Thuở nhỏ bà ta cư/ớp gạo của mẫu thân, cư/ớp ruộng nhà ta, mỗi dịp tiết nhật còn luôn miệng bảo ta khắc thân. Giờ đến lượt con gái bà ta phải ch*t, bà ta lại đẩy ta ra thế mạng.

Móng tay ta cắm sâu vào lòng bàn tay, đ/au đến r/un r/ẩy.

Tần bà nhìn ta một cái, từ trên tường tháo xuống một chiếc gương đồng lớn bằng bàn tay, lại đưa cho ta một cây đinh dài đen nhánh sáng loáng.

“Đêm nay nếu đến hà thần miếu, ngươi hãy cầm gương chiếu vào mặt mình.”

“Khi nhìn thấy trong gương có con mắt thứ ba, hãy lấy cây đinh này đ/âm vào.”

“đ/âm vào đâu?”

“Con mắt trong gương.”

Bà nói dứt câu, bên ngoài đột nhiên vang lên một tràng tiếng chó sủa.

Ngay sau đó là tiếng bước chân hỗn lo/ạn.

Sắc mặt phụ thân ta biến đổi, người lao đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, nghiến răng ch/ửi thề một câu.

“Bọn chúng đuổi tới rồi.”

Cửa sân bị một cước đ/á văng, giọng the thé của bá mẫu ta đã chui vào trước tiên.

“Tần bà, bà bớt xen vào chuyện người khác!”

“Giao A Hành ra đây, đêm nay tế lễ thành công, huyện thành sẽ không bạc đãi bà đâu!”

Ta lao đến cạnh cửa, nhìn qua khe hở, thấy ngoài sân đứng chật người.

Lý chính, hà bà, mấy gã nha dịch, cùng bá phụ và bá mẫu ta, tất cả đều đã đến. Vẻ nôn nóng trên mặt bá mẫu ta không thể nào giấu nổi, tựa như chỉ sợ chậm một bước là bạc sẽ bay mất.

Phụ thân ta xách đ/ao định xông ra, bị Tần bà chặn lại.

“Ngươi dẫn nha đầu đi cửa sau.”

“Ta sẽ cầm chân bọn chúng một lát.”

Lời vừa dứt, cửa sân “ầm” một tiếng bị đ/âm vỡ.

Bá phụ ta xông lên đầu tiên, vác đò/n gánh nện thẳng vào người phụ thân.

Phụ thân ta nghiêng người né tránh, vung đ/ao ch/ém ngược lại, bá phụ gào thét lùi lại hai bước. Bọn nha dịch phía sau ùa lên, trong sân lập tức hỗn lo/ạn.

Mẫu thân ta vậy mà cũng đến.

Không biết bà tỉnh lại từ lúc nào, tóc tai xổ tung,

mặt trắng bệch đ/áng s/ợ, vừa vào cửa đã lao tới kéo ta.

“Đi!”

Bàn tay bà lạnh như băng.

Nhưng chúng ta còn chưa kịp chạy ra khỏi hậu viện, cây gậy của hà bà đã từ bên cạnh giáng xuống thật mạnh. Mẫu thân ta đỡ thay ta một chiêu, vai “rắc” một tiếng, cả người nghiêng ngả đổ xuống.

Ta vừa định đỡ bà, bá mẫu ta đột nhiên từ phía sau xông tới, túm lấy tóc ta kéo mạnh ra ngoài.

Bà ta kéo quá mạnh, da đầu ta đ/au rát, trước mắt toàn đốm sáng.

“Đồ con n/ợ, còn dám chạy!”

“Ngươi không đi, con gái ta là Tiểu Thúy biết làm sao!”

Ta đ/á mạnh một cước vào bụng bà ta, bà ta hét lên một tiếng, còn chưa kịp buông tay, bá phụ ta đã vung gậy nện vào eo phụ thân.

Phụ thân ta hừ một tiếng, quỳ một chân xuống đất.

Khoảnh khắc sau, đoản đ/ao trong tay lý chính đã đ/âm mạnh vào sườn phụ thân.

M/áu lập tức trào ra.

Trước mắt ta tối sầm, cả người như bị ch/ém ngang lưng.

