Ông ta không trả lời câu hỏi của tôi, mà nhìn chằm chằm vào tôi vài giây. Cái cách nhìn đó khiến tôi không thoải mái--giống như đang nhìn một món cổ vật quý hiếm, đang thầm định giá trong lòng.

Sau đó ông ta cười.

Phương Trí Viễn: Xin tự giới thiệu, tôi họ Phương, tên Phương Trí Viễn. Phó chủ tịch Hiệp hội Nghiên c/ứu Văn hóa Đạo học Trung Hoa. Đây là trợ lý của tôi, tiểu Hà.

Người phụ nữ gật đầu với tôi, không nói gì, chiếc máy ảnh trên tay vẫn đang chụp.

Phương Trí Viễn: Chúng tôi đến để khảo sát thực địa. Truyền thống người trấn giữ của làng Trần Gia có ghi trong cơ sở dữ liệu của chúng tôi, lần này đến chủ yếu là để xem tình trạng bảo tồn hiện tại.

Khi ông ta nói câu này, giọng điệu rất bình thường, nhưng chiếc la bàn trong tay ông ta vẫn còn khẽ rung động.

Tôi liếc nhìn một cái.

Ông ta nhận ra tôi đang nhìn, liền thu la bàn vào túi.

Động tác rất tự nhiên, nhưng tôi đã để ý thấy.

Tôi: Quy trình cần thiết các người đã làm chưa? Chúng tôi đã có dự án điều tra chính thức đăng ký tại Trung tâm Bảo tồn Di sản Phi vật thể thành phố Thanh Viễn, người ngoài vào khu vực điều tra cần phải báo cáo.

Phương Trí Viễn nhướng mày.

Phương Trí Viễn: Ồ? Các người đã lập dự án rồi sao?

Tôi: Đúng. Vì vậy phiền các người ra ngoài trước, đợi sau khi tôi x/ác nhận với người phụ trách rồi tính tiếp.

Ông ta nhìn tôi vài giây, nụ cười không thay đổi.

Phương Trí Viễn: Tất nhiên là được. Xin lỗi vì đã làm phiền.

Ông ta nháy mắt với nữ trợ lý, hai người thu dọn đồ đạc rồi đi ra ngoài.

Khi đi ngang qua tôi, Phương Trí Viễn dừng lại một chút.

Ông ta tiến lại gần nửa bước, giọng hạ rất thấp.

Phương Trí Viễn: Tiểu huynh đệ, thứ trên người cậu--

Ánh mắt ông ta rơi vào vị trí túi áo tôi--nơi đặt tấm thẻ đồng.

Phương Trí Viễn: --là đồ tốt đấy. Giữ cho kỹ vào.

Sau đó ông ta đi mất.

Tôi đứng tại chỗ, tay đút trong túi, đầu ngón tay bấm ch/ặt vào cạnh tấm thẻ đồng.

Nó nóng đến mức gần như sắp làm bỏng da tôi.

Lưu b/án tiên tiến lại gần, giọng run run.

Lưu b/án tiên: Độ à, người đó là lai lịch gì? Cái la bàn của ông ta--tôi nhìn một cái đã thấy chóng mặt, không phải vật phàm trần.

Tôi: Tôi biết.

Tôi rút tay ra khỏi túi. Đầu ngón tay hơi đỏ.

Tôi: Ông ta nhận ra tôi, cũng nhận ra tấm thẻ đồng.

Lưu b/án tiên: Vậy phải làm sao đây?

Tôi nhìn quanh từ đường. Tranh tường vẫn còn, đài kinh vẫn còn, mảnh vỡ vương vãi khắp nơi.

Những thứ cần bảo vệ không ít.

Nhưng thứ cần bảo vệ nhất--

Tôi ấn nhẹ vào túi áo.

Đang ở đây.

Tôi: Trước hết gọi điện cho Chu Lộc Minh, bảo cô ấy dùng kênh chính thức khóa ch/ặt khu vực điều tra này lại. Người ngoài không có giấy phép không được vào.

Lưu b/án tiên liên tục gật đầu.

Tôi liếc nhìn ra ngoài cửa một lần nữa.

Chiếc xe việt dã vẫn chưa đi, Phương Trí Viễn ngồi trên ghế lái, dường như đang gọi điện thoại.

Ông ta cảm nhận được ánh mắt của tôi, giơ tay lên về phía tôi--một cái chào rất tùy ý.

