Lửa xanh trong hang động dần yên ắng trở lại. A Nương đứng trước mặt ta, bóng hình đã nhạt đến mức gần như không thể nhìn thấy. Ta vươn tay muốn nắm lấy bà, nhưng chỉ bắt được một chút ánh sáng mờ lạnh. A Nương mỉm cười lắc đầu.

“A La, đừng ngoảnh lại.”

Ta nghẹn ngào: “A Nương, con muốn về nhà.”

Bà giơ tay, nhẹ nhàng chạm vào trán ta.

“Nơi nào có người để thương nhớ, nơi đó chính là nhà.”

Ta vô thức nhìn về phía Tiêu Nghiễn Hành. Hắn cũng đang nhìn ta. H/ồn hỏa của A Nương chậm rãi bay lên. Tất cả mệnh đăng của tộc Nguyệt La hóa thành dải ngân hà màu xanh, bay về phía trần hang. Những oan h/ồn nữ tử bị hại cũng theo đó mà tan đi. Có người khẽ nói lời cảm ơn trong gió. Ta đứng tại chỗ, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Mệnh Đăng M/ộ ở hậu sơn Thái Thanh Quán đã sụp đổ. Tiêu Nghiễn Hành nắm tay ta, dẫn ta bước ra ngoài. Phía sau lưng, lửa xanh rực trời. Ta không hề quay đầu lại.

Khi hậu sơn Thái Thanh Quán sụp đổ, chân trời vừa lộ ra sắc trắng ban mai. Chim chóc trong núi kinh hãi bay đi, tiếng chuông trong đạo quán vang lên lo/ạn xạ. Huyền Vi ch*t, âm môn hậu sơn vỡ vụn, oán khí bị giam cầm nhiều năm bốc lên trời rồi tan biến. Khi Trường Thanh dẫn hộ vệ Hầu phủ chạy đến, chỉ thấy ta và Tiêu Nghiễn Hành bước ra từ đống đổ nát. Tiêu Nghiễn Hành y phục trắng nhuốm m/áu, vết thương trên vai lại nứt ra, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Ta cũng chẳng khá khẩm hơn, lòng bàn tay, cổ tay và khóe môi đầy m/áu, đi đứng lảo đảo.

Trường Thanh sợ đến mức quỳ một chân xuống đất.

“Thế tử!”

Tiêu Nghiễn Hành thản nhiên nói: “Phong tỏa đạo quán.”

Trường Thanh ngẩng đầu.

“Toàn bộ người trong Thái Thanh Quán ạ?”

“Không một kẻ nào được phép rời đi.”

Nói xong, cơ thể hắn lảo đảo. Ta vội vàng đỡ lấy hắn, nhưng hắn lại cúi đầu nhìn tay ta trước.

“Có đ/au không?”

Ta đảo mắt.

“Ngài mà còn hỏi nữa, ta đ/au ch*t thật đấy.”

Hắn khép mắt, thấp giọng nói: “Vậy ta không hỏi nữa.”

Trường Thanh đứng cạnh bên, vẻ mặt như thấy q/uỷ. Có lẽ hắn chưa từng thấy vị Thế tử lạnh lùng của mình lại nghe lời đến thế.

Ta dìu Tiêu Nghiễn Hành lên xe ngựa. Trong xe rất hẹp, hắn cứ khăng khăng ngồi sát vào ta. Ta nhích sang bên một tấc, hắn lại dán theo một tấc. Ta không thể nhịn được nữa.

“Thế tử gia, vết thương của ngài không đ/au sao?”

“đ/au.”

“đ/au mà còn chen lấn ta?”

Hắn rủ mắt nhìn vết đỏ trên cổ tay ta.

“Rời xa nàng sẽ càng đ/au hơn.”

Ta nhất thời không phân biệt được hắn đang nói về đồng mệnh khế hay là chuyện khác.

Xe ngựa tiến về Hầu phủ. Trên đường, Tiêu Nghiễn Hành vẫn luôn nắm ch/ặt ấn đạo màu đen khắc chữ “Kỳ”. Ta hỏi: “Kỳ Vô Cữu là ai?”

“Quốc sư đương triều.”

Giọng Tiêu Nghiễn Hành rất bình thản.

“Ba năm trước vào kinh, được thánh sủng, chưởng quản Khâm Thiên Giám, thay bệ hạ tu hành lễ trường sinh.”

Ba năm trước. Đúng là thời điểm tộc Nguyệt La bị diệt. Đầu ngón tay ta lạnh buốt.

“Huyền Vi nói trong kinh còn có trận pháp lớn hơn, ngài tin không?”

