Tiên sứ phía sau gi/ận dữ quát: "Khương Chiếu Hành, tuy ngươi đã đọa m/a, nhưng dù sao cũng xuất thân từ tiên giới, sao có thể nói chuyện với Chiến thần như thế?"

Ta ngước mắt.

đ/ao của Tạ Trường Dạ đã kề sát cổ tên tiên sứ đó.

Những giọt m/áu rỉ ra.

Trong điện không ai kịp nhìn rõ hắn ra tay từ lúc nào.

"Trong điện của ta, không ai có quyền dạy ta quy củ."

Chân tiên sứ mềm nhũn, quỳ sụp xuống.

Dung Hành nhắm mắt lại.

"Là ta có lỗi với nàng."

Ta nhìn huynh ấy, bỗng thấy thật vô vị.

Thiếu niên đứng trong tuyết khoác áo cho ta năm đó, là thật.

Chiến thần mặc kệ Tang Lạc bày mưu, trơ mắt nhìn ta bị h/iến t/ế sau này, cũng là thật.

Con người không phải bỗng dưng trở nên x/ấu xa.

Chỉ là trong lòng mỗi người đều có một cái cân.

Tình nghĩa để một bên, đại nghĩa để một bên.

Đến khi tới lượt mình bị đặt lên cân, mới biết bản thân nhẹ tựa lông hồng đến đáng thương.

Dung Hành lấy ra một hộp ngọc.

"Đây là tiên cốt còn lại của Tang Lạc. Nàng ta đã bị giam vào thiên lao, vĩnh viễn không được ra ngoài. Tiên Đế cũng nguyện hạ chiếu tội mình, cáo bạch với lục giới về chuyện năm xưa."

Ta rủ mắt nhìn hộp ngọc đó.

"Điều kiện thì sao?"

Huynh ấy im lặng.

Ta nói thay huynh ấy.

"Muốn ta trả lại bảy mươi hai tòa thành, từ bỏ xưng đế, kết minh lại với tiên giới."

Dung Hành trầm giọng: "Tiên m/a không thể tiếp tục chiến tranh nữa."

Ta đứng dậy, từng bước đi tới trước mặt huynh ấy.

"Dung Hành, các người luôn là như vậy."

"Khi muốn ta gả đi, nói tiên giới cần thời gian."

"Khi muốn ta ch*t, nói lục giới cần an bình."

"Nay muốn ta thoái lui, lại nói tiên m/a không thể chiến tranh."

Ta nhìn vào mắt huynh ấy.

"Dựa vào đâu mà người phải hy sinh mỗi lần đều là ta?"

Hốc mắt Dung Hành ửng đỏ: "Chiếu Hành, ta biết đã muộn. Nhưng ta thật sự..."

"Đừng nói nữa."

Ta ngắt lời huynh ấy.

"Có những lời, lúc còn sống không nói, thì ch*t một lần rồi cũng không cần nghe nữa."

Sắc mặt huynh ấy tái nhợt.

Ta trở về trước đế tọa, nhìn xuống tiên giới sứ đoàn.

"Về nói với Tiên Đế. Cầu hòa có thể, c/ắt ba châu biên giới Cửu Trọng Thiên, giao nộp tất cả tiên quan tham gia vào ván cờ cửa ải Hắc Thủy năm xưa, tiên giới phải công khai thừa nhận Khương Chiếu Hành vô tội."

Ta dừng một chút.

"Còn nữa, từ hôm nay, tiên giới không được gọi ta là thần nữ nữa."

"Ta là M/a giới Nữ đế."

Huyền Lâm đến vào đêm trước ngày ta đăng cơ.

Hắn không mang binh, cũng không mang tùy tùng.

Một mình đứng bên Nguyệt Hồ.

Trăm năm trước, hắn nói muốn đưa ta đi ngắm Nguyệt Hồ.

Trăm năm sau, cuối cùng ta cũng đã thấy.

Hồ nước quả thực là màu bạc.

Ánh trăng rơi xuống, như làm vỡ cả một hồ mộng cũ.

Huyền Lâm đứng bên bờ, bóng lưng cô đ/ộc.

Nghe tiếng bước chân, hắn quay đầu nhìn ta.

"Ta cứ ngỡ nàng sẽ không đến."

"Tạ Trường Dạ bảo ta đến."

Huyền Lâm cười khổ: "Hắn cũng thật rộng lượng."

Ta không đáp lời.

