Trên người tôi là triều phục Hoàng hậu lộng lẫy nhất, được gấp rút may trong đêm. Trên nền gấm mây màu vàng minh hoàng, những con phượng hoàng tung cánh muốn bay được thêu bằng chỉ vàng, đính đầy đông châu tròn trịa và đ/á quý rực rỡ. Trên đầu là cửu địch phượng quan bằng xích kim điểm thúy khảm trăm bảo, những tua rua rủ xuống lấp lánh ánh vàng vụn dưới ánh đèn, khẽ đung đưa, che khuất một nửa gương mặt tôi một cách hoàn hảo.

Trên mặt là lớp trang điểm được vẽ tỉ mỉ, lông mày lá liễu, môi đỏ điểm xuyết, che giấu mọi sự tái nhợt và cảm xúc dưới lớp phấn dày cộm.

Chỉ có đôi mắt là tĩnh lặng như nước, sâu thẳm như đầm, bình thản nhìn quét xuống phía dưới.

Ngọc Trâm căng thẳng đứng hầu bên cạnh tôi, hơi thở cũng thật nhẹ nhàng.

Yến Thừa Uyên ngồi trên ngai vàng bên cạnh tôi, mặc thường phục màu huyền sắc thêu rồng vàng, thần thái đạm mạc, tự mang một luồng khí thế không gi/ận mà uy. Thỉnh thoảng anh lại thì thầm vài câu với các trọng thần Đại Yến phía dưới, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua phía đoàn sứ thần, sâu thẳm khó dò.

Vị trí của đoàn sứ thần Đại Dận chỉ cách ngự giai không xa.

Tim tôi như bị một bàn tay lạnh lẽo bóp ch/ặt, mỗi nhịp đ/ập đều kéo theo nỗi đ/au nhói. Ánh mắt tôi như những mảnh băng tôi th/uốc đ/ộc, khóa ch/ặt lấy người đàn ông trong đoàn sứ thần đang mặc cẩm bào màu tím sẫm, gương mặt tuấn tú, đang mỉm cười trò chuyện cùng người bên cạnh.

Lục Trầm Chu.

Hắn trông... tốt hơn nhiều.

So với mấy tháng trước ở phủ họ Lục, sắc mặt hắn hồng hào, mày mắt đầy ý chí, cử chỉ hành động mang theo sự khôn khéo và tự tin của một thương nhân thành đạt. Rõ ràng, việc bám vào đoàn sứ thần đã mang lại cho hắn lợi ích to lớn và địa vị cao hơn.

Mà bên cạnh hắn, đang tựa vào một người phụ nữ xinh đẹp mặc áo khoác gấm mây thêu trăm bướm màu hồng đào, châu ngọc vây quanh. Nàng ta đang nũng nịu dựa vào bên cạnh Lục Trầm Chu, cười nói duyên dáng, thỉnh thoảng lại ghé sát tai hắn thì thầm, tư thế vô cùng thân mật.

Lục Cẩm Sắt!

Người muội muội tốt của ta! Nàng ta quả nhiên cũng tới! Mặc những bộ lụa là gấm vóc đổi bằng việc thôn tính tài sản nhà họ Thẩm, đeo những món trang sức ngọc ngà đổi bằng mạng sống của con ta!

Một luồng vị tanh ngọt trào lên cổ họng, bị tôi nuốt ngược vào trong. Đầu ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay, nỗi đ/au nhói giúp tôi giữ lại chút tỉnh táo cuối cùng.

Không được mất thái độ! Thẩm Thanh Từ, ngươi là Hoàng hậu Đại Yến! Ngươi phải tự tay đẩy bọn chúng xuống địa ngục! Bây giờ, vẫn chưa phải lúc!

Tiệc rư/ợu tiến hành được một nửa, không khí càng thêm náo nhiệt.

Ba tuần rư/ợu qua đi, vị chánh sứ của đoàn Đại Dận, một lão thần râu tóc bạc phơ, bưng ly rư/ợu đứng dậy, cung kính hành lễ với ngự tọa: “Ngoại thần kính chúc Bệ hạ Đại Yến, Hoàng hậu nương nương! Nguyện tình bang giao hai nước mãi bền vững, biên mậu hưng thịnh!”

