"Phụ hoàng coi trọng nàng ta chính là vì phượng cách mà nàng ta mang theo, cùng vận khí có thể mang lại điềm lành cho hoàng gia, muốn nàng ta trợ giúp ta vững vàng ngồi trên ngôi vị trữ quân, tương lai mẫu nghi thiên hạ. Còn ngươi, chỉ vì một đứa thứ nữ, vì sự ủng hộ của Thẩm Thừa tướng mà h/ủy ho/ại nàng, cũng h/ủy ho/ại toàn bộ kế hoạch của phụ hoàng. Phụ hoàng đối với ngươi đã sớm thất vọng tột cùng, tất cả những điều này đều là do ngươi tự làm tự chịu.”

Tiêu Cảnh Dục hoàn toàn đờ đẫn, ch*t lặng tại chỗ. Hóa ra hắn chỉ là một kẻ tự cho mình là thông minh, làm lo/ạn cả ván cờ. Hắn vì một người đàn bà không đáng giá mà h/ủy ho/ại cả đời mình, thua đến mức thảm hại, vạn kiếp bất phục.

“Hahahaha…”

Tiêu Cảnh Dục đột nhiên cười lớn, tiếng cười thê lương vang vọng trong thư phòng, mang theo sự tuyệt vọng và đi/ên cuồ/ng. Hắn cười mãi, rồi giơ thanh đ/ao trong tay lên, không chút do dự mà cứa thẳng vào cổ mình.

M/áu tươi phun trào, b/ắn tung tóe khắp mặt đất thư phòng.

Tiêu Cảnh Dục ch*t rồi, với tội danh mưu nghịch, bị hoàng đế ra lệnh ch/ôn cất sơ sài tại bãi tha m/a, đến cả một ngôi m/ộ tử tế cũng không có, ngay cả tên trong gia phả tông thất cũng bị xóa bỏ. Cái ch*t của hắn không hề tạo nên bất cứ gợn sóng nào ở kinh thành, như thể chỉ là cái ch*t của một kẻ xa lạ không đáng bận tâm.

Tam hoàng tử Tiêu Cảnh Thụy thuận lý thành chương được lập làm Thái tử mới, cách ngày đăng cơ làm hoàng đế chỉ còn một bước chân. Trên Mệnh Cách Bộ của hắn, ánh vàng rực rỡ chưa từng thấy, chữ “Tử khí đông lai” ban đầu đã hóa thành “Chân long thiên tử” sáng chói.

Ta nhìn tất cả những điều này, lòng bình thản không chút gợn sóng. Phục th/ù đã hoàn thành hơn nửa, chỉ còn lại người cuối cùng: Thẩm Vân Nhu.

Lật mở Mệnh Cách Bộ của ả, trên đó chỉ còn lại hai chữ “đi/ên lo/ạn”. Ta cảm thấy chưa đủ, sự trừng ph/ạt như vậy quá nhẹ nhàng. Ta muốn ả trong lúc tỉnh táo phải nếm trải nỗi tuyệt vọng sâu sắc nhất, hồi tưởng lại tất cả những tội á/c mình từng gây ra, ngày đêm dày vò, sống không bằng ch*t.

Ta xóa đi hai chữ “đi/ên lo/ạn”, viết xuống lời phê mới: “Tiền trần ức mộng”.

Trong lãnh cung, Thẩm Vân Nhu bừng tỉnh khỏi một cơn á/c mộng, mồ hôi đầm đìa.

Trong mơ là những chi tiết ả thiết kế h/ãm h/ại ta: lén đặt vật tùy thân của nam tử vào phòng ta, m/ua chuộc nha hoàn làm chứng giả, khóc lóc kể lể trước mặt hoàng đế và Thái tử rằng ta tư thông cùng kẻ khác; là cảnh ả ở linh đường của ta, ôm ấp cùng Tiêu Cảnh Dục, tuyên bố hỷ sự với nụ cười tươi như hoa; cũng chính là ả, tận tay đưa chén rư/ợu đ/ộc đó đến trước mặt ta.

