Chàng ngồi xuống bên cạnh sập, tiếp nhận vị trí của mẹ một cách tự nhiên, nhìn ta dỗ dành:

“Dĩ Ninh, không sao rồi.

Sau này, ta sẽ bảo vệ nàng thật tốt.”

Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.

Nhờ các loại th/uốc bổ liên tục, cơ thể ta dần hồi phục, cái th/ai cũng đã ổn định.

Cô nha hoàn bị Hoắc Minh Lễ đ/á đến mức nôn ra m/áu hôm đó cũng đã bình phục, quay lại hầu hạ bên cạnh ta.

Nàng là người hoạt bát, từ trước đến nay vẫn luôn thích nói cười. Trong lòng nàng vẫn còn oán h/ận Hoắc Minh Lễ và Liễu Lộng Ngọc, nên cứ líu lo kể lại những “chuyện phiếm” nghe được ở bên ngoài.

“Thế tử phi, những ngày qua người tĩnh dưỡng, chắc còn chưa biết chuyện bên ngoài đâu nhỉ?

Cái tên Hoắc Minh Lễ đó, hừ, còn cả ả Liễu thị kia nữa, giờ họ thảm hại lắm!”

Đầu ngón tay đang cầm miếng bánh của ta khựng lại một chút.

Nha hoàn tiếp tục nói:

“Họ không có tiền, chỉ đành thuê một căn nhà nhỏ ở ngoại ô để an thân. Trên người Hoắc Minh Lễ không có lấy một xu, số tiền riêng mang theo khi tư bôn năm xưa đã không biết tiêu vào đâu từ lâu rồi.

Nghe nói ngay cả tiền sinh con của ả Liễu thị, cũng là Hoắc Minh Lễ phải mặt dày đi v/ay mượn đám bạn bè x/ấu năm xưa! Kết quả người ta thấy hắn bị xóa tên khỏi gia phả, trừ hai kẻ nể mặt, còn ai chịu cho hắn v/ay? Mà có v/ay rồi cũng chẳng biết có trả nổi không nữa!”

Ta lặng lẽ lắng nghe, trong lòng không chút gợn sóng, chỉ cảm thấy có chút nực cười.

Đường đường là thế tử Quốc công phủ từng được nâng niu như ngọc, vung tiền như rác, thế mà lại rơi vào cảnh nông nỗi này.

Cuối cùng, ta vẫn không nhịn được mà hỏi một câu:

“Vậy họ lấy gì để sống?”

Nha hoàn “xì” một tiếng, mang theo sự kh/inh bỉ rõ rệt:

“Hắn thì làm được gì? Vai không gánh nổi, tay không làm được việc, văn không xong võ không thành. Nghe nói giờ hắn đang dựng một cái sạp nhỏ dưới chân tường thành, viết thư thuê hoặc b/án mấy bức tranh chữ của mình để ki/ếm cơm qua ngày.

Tranh chữ của hắn, trước kia còn có người nể mặt, giờ ai còn nhận ra hắn là ai?”

Nàng dừng lại một chút, rồi bổ sung:

“Ả Liễu thị đó, sinh con xong cũng không được ở cữ đàng hoàng, nghe nói cơ thể suy kiệt nặng nề, giờ cũng phải nhận mấy việc giặt giũ kh//âu vá để phụ giúp gia đình.

Hai người họ thường xuyên cãi vã vì chuyện tiền nong, hàng xóm xung quanh đều chê họ ồn ào. Đúng là đáng đời!”

Nha hoàn nói xong, cẩn thận quan sát sắc mặt ta.

Thấy ta không có quá nhiều biểu cảm, chỉ lẳng lặng uống canh, nàng mới nhẹ nhõm, khẽ thì thầm:

“Theo nô tỳ thấy, đây đều là quả báo. Năm xưa đối với người như vậy, giờ nhận kết cục này, xem họ còn kiêu ngạo thế nào được nữa!”

Ta cười khổ.