Yến Thừa Uyên nâng ly, đáp lại một tiếng nhạt nhẽo.

Ánh mắt vị lão sứ thần lập tức chuyển sang tôi, trên mặt chất đầy nụ cười không tì vết đặc trưng của nhà ngoại giao: “Lâu nay nghe danh hiền đức của Hoàng hậu nương nương, hôm nay được thấy phượng nghi, quả là phúc của ngoại thần. Nghe nói nương nương... cũng xuất thân từ Đại Dận?”

Đến rồi!

Câu hỏi này trông có vẻ bình thường, thực chất lại ẩn chứa mũi nhọn. Cả đại điện lập tức yên tĩnh lại, vô số ánh mắt lại đổ dồn vào người tôi.

Khóe miệng Lý Quý phi nhếch lên một đường cong xem kịch vui.

Lục Trầm Chu và Lục Cẩm Sắt cũng dừng cuộc trò chuyện, ánh mắt phức tạp nhìn về phía tôi. Trong mắt Lục Trầm Chu mang theo chút dò xét và sự căng thẳng khó nhận ra, còn Lục Cẩm Sắt thì không hề che giấu sự đố kỵ và một chút... hả hê?

Tôi chậm rãi đặt ly ngọc trong tay xuống, động tác tao nhã mà ung dung. Trên mặt lộ ra một nụ cười vừa vặn, mang theo sự hồi tưởng và một chút bi thương nhàn nhạt.

“Sứ thần đại nhân thật có lòng.” Giọng tôi vang lên trong đại điện yên tĩnh, rõ ràng và bình ổn, mang theo một sức xuyên thấu kỳ lạ, “Bản cung... đúng là người gốc Ngọc Kinh, Đại Dận.”

Trong đại điện im phăng phắc, kim rơi cũng nghe tiếng.

“Ngọc Kinh... là một nơi tốt.” Tôi hơi rũ mắt, hàng mi dài đổ xuống một bóng râm nhỏ, giọng điệu nhẹ nhàng như thể đang chìm đắm trong những ký ức tốt đẹp, “Bản cung khi còn trẻ, cũng từng nghĩ, đó sẽ là nơi dừng chân cả đời của bản cung. Có người cha từ ái, có... người thương tưởng chừng có thể gửi gắm cả đời.”

Ánh mắt tôi, như vô tình, nhẹ nhàng quét qua phía đoàn sứ thần, lướt qua gương mặt đột nhiên cứng đờ của Lục Trầm Chu.

“Đáng tiếc...” Tôi đổi giọng, giọng vẫn nhẹ nhàng, nhưng mang theo chút lạnh lẽo và tự giễu không dễ nhận ra, “Nhân tâm dễ đổi, thế sự khó lường. Người thương gọi là, chẳng qua là loài sói đội lốt người. Cái gọi là nhà, chẳng qua là hang ổ nuốt chửng xươ/ng m/áu!”

Giọng tôi không cao, nhưng từng chữ từng chữ rõ ràng, như những viên ngọc băng rơi xuống mâm ngọc.

Không khí trong đại điện lập tức trở nên quái dị. Tất cả mọi người đều nghe ra sự oán h/ận trong lời nói của tôi! Sắc mặt đám người đoàn sứ thần Đại Dận trở nên vô cùng khó coi. Nụ cười của vị lão sứ thần cứng đờ trên mặt.

Sắc mặt Lục Trầm Chu lập tức tái nhợt, các khớp ngón tay cầm ly rư/ợu siết ch/ặt đến trắng bệch. Lục Cẩm Sắt càng kinh hãi đến mức mặt mày biến sắc, theo bản năng nắm ch/ặt cánh tay Lục Trầm Chu.

Yến Thừa Uyên ngồi một bên, mặt không cảm xúc, như thể tất cả những điều này không liên quan đến mình, chỉ bưng ly rư/ợu, ánh mắt tĩnh lặng nhìn mọi thứ trong sân.

Tôi phớt lờ những ánh mắt khác nhau đó, bưng ly rư/ợu lên, chậm rãi đứng dậy, ánh mắt bình thản nhìn xuống phía dưới, đặc biệt là phía đoàn sứ thần Đại Dận.