Những ký ức bị ả cố tình lãng quên, cố tình ch/ôn vùi, như thủy triều ập đến, vô cùng rõ nét. Từng cảnh từng cảnh như đèn kéo quân lướt qua trong tâm trí ả.

B/ệnh đi/ên của ả đột nhiên khỏi hẳn.

Nhưng tỉnh táo còn đ/au đớn hơn cả đi/ên lo/ạn. Bởi vì ả phải đối mặt với tội nghiệt của mình từng giây từng phút, đối mặt với kết cục do chính tay mình tạo ra, đối mặt với nỗi tuyệt vọng và hối h/ận vô tận này.

Ả bắt đầu ngày này qua ngày khác dập đầu trước bầu trời phương Bắc, trán dập đến th!t nát m/áu chảy, miệng không ngừng lầm bầm: “Tỷ tỷ, ta sai rồi. Tỷ tỷ, người tha thứ cho ta đi. Tỷ tỷ, người mang ta đi đi, ta không muốn sống nữa…”

Không có ai đáp lại ả, chỉ có cơn gió lạnh lẽo lùa qua cửa sổ lãnh cung, phát ra tiếng kêu uất nghẹn.

Ả cứ thế héo mòn trong nỗi sám hối và sợ hãi vô tận, dung nhan tiều tụy như ngọn nến trước gió, cho đến khi tân hoàng đăng cơ, thánh chỉ đại xá thiên hạ truyền khắp cung tường.

Tân hoàng Tiêu Cảnh Thụy đăng cơ, đại xá thiên hạ, những người già yếu b/ệnh tật trong cung, cùng những cung nhân không có lỗi lầm lớn đều được thả ra ngoài, tự tìm đường sống. Thẩm Vân Nhu cũng ở trong số đó, lúc này ả đã chẳng còn là trắc phi Thái tử gì nữa, chỉ là một tội phụ không tên không họ, một kẻ đáng thương bị thế nhân lãng quên.

Khoảnh khắc bước ra khỏi cửa cung, ánh mặt trời làm ả chói mắt không mở nổi, đã rất lâu rồi ả chưa nhìn thấy ánh nắng rực rỡ đến thế. Ả ngơ ngác đi trên đường phố kinh thành, áo quần rá/ch rưới, tóc tai khô héo, mặt vàng như nghệ, chẳng khác nào một tên ăn mày bên đường.

Người xung quanh chỉ trỏ, bàn tán xôn xao.

“Mau nhìn xem, đó chẳng phải là Thẩm thứ phi trước kia sao? Chính là kẻ xui xẻo bị gió thổi rá/ch áo ngày đại hôn đó.”

“Nghe nói sau đó ả đi/ên rồi, không ngờ vẫn còn sống, đúng là báo ứng.”

“Cha ả là Thẩm Thừa tướng tham ô, Thái tử Tiêu Cảnh Dục mưu nghịch, cả nhà không ai là người tốt, rơi vào kết cục này cũng là đáng đời.”

Những lời bàn tán này như từng cây kim, đ/âm mạnh vào tai, đ/âm sâu vào tim ả. Ả muốn chạy trốn nhưng không biết có thể trốn đi đâu. Thẩm phủ đã bị triều đình thu hồi, cải tạo thành phủ đệ của quan viên mới, ả không nhà để về, không nơi nương tựa, trở thành một cô h/ồn dã q/uỷ.

Ả đi khất thực dọc đường, lầm lũi bước đi, không biết đã đi bao lâu, đi đến bên cạnh bãi tha m/a ngoài thành, trước một ngôi miếu thổ địa hoang tàn. Ả vừa mệt vừa đói, muốn vào trong trốn tạm, tránh mưa tránh gió.

Vừa tới cửa, ả liền nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, đang ngồi xổm trước cửa miếu, tranh giành một miếng bánh ngô mốc meo với chó hoang. Là Tiểu Thúy, nha hoàn thân cận ngày trước của ả, kẻ đã cùng ả h/ãm h/ại ta.