“Tin.”

“Tại sao?”

Hắn ngước mắt nhìn ta.

“Trước khi cha ta tử trận ở Bắc Cương, từng gửi về một mật thư, nói rằng sổ sách quân lương có điểm bất thường. Ngày thứ hai sau khi thư đến Hầu phủ, ông ấy ch*t.”

Ta nhíu mày.

“Ai là người nhận thư?”

“Liễu thị.”

Trong xe im lặng hẳn. Liễu thị đã ch*t trong Mệnh Đăng M/ộ, nhiều sự thật không còn có thể hỏi từ miệng bà ta được nữa. Tiêu Nghiễn Hành siết ch/ặt ấn đạo.

“Huyền Vi nói sổ sách ở cố trạch Mạnh thị, chắc hẳn không giả. Nếu sổ sách còn đó, Kỳ Vô Cữu và kẻ đứng sau lưng hắn sẽ không bỏ qua.”

Ta nhìn gương mặt nghiêng tái nhợt của hắn.

“Vậy nên ngài muốn đi Giang Nam?”

“Ừ.”

“Dáng vẻ này của ngài, có thể đi đến Giang Nam sao?”

Hắn nhìn ta.

“Nàng đi cùng ta, thì có thể.”

Ta tức cười.

“Ta đâu phải th/uốc.”

Hắn đáp rất nghiêm túc.

“Còn hiệu quả hơn cả th/uốc.”

Ta bị hắn nói đến mức nóng bừng cả tai, quay đầu nhìn rèm xe.

“Đừng có mà dẻo miệng.”

Hắn bỗng thấp giọng: “A La.”

“Làm gì?”

“Trong Thái Thanh Quán, tiếng gọi của nàng lúc đó, còn tính không?”

Ta khựng lại một chút mới hiểu ra hắn đang nói đến tiếng “phu quân”.

“Lúc đó ngài sắp ch*t rồi còn gì.”

“Giờ cũng chưa lành hẳn.”

“Tiêu Nghiễn Hành!”

Hắn khẽ ho một tiếng, bên môi vương chút ý cười.

“Ừ, ta đây.”

Ta nghiến răng. Tên b/ệnh lao này sau khi tỉnh lại sao càng ngày càng khó đối phó thế không biết.

Khi về đến Hầu phủ, cửa phủ đã hỗn lo/ạn một đoàn. Tin tức Thái Thanh Quán bị phong tỏa lan đi rất nhanh, người của Kinh Triệu phủ cũng đã đến. Nhị phòng Tiêu Thừa Nghiệp đêm qua bị giam trong từ đường, nghe tin Huyền Vi ch*t, sợ đến mức ngay tại chỗ nói muốn gặp Tiêu Nghiễn Hành. Tiêu Nghiễn Hành vừa xuống xe ngựa liền ra lệnh cho Trường Thanh:

“Phong tỏa toàn bộ sổ sách, kho hàng và thư phòng của nhị phòng.”

Trường Thanh lĩnh mệnh. Ta nhìn hắn.

“Ngài không nghỉ ngơi trước sao?”

“Nghỉ rồi, bọn họ sẽ tỉnh táo lại mất.”

Giọng Tiêu Nghiễn Hành thản nhiên.

“Tranh thủ lúc bọn họ đang sợ, hỏi sẽ nhanh hơn.”

Quả nhiên, khi Tiêu Thừa Nghiệp bị áp giải đến, trông ông ta như già đi mười tuổi. Ông ta vốn định giữ cái uy của nhị lão gia, nhưng vừa nhìn thấy m/áu trên người Tiêu Nghiễn Hành, chân đã mềm nhũn.

“Nghiễn Hành, ta là nhị thúc của con mà.”

Tiêu Nghiễn Hành ngồi trên chính sảnh. Vai hắn quấn lớp băng gạc mới, sắc mặt không còn giọt m/áu, nhưng lại giống chủ nhân thực sự của Hầu phủ hơn bất cứ lúc nào.

“A Ninh cũng là đệ đệ của ta.”

Da mặt Tiêu Thừa Nghiệp co gi/ật. Tiêu Nghiễn Hành nhìn ông ta.

“Chuyện mười năm trước, ông biết bao nhiêu?”

Tiêu Thừa Nghiệp nuốt nước bọt.

“Ta chỉ biết Liễu thị và Huyền Vi làm phép, những chuyện khác ta không rõ.”

Ta bước đến trước mặt ông ta, đặt ấn đạo màu đen lên bàn.

“Kỳ Vô Cữu, ông có biết không?”