Giống như đang nói: Hẹn gặp lại.

Tôi không đáp lại.

Hẹn gặp lại thì hẹn gặp lại.

Nhưng lần sau quay lại, tôi sẽ không khách sáo như thế này nữa.

【Chương 8】

Ngày thứ ba sau khi Phương Trí Viễn đi.

Tôi bảo Chu Lộc Minh tra thử "Hiệp hội Nghiên c/ứu Văn hóa Đạo học Trung Hoa"--đúng là có tồn tại thật, đăng ký tại Bắc Kinh, có tư cách pháp nhân hợp pháp. Phương Trí Viễn cũng đúng là phó chủ tịch, tên treo trên trang web chính thức.

Nhưng vấn đề là, hiệp hội cấp bậc này sẽ không vì một cái từ đường thổ thần ở ngôi làng nhỏ mà cử người lặn lội đến tận nơi.

Huống hồ còn mang theo loại la bàn đó.

Tôi lật xem trong cuốn sổ chép tay, tìm thấy một đoạn ghi chép hồi trẻ của Hà Thanh Trần.

Trên đó ghi lại một hành vi "tìm kho báu" trong giới tu hành--những người có căn cơ tu hành, thông qua dụng cụ đặc biệt để cảm ứng nồng độ linh khí ở một địa điểm nào đó, từ đó phán đoán xem có thiên tài địa bảo hay cơ duyên tu hành hay không.

Phương Trí Viễn đến làng Trần Gia, không phải để khảo sát dân gian.

Ông ta đến để tìm đồ.

Tìm cái gì?

Tôi suy nghĩ một chút.

Bảy mươi hai lư hương trong làng, thờ phụng suốt ba trăm năm.

Sức mạnh hương hỏa ba trăm năm, không thể tự nhiên biến mất.

Lư hương n/ổ tung, sức mạnh tan đi--nhưng tan đi đâu?

Tôi cúi đầu nhìn tấm thẻ đồng trong tay.

Dạo này nó ngày càng sáng.

Sáng đến mức buổi tối không cầm trong tay, cũng có thể nhìn thấy một chút ánh sáng yếu ớt xuyên qua lớp vải túi áo.

Tôi dường như đã hiểu ra.

Một phần sức mạnh hương hỏa tán đi đó, đã bị tấm thẻ đồng này hấp thụ.

Hà Thanh Trần đã thiết kế như vậy.

Ông ấy sớm đã biết sẽ có ngày này.

Tôi cất tấm thẻ đồng đi, gọi điện cho Lưu b/án tiên.

Tôi: Đống mảnh vỡ lư hương trong từ đường, ông thu dọn hết chưa?

Lưu b/án tiên: Thu dọn được phần lớn rồi, để trong nhà củi ở sân sau. Một số mảnh vụn quá thì quét ra ngoài rồi.

Tôi: Những mảnh quét ra ngoài có tìm lại được không?

Lưu b/án tiên: ...Đã hơn ba tháng rồi, sớm đã không phân biệt được nữa rồi.

Tôi: Được. Gom hết những gì có thể thu dọn lại, khóa kỹ vào. Đừng để bất cứ ai chạm vào.

Lưu b/án tiên: Độ à, cậu phát hiện ra gì rồi phải không?

Tôi: Ừ. Trong đống mảnh vỡ đó vẫn còn dư lại sức mạnh hương hỏa. Thứ Phương Trí Viễn muốn tìm chính là cái này.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Lưu b/án tiên: ...Vậy phải làm sao? Đống mảnh vỡ đó có giá trị lắm sao?

Tôi: Không phải vấn đề đắt hay rẻ. Đó là nền tảng ba trăm năm của Nương nương. Rơi vào tay người ngoài, không tốt cho bà ấy.

Giọng Lưu b/án tiên trở nên nghiêm túc.

Lưu b/án tiên: Tôi hiểu rồi. Tôi đi thu gom ngay đây.

Cúp điện thoại.

Tôi tựa lưng vào ghế, suy nghĩ một lúc.

Phương Trí Viễn sẽ không bỏ cuộc dễ dàng như vậy đâu.

Cái la bàn của ông ta quay cuồ/ng đi/ên cuồ/ng trước mặt tôi--chứng tỏ ông ta đã x/ác nhận, nơi này có thứ ông ta muốn.