Biết nha hoàn là vì tốt cho ta, nên khuyên nhủ:

“Được rồi, những chuyện này sau này không cần nhắc lại nữa. Họ thế nào, cũng chẳng còn liên quan gì đến Quốc công phủ hay ta nữa. Có thời gian này, chi bằng con hãy lo tìm ý trung nhân đi.

Ta nghe A Chính nói, con là đồng hương với Mã Nghị, phó quan bên cạnh chàng?”

Khuôn mặt nha hoàn đỏ bừng, hờn dỗi nhìn ta:

“Thế tử phi, người nói gì vậy? Ý trung nhân với chẳng không, x/ấu hổ ch*t đi được. Bích Châu đi đây, nô tỳ ra bếp xem th/uốc an th/ai thế nào.”

“Đào Kh//âu, con hầu hạ Thế tử phi cho tốt nhé.”

Ta mỉm cười nhìn bóng lưng Bích Châu vội vã rời đi, rồi cùng nha hoàn tên Đào Kh//âu nhìn nhau cười.

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân quen thuộc.

Là Hoắc Vân Chính bãi triều trở về.

Chàng cẩn thận quan sát sắc mặt ta, rồi đưa tay đặt lên bụng ta một cách tự nhiên.

Chàng dịu dàng hỏi:

“Hôm nay cảm thấy thế nào? Có còn nôn không? Bữa trưa ăn được bao nhiêu?”

Ánh nắng xuyên qua khung cửa, dát lên khuôn mặt nghiêng của chàng một lớp vàng ấm dịu dàng.

Ta nhìn sự quan tâm dịu dàng trong mắt chàng, nhẹ nhàng nắm lấy tay chàng, lắc đầu cười:

“Đều ổn cả. Đứa bé vừa cử động, rất khỏe mạnh.”

Đôi mày của Hoắc Vân Chính lập tức giãn ra.

Chàng nắm tay ta áp lên má mình, trầm giọng:

“Vậy thì tốt.”

Bảy tháng sau, ta hạ sinh một bé trai, đặt tên là Hoắc Chưng.

Hoắc Vân Chính lúc đó canh giữ ngoài phòng sinh, khi nghe tiếng khóc chào đời liền lao vào.

Trên khuôn mặt vốn trầm ổn ấy là vẻ ngơ ngác hiếm thấy.

Chàng bế đứa trẻ, cánh tay cứng đờ nhìn đi nhìn lại, rồi nhìn ta, đôi mắt ngấn nước:

“Dĩ Ninh, vất vả cho nàng rồi.”

Cha và mẹ vui đến phát khóc, đặc biệt là mẹ, ôm lấy cháu nội không chịu buông tay, liên miệng nói:

“Giống, giống y hệt Chính nhi lúc nhỏ!

Mẹ con bình an, liệt tổ liệt tông phù hộ!”

Tiệc đầy tháng của Hoắc Chưng được tổ chức vô cùng long trọng.

Ta tựa vào tay nha hoàn, đi lên lầu cao hóng mát. Tựa vào lan can chu sa, ánh mắt vô tình quét qua cổng phủ đang mở rộng phía xa. Trong khe hở của dòng người qua lại, ta dường như thoáng thấy một bóng hình quen thuộc.

Dưới góc tường đối diện đầu phố, kẻ đó cứ lảng vảng không chịu rời đi.

Kẻ đó mặc một chiếc áo dài vải xanh đã giặt đến bạc màu, dáng người g/ầy gò, lưng cũng hơi c/òng xuống.

Hắn không ngừng ngó nghiêng vào cổng Quốc công phủ, chân di chuyển mấy lần, dường như muốn tiến lại gần, nhưng lại rụt rè lùi lại, chỉ biết xoa xoa đôi bàn tay, đi loanh quanh tại chỗ, cuối cùng vẫn rời đi.

Trong lòng ta khẽ động.

Là hắn.

Hoắc Minh Lễ.