Anh đẩy cửa xông vào trong.

Anh nắm lấy bàn tay của người trên giường. Bàn tay đó g/ầy guộc như que củi, những ngón tay lạnh ngắt, nhưng vẫn có mạch đ/ập--một nhịp đ/ập yếu ớt nhưng đầy kiên cường.

“Em vẫn còn sống...” Anh vừa nói vừa quỳ xuống, áp bàn tay đó lên trán mình.

“Em vẫn còn sống.”

Tôi đứng ở phía bên kia giường b/ệnh, nhìn cơ thể của chính mình. Nhìn Tần Mặc Hàn đang quỳ trên mặt đất. Một cảm giác không thể gọi tên dâng lên từ sâu trong linh h/ồn tôi--không phải vui sướng, không phải gi/ận dữ, cũng không phải bi thương. Đó là một sự giải thoát kéo dài, vô cùng mệt mỏi.

Ba năm rồi. Tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao mình không tan biến. Bởi vì tôi căn bản chưa từng ch*t. Linh h/ồn tôi bị kẹt lại thế giới này không phải vì chấp niệm, mà là vì cơ thể tôi vẫn ở đây--vẫn đang thở, vẫn đang đợi tôi trở về.

Tần Mặc Hàn r/un r/ẩy lấy điện thoại ra, gọi 120.

“Tôi cần một chiếc xe c/ứu thương. Trung tâm điều dưỡng Tùng Hạc Uyển ở ngoại ô phía nam! Có một b/ệnh nhân hôn mê dài hạn cần chuyển viện khẩn cấp--”

Anh báo xong địa chỉ, rồi lại gọi một số khác.

“Tri Vi.”

“Sao vậy?”

“Tôi tìm thấy cô ấy rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Cô ấy còn sống.” Giọng Tần Mặc Hàn như bị giấy nhám mài qua, “Cô ấy vẫn luôn sống. Bị giam ở đây suốt ba năm nay.”

“Tôi báo cảnh sát ngay.”

“Báo đi.”

Anh cúp máy. Sau đó anh thực hiện cuộc gọi thứ ba. Gọi về nhà. Khương Uyển Như bắt máy.

“Mặc Hàn? Đã muộn thế này rồi anh đang ở đâu?”

Tần Mặc Hàn không trả lời câu hỏi của cô ta. Anh chỉ nói một câu:

“Khương Uyển Như, có phải cô tưởng cô ấy ch*t rồi không?”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Cô ấy chưa ch*t.” Giọng Tần Mặc Hàn cực kỳ bình tĩnh, “Cô giam cô ấy trong trung tâm điều dưỡng của cha cô suốt ba năm, để cô ấy nằm đó như một phế phẩm. Cô tưởng sẽ không ai phát hiện ra sao?”

Đầu dây bên kia vẫn không có tiếng động.

“Cảnh sát đang trên đường tới rồi.”

Cuộc gọi bị ngắt. Không phải Tần Mặc Hàn cúp. Là Khương Uyển Như cúp.

Chương 18

Khương Uyển Như bỏ trốn rồi. Khi cảnh sát đến nhà, cô ta đã không còn ở đó. Chiếc túi khẩn cấp ở ngăn dưới cùng của tủ quần áo đã bị lấy đi--chứng minh thư, hộ chiếu, hai vạn tiền mặt.

Tần Nhất Bạch được bảo mẫu bế đứng trong phòng khách, dụi mắt, không biết chuyện gì đã xảy ra.

“Bố đâu ạ?” Thằng bé hỏi nhỏ.

Bảo mẫu không dám nói gì.

Tôi bay trở về nhà, ngồi xổm trước mặt Tần Nhất Bạch.

“Mẹ ở đây.”

Thằng bé nhìn thấy tôi, đôi mắt sáng lên.

“Mẹ, mẹ sao thế? Mẹ trông rõ hơn rồi.”

“Mẹ đã tìm thấy một vài thứ.”

“Thứ gì ạ?”

“Tìm thấy--chính mẹ.”

