Trong bóng đêm, con kim ti xà trượt khỏi vai ta, ẩn mình vào màn đêm.

Ta không biết ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì.

Không biết triều đình có truy c/ứu chuyện đêm nay hay không, không biết Trấn Bắc Hầu có ch*t ở biên cương hay không, không biết bảy mươi hai động có vì ta mà lại rơi vào tai họa diệt vo/ng lần nữa hay không.

Ta chỉ biết, đêm nay, con ta đã có người ch/ôn cùng.

Ta xoay người, bước về phía ngoài cổng phủ.

Phía sau truyền đến tiếng hét k/inh h/oàng của Chu thị: "Chân ta! Tại sao chân ta không cử động được nữa!"

Sau đó là giọng của Thẩm Chiêu: "Mẫu thân, chân người..."

"Chân ta làm sao? Chiêu nhi, chân ta làm sao thế?"

"Mẫu thân, chân người... đang hóa thành nước."

Tiếng thét chói tai n/ổ tung trong bầu trời đêm, sắc nhọn và thê lương, như một con gà bị dẫm vào cổ.

Ta không quay đầu lại.

Món n/ợ bảy mươi hai động n/ợ mẫu thân ta, đêm nay đã trả xong.

Nhưng món n/ợ Hầu phủ n/ợ con ta, chỉ mới bắt đầu mà thôi.

Khi ta bước ra khỏi cổng phủ, A Bà đưa cho ta một chiếc áo choàng. Ta khoác áo lên, bước vào màn đêm.

Đằng xa, tiếng gõ mõ của người canh đêm ở Thượng Kinh vang lên.

Canh ba ba khắc, vạn nhà đèn tắt.

Còn sự b/áo th/ù của ta, mới chỉ vừa châm lên ngọn lửa đầu tiên.