Phụ thân ta lại chẳng hề rên một tiếng, chỉ chằm chằm nhìn ta, gào đến khản cả giọng.

“A Hành, giữ ch/ặt lấy gương!”

Ta còn chưa kịp lao tới, nha dịch đã đ/è ta xuống, cưỡ/ng ch/ế kéo về phía chiếc kiệu đỏ ngoài sân.

Ta liều mạng giãy giụa, tay áo giá y đều bị x/é rá/ch.

Mẫu thân ta ở phía sau khóc lóc lao tới, lại bị bá mẫu đ/á văng.

Trước khi rèm kiệu buông xuống, ta chỉ kịp nhìn thấy phụ thân toàn thân đầy m/áu chống đỡ trên đất, giơ tay về phía ta.

Trong tay, rõ ràng vẫn nắm ch/ặt cây đinh đen Tần bà đưa cho ta.

Còn bên ngoài kiệu, tiếng kèn toa na, lại đã vang lên.

Khi ta bị khiêng trở lại hà thần miếu, trời đã tối đen như mực.

Suốt dọc đường, kiệu xóc khiến dạ dày ta cuộn lên. Khe rèm kiệu thỉnh thoảng b/ắn vào những giọt nước, rơi xuống mu bàn tay ta, lạnh thấu xươ/ng. Ta nắm ch/ặt gương đồng và đinh đen, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, đến khớp ngón tay cũng trắng bệch.

Bên ngoài có người đang cười.

Là bá mẫu.

“Lần này ả không chạy thoát nữa rồi.”

“Hà thần nếu thật sự hiển linh, Tiểu Thúy biết đâu còn cầu được mệnh phú quý.”

Lời bà ta vừa dứt, lý chính lạnh lùng hừ một tiếng.

“Lát nữa ngậm ch/ặt miệng lại. Tế lễ thành công, huyện thừa đại nhân còn phải kiểm tra đường sông. Kẻ nào làm hỏng việc, cả nhà kẻ đó xuống dưới làm bồi giá.”

Ta cách lớp rèm kiệu, nghiến răng đến muốn vỡ vụn.

Bọn họ sợ chưa bao giờ là hà thần.

Bọn họ chỉ sợ bạc và tiền đồ của chính mình.

Đến hà thần miếu, ta bị người kéo ra, ấn thẳng vào hậu điện.

Hà bà tự tay chải lại tóc cho ta,

động tác vừa nặng vừa hung hãn, như muốn l/ột cả da đầu ta xuống.

Bà vừa chải, vừa cười khẽ bên tai ta.

“Chạy đi, sao không chạy nữa?”

“Mệnh ngươi mang thủy, sinh ra là để thay thôn làng chắn tai ương. Ngươi nếu thật sự ch*t, Ô Bồng hà lật sóng, cả thôn đều sẽ nguyền rủa ngươi.”

Ta trừng mắt nhìn bà, h/ận không thể một miệng cắn đ/ứt cổ họng bà.

Hà bà thấy ánh mắt ta, lại cười càng vui vẻ hơn.

“Đúng, chính là oán khí này.”

“Hà thần thích nhất.”

Ta bị khoác lên bộ hồng giá y mới, trong tay áo lại sờ thấy một vật cứng.

Tim ta đ/ập mạnh một nhịp, lặng lẽ bóp nhẹ, là nửa lá bùa giấy ch/áy xém.

Ngay sau đó, bên tai vang lên một giọng nói cực kỳ nhẹ.

“A Hành.”

Ta ngẩng mắt nhìn, mẫu thân ta đang đứng ở cửa, mặc y phục bà làm tạp dịch trong miếu, tóc tai rối bù, nửa khuôn mặt ẩn trong bóng tối.

Bà liếc nhanh về phía ta, môi mấp máy.

“Lát nữa chuông vang ba tiếng, hãy cầm gương chiếu vào mình.”

Cổ họng ta nghẹn lại.

Bà vẫn còn sống.

Còn đến đây.

Hốc mắt ta nóng lên, suýt chút nữa rơi lệ ngay tại chỗ.

Hà bà theo tầm mắt ta quay đầu lại, mẫu thân ta đã cúi đầu,

xách thùng nước lui ra ngoài.

Giờ Tý vừa điểm, tế lễ bắt đầu.