Thằng bé nghiêng cái đầu nhỏ, hoàn toàn không hiểu tôi đang nói gì.

Ba giờ sáng, xe c/ứu thương chuyển cơ thể tôi từ Tùng Hạc Uyển đến ICU của B/ệnh viện Nhân dân số 1. Tần Mặc Hàn theo sát suốt chặng đường. Anh dùng quyền hạn của mình điều động các chuyên gia khoa th/ần ki/nh và khoa hồi sức tích cực hội chẩn.

Kết luận là--b/ệnh nhân đang trong trạng thái thực vật kéo dài. Các chỉ số sinh tồn ổn định, có nhịp thở tự chủ. Sóng n/ão cho thấy có hoạt động yếu ớt. Không loại trừ khả năng tỉnh lại, nhưng x/ác suất rất thấp.

“Thấp là bao nhiêu?” Tần Mặc Hàn hỏi.

“Từ 5% đến 10%.”

“Có cách nào để tăng lên không?”

“Kí/ch th/ích liên tục. Âm thanh, xúc giác, người thân ở bên cạnh trò chuyện. Có nghiên c/ứu cho thấy b/ệnh nhân hôn mê dài hạn phản ứng mạnh nhất với giọng nói của người thân.”

Tần Mặc Hàn đón Tần Nhất Bạch đến ngay trong ngày.

“Nhất Bạch, con có thể nói chuyện với mẹ không?”

Tần Nhất Bạch đứng trước giường b/ệnh trong ICU, nhìn người trên giường. Thằng bé biết đó là cơ thể của mẹ nó, vì tôi đã nói với nó ở bên cạnh.

“Nhưng mẹ đang ở đằng kia.” Thằng bé chỉ về phía tôi, “Sao mẹ cũng ở đây ạ?”

“Bởi vì mẹ vốn dĩ nên ở đây.” Tôi nói, “Cơ thể của mẹ vẫn luôn đợi mẹ quay về.”

Tần Nhất Bạch suy nghĩ một chút, đi đến bên giường, nắm lấy bàn tay g/ầy guộc đó.

“Mẹ ơi, mẹ đừng ngủ nữa.” Thằng bé nói, “Con nhớ mẹ lắm. Bố cũng nhớ mẹ. Bà nội cũng nhớ mẹ. Cô Lâm cũng nhớ mẹ. Mọi người đều nhớ mẹ. Mẹ mau tỉnh lại đi.”

Thằng bé nói rất nhiều. Một chỉ số trên máy móc trên giường khẽ d/ao động. Tần Mặc Hàn nhìn chằm chằm vào con số đó.

“Sóng n/ão có phản ứng.” Anh quay đầu hét ra ngoài, “Mau gọi bác sĩ khoa th/ần ki/nh qua xem!”

Còn tôi đứng bên cạnh giường b/ệnh, nhìn cơ thể mình--nhìn Tần Nhất Bạch đang nắm tay tôi--nhìn những con số nhảy nhót trên máy. Tôi cảm thấy một lực kéo kỳ lạ. Như thể có một bàn tay từ trong cơ thể đó vươn ra, đang níu lấy tôi. Bảo tôi quay về.

Tôi nhắm mắt lại. Ba năm rồi. Đã đến lúc về nhà.

Ngày hôm sau, Khương Uyển Như bị bắt tại ga tàu. Cô ta dùng chứng minh thư của chính mình để m/ua vé, vừa qua cửa an ninh đã bị cảnh sát thường phục chặn lại. Cô ta giãy giụa vài cái rồi bị kh/ống ch/ế.

Trong phòng thẩm vấn, ban đầu cô ta không nhận bất cứ điều gì.

“Tôi không biết Tùng Hạc Uyển nào cả. Tôi không quen Hoắc Thành. Các người nhầm rồi.”

Cảnh sát bật đoạn ghi âm của Hoắc Thành cho cô ta nghe. Lại đưa lời khai của Chu Quốc An ra. Lại bày thông tin đăng ký của Tùng Hạc Uyển do cha cô ta mở lên bàn.