Ngày chụp ảnh kỷ yếu, Chu Nghiễn Lễ đẩy tôi sang bên cạnh nửa bước ngay trước mặt cả lớp.

Anh ấy nói:

"Dĩ Ninh, cậu đứng xa ra một chút, đừng che mất Lộc D/ao."

Trong tay tôi vẫn còn nắm ch/ặt tấm bảng tên lớp mà anh ấy vừa đưa cho.

Tấm bảng nền đỏ chữ vàng đó, tôi đã phải thức đến hai giờ sáng hôm qua mới tô lại đường viền.

Chu Nghiễn Lễ nói hôm nay chụp ảnh cần dùng, sợ người khác cầm không chắc, nên bảo tôi giữ giúp anh ấy.

Thế mà bây giờ, anh ấy đẩy tôi ra, để một cô gái khác đứng cạnh mình.

Lộc D/ao mặc một chiếc váy màu xanh nhạt, tóc uốn xoăn rất tinh tế, ngay cả đuôi mắt cũng được đính kim tuyến.

Cô ấy tỏ vẻ như bị h/oảng s/ợ, vội vàng xua tay:

"Không cần đâu, không cần đâu, mình đứng bên cạnh là được rồi, đừng vì mình mà ảnh hưởng đến mọi người."

Miệng nói vậy, nhưng chân cô ấy vẫn không hề di chuyển.

Chu Nghiễn Lễ cúi đầu nhìn cô ấy, mỉm cười:

"Không sao, hôm nay cậu ăn diện kỹ thế này, đứng ở giữa mới đẹp."

Tiếng trêu chọc lập tức vang lên xung quanh.

"Ồ, Nghiễn Lễ, quan tâm bạn học mới quá nhỉ?"

"Khương Dĩ Ninh nhường chỗ rồi à? Hiểu rồi, hiểu rồi."

"Không phải chứ, làm bạn cùng bàn ba năm mà không bằng nữ sinh chuyển trường ba tháng sao?"

Có người cười nhìn tôi.

Có người cầm điện thoại chĩa vào chúng tôi chụp.

Tôi đứng tại chỗ, đầu ngón tay lạnh dần đi.

Chỉ mới là ngày thứ ba kể từ khi kỳ thi đại học kết thúc, nhà trường tổ chức chụp ảnh kỷ yếu cho toàn khối.

Sân trường tràn ngập ánh nắng, bóng cây long n/ão đổ dài trên mặt đất, ai nấy đều cười nói rôm rả, như thể cuối cùng cũng thoát khỏi cảnh khổ ải của năm cuối cấp.

Nhưng tôi chỉ cảm thấy, nửa bước chân đó như một lằn ranh.

Chu Nghiễn Lễ đứng bên kia lằn ranh.

Tôi đứng bên này.

Ba năm qua, tất cả các bức ảnh tập thể của lớp, tôi đều đứng cạnh Chu Nghiễn Lễ.

Không phải tôi chủ động muốn đứng đó.

Mà là lần nào trước khi chụp ảnh, anh ấy cũng vẫy tay gọi tôi:

"Dĩ Ninh, qua đây."

Nhận giải trong hội thao, chụp ảnh đêm tiệc năm mới, tuyên thệ lễ trưởng thành, trước băng rôn cổ động trăm ngày thi.

Lần nào cũng là anh ấy gọi tôi qua.

Lâu dần, đến cả giáo viên chủ nhiệm - cô Trang Đường - cũng mặc định:

"Dĩ Ninh, em cứ đứng cạnh Nghiễn Lễ đi, bảng tên lớp hai đứa cầm là được."

Bạn học cũng hay đùa, bảo tôi và Chu Nghiễn Lễ là bố cục cố định của lớp.

Trước đây mỗi khi nghe những lời này, tôi thường cúi đầu giả vờ chỉnh lại tay áo đồng phục.

Còn Chu Nghiễn Lễ luôn mỉm cười.

Anh ấy không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

Như một cơn mưa xuân chẳng bao giờ dứt,

ẩm ướt khiến lòng người mềm nhũn.

Nhưng bây giờ, anh ấy không gọi tôi qua nữa.

Anh ấy bảo tôi đứng xa ra.

Nhiếp ảnh gia cầm máy ảnh giục:

"Nhanh lên, nhanh lên, đứng hết vào đi, nắng gắt quá, chụp xong tấm này còn phải chụp ảnh toàn khối nữa."

Tôi cụp mắt nhìn tấm bảng tên lớp trong tay.