Huyền Lâm lấy ra một tấm Hắc Ngọc Lệnh.

Là tấm Hậu lệnh năm xưa hắn đưa ta.

Đã từng vỡ, lại được hắn tỉ mỉ chắp vá, vết rạn chằng chịt như một trái tim dù thế nào cũng không thể quay về như cũ.

"Chiếu Hành, ta không cầu nàng tha thứ."

Đầu ngón tay hắn mơn trớn vết rạn đó.

"M/a Tôn vị, ta sẽ nhường lại cho nàng vào buổi triều sớm mai. Cựu bộ nếu không phục, ta gi*t thay nàng. Biên giới nếu không ổn, ta canh giữ thay nàng. Tiên giới nếu còn tới, ta cản thay nàng."

Ta nhìn hắn: "Chàng muốn đổi lấy cái gì?"

Đáy mắt hắn cuối cùng cũng lóe lên một tia sáng vụn vỡ.

"Có thể... đừng gả cho Tạ Trường Dạ được không?"

Gió hồ thổi qua, im lặng kéo dài.

Ta bỗng nhớ về quá khứ.

Nhớ lúc hắn chắn ki/ếm cho ta, nhớ lúc hắn canh giường b/ệnh, nhớ lần đầu tiên hắn ngốc nghếch hỏi ta có ủy khuất không.

Cũng nhớ cả những chiếc đinh trấn h/ồn trên tế đàn.

Nhớ cả câu "nhẫn nhịn một chút".

Ta khẽ nói: "Huyền Lâm, chàng có biết trước khi ch*t ta hối h/ận điều gì nhất không?"

Yết hầu hắn chuyển động.

"Ta hối h/ận vì đã giao cuộc đời mình cho người khác chọn lựa."

Tiên giới chọn ta đi hòa thân.

Chàng chọn ta đi h/iến t/ế.

Tất cả mọi người đều chọn thay ta.

Nhưng từ nay về sau, ta chỉ chọn chính mình.

"Ta gả cho Tạ Trường Dạ, không phải để chọc gi/ận chàng, cũng không phải để trả th/ù ai."

Ta nhìn hắn, từng chữ một.

"Là vì ta muốn gả."

Ánh sáng trong mắt Huyền Lâm vụt tắt hoàn toàn.

Hắn cúi đầu, như thể đã chấp nhận số phận.

"Hắn tốt đến vậy sao?"

Ta suy nghĩ một chút.

"Hắn sẽ không thay ta quyết định xem ta có đ/au hay không."

Huyền Lâm bỗng đỏ mắt.

Câu nói này còn nặng hơn bất kỳ lời m/ắng nhiếc nào.

Bởi vì cuối cùng hắn cũng hiểu, hắn thua ở đâu.

Không phải thua vì Tạ Trường Dạ cùng ta trùng sinh.

Không phải thua vì Tạ Trường Dạ c/ứu mạng ta.

Mà là thua ở ngay trên tế đàn năm ấy, hắn rõ ràng yêu ta, nhưng vẫn chọn cái ch*t cho ta.

Ngày đăng cơ, m/a giới đổ một trận mưa đỏ trăm năm có một.

Không phải m/áu.

Là những đóa Xích Liên mọc lại từ Vạn M/a Uyên.

Hoa sen nở từ vực sâu tới tận đế cung, m/a tộc bách tính quỳ hai bên đường, tiếng hô vang trời.

"Cung nghênh Nữ đế!"

Ta mặc đế bào đen vàng, bước qua chín ngàn chín trăm bậc thềm Huyền Ngọc.

Tạ Trường Dạ đứng dưới bậc thềm chờ ta.

Hôm nay hắn không mặc giáp.

Một thân lễ phục hoa văn chìm, tóc dài buộc lên, dải lụa đen che mắt đã thay bằng màu bạc, bớt đi vài phần lạnh lẽo, thêm vài phần quý phái.

Ta đi đến trước mặt hắn, đưa tay ra.

"Tạ Trường Dạ."

Hắn ngước mắt nhìn ta.

"Ngươi từng nói, nguyện làm thanh đ/ao của ta."

"Phải."

"Bây giờ ta không thiếu đ/ao nữa."

Hắn im lặng.

Ta nắm lấy tay hắn.

"Ta thiếu một vị Đế quân."

Tạ Trường Dạ sững sờ.

Đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy vẻ bối rối rõ ràng như thế trên gương mặt hắn.