Chu Nghiễn Lễ như thể cuối cùng cũng nhận ra tôi vẫn đứng đó không nhúc nhích, liền đưa tay ra lấy.

"Đưa bảng tên lớp cho tớ đi, cậu đứng sang bên cạnh đi."

Tôi không buông tay.

Anh ấy khựng lại một chút.

Lộc D/ao lập tức nói nhỏ:

"Hay là cứ để Dĩ Ninh đứng cạnh cậu đi, có phải cậu ấy không vui rồi không?"

Câu nói này vừa thốt ra, những người vốn chỉ đang trêu đùa, ánh mắt đều đổ dồn vào tôi.

Chu Nghiễn Lễ nhíu mày, giọng hạ thấp xuống:

"Dĩ Ninh, đừng để mọi người phải đợi."

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Ánh nắng chói chang, anh đứng trong vầng sáng, chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ, gương mặt vẫn là dáng vẻ tôi quen thuộc.

Gương mặt này, tôi đã ngắm suốt ba năm.

Năm lớp 10, tôi bị hạ đường huyết trong kỳ quân sự, chính anh ấy là người nhét viên đường glucose vào tay tôi.

Năm lớp 11, tôi làm MC lễ kỷ niệm trường, hồi hộp đến mức quên lời, chính anh ấy là người làm khẩu hình nhắc bài dưới sân khấu.

Năm lớp 12, vô số buổi tự học tối, anh ấy gục xuống bàn ngủ, tôi thay anh ấy ghi chép lại từng ý chính thầy cô giảng.

Tôi cứ ngỡ giữa chúng tôi chỉ thiếu một lời tỏ tình chính thức sau khi kỳ thi đại học kết thúc.

Thậm chí trước khi chụp ảnh kỷ yếu, anh ấy còn nhắn tin hỏi tôi:

"Hôm nay đừng chạy lung tung, lát nữa chúng mình chụp một tấm riêng nhé."

Tôi nhắn lại là được.

Còn lén ủi phẳng cổ áo đồng phục.

Nhưng bây giờ, trong ánh mắt anh nhìn tôi chỉ còn sự mất kiên nhẫn.

Như thể nếu tôi đứng thêm một giây nữa, chính là không biết điều.

Cuối cùng tôi cũng buông tay.

Bảng tên lớp bị anh lấy đi.

Khoảnh khắc lòng bàn tay trống rỗng, tôi đột nhiên cảm thấy thật nực cười.

Hóa ra việc một người bảo bạn cầm chắc bảng tên lớp, không có nghĩa là họ muốn bạn đứng cạnh mình.

Mà có lẽ chỉ vì họ thấy, bạn là người phù hợp nhất để làm nền.

Tôi lùi lại một bước về phía rìa đội hình, cuối cùng đứng ở vị trí ngoài cùng.

Chu Nghiễn Lễ thở phào nhẹ nhõm, quay sang nói với nhiếp ảnh gia:

"Được rồi, chụp đi ạ."

Có người vẫn còn cười khẽ ở phía sau:

"Khương Dĩ Ninh tính tình tốt thật, thế mà cũng không gi/ận."

Chu Nghiễn Lễ nghe thấy.

Anh ấy không lên tiếng bênh vực tôi, chỉ thản nhiên nói:

"Dĩ Ninh sẽ không nhỏ mọn như vậy đâu."

Tôi mím môi.

Hóa ra đối với anh, nỗi buồn của tôi đều có thể bị định nghĩa trước.

Nếu tôi im lặng, là hiểu chuyện.

Nếu tôi lên tiếng, là nhỏ mọn.

Nhiếp ảnh gia hô:

"Ba, hai, một, cười!"

Tất cả mọi người xung quanh đồng loạt nhếch môi.

Tôi cũng cười.

Chỉ là ánh nắng quá chói chang, bóng cây vừa vặn đổ lên mặt tôi.

Tôi nghĩ, sau khi bức ảnh đó ra đời, có lẽ tôi sẽ giống như một người vô tình lọt vào khung hình.

Nửa sáng nửa tối.

Đứng ở vị trí ngoài cùng.

Sau khi chụp ảnh kỷ yếu xong, cả lớp lập tức tản ra.

Có người đi tìm thầy cô chụp ảnh chung, có người ôm bạn học khóc, có người đã bắt đầu bàn bạc tối nay đi ăn tiệc chia tay ở đâu.

Lộc D/ao bị mấy nữ sinh vây quanh.

"Cậu hôm nay đẹp quá, lúc nãy đứng ở giữa đúng là tuyệt nhất."