Tổng quản thái giám trong cung, Lý Đức Toàn, đích thân cúi người chờ đợi bên ngoài kiệu.

Ta đã nhìn hắn lớn lên.

Năm xưa hắn còn là một chú nhóc thò lò mũi xanh lẽo đẽo theo sau tiên hoàng.

“Cô tổ mẫu.” Vừa thấy ta, hắn cung kính hành đại lễ, vành mắt hơi đỏ lên.

Ta gật đầu, đỡ hắn dậy: “Chẳng qua là sống lâu hơn vài năm thôi, không cần phải thế.”

“Lễ nghi không thể bỏ.” Hắn kiên định nói, “Bệ hạ đang đợi người ở Ngự thư phòng, đã cho lui hết tất cả mọi người rồi.”

Ta bước vào noãn kiệu, dọc đường thông suốt không trở ngại, dừng thẳng trước Ngự thư phòng.

Cửa Ngự thư phòng mở rộng.

Một bóng dáng trẻ tuổi vận long bào màu vàng tươi, đang chắp tay đứng trước cửa sổ.

Nghe thấy tiếng động, hắn quay người lại.

Ki/ếm mày tinh mục, dung mạo tuấn lãng, giữa hàng chân mày có vài phần bóng dáng của tổ phụ hắn, tức là tiên hoàng.

Nhưng nhiều hơn cả là sự uy nghiêm của bậc đế vương thuộc về riêng hắn.

Đây chính là Tiêu Diễn.

Đại Hạ vương triều mà ta một tay nâng đỡ, vị quân chủ đời thứ tư.

Hắn bước nhanh đến trước mặt ta, không chút do dự, vén long bào lên định quỳ xuống.

Ta đưa tay đỡ lấy hắn.

“Ở đây không có người ngoài, không cần hành đại lễ này.”

Tiêu Diễn lúc này mới đứng thẳng người, cung kính gọi một tiếng: “Cô tổ mẫu.”

Trong giọng nói của hắn mang theo một tia xúc động và kính mến khó lòng che giấu.

“Trẫm... con đã nghe Lý Đức Toàn kể về chuyện nhà họ Lục. Là Tiêu Diễn vô năng, để người phải chịu ủy khuất rồi.”

“Không liên quan đến con.” Ta bước vào Ngự thư phòng, nhìn quanh một vòng, “Con chăm sóc căn phòng này của ông nội con rất tốt.”

Tiêu Diễn theo sau ta, như một đứa trẻ làm sai chuyện.

“Nhà họ Lục... con đã hạ lệnh điều tra kỹ lưỡng. Kẻ nào tham gia, tất cả đều nghiêm trị không tha.”

“Ừ.” Ta đáp khẽ, ngồi xuống một chiếc ghế, “Hôm nay ta đến, không phải vì chuyện nhà họ Lục.”

Tiêu Diễn sững sờ: “Vậy người là...”

Ta nhìn hắn, đi thẳng vào vấn đề: “Ta muốn đi rồi.”

“Đi?” Sắc mặt Tiêu Diễn thay đổi tức thì, “Đi đâu? Về phong địa sao? Con lập tức lệnh cho người sửa sang cung điện cho người!”

“Không phải.” Ta lắc đầu, “Rời khỏi kinh thành, rời khỏi Đại Hạ. Đi đến một nơi, rất xa.”

“Tại sao?! ” Cảm xúc của Tiêu Diễn có chút kích động, “Có phải vì Lục tướng quân không? Cô tổ mẫu, con biết người tình thâm nghĩa trọng, nhưng... nhưng người không thể vì một phàm nhân mà bỏ lại cả Đại Hạ này! Người là căn cơ của vương triều này!”

“Căn cơ?” Ta tự giễu cười, “Tiêu Diễn, con nhìn lại mình xem, con đã là một vị đế vương đủ tư cách rồi. Đại Hạ trong tay con, sẽ rất an ổn. Có hay không có lão cổ hủ như ta, thì có gì khác biệt?”

“Có khác biệt!” Tiêu Diễn sốt sắng nói, “Thái tổ hoàng đế có huấn, con cháu họ Tiêu phải phụng người làm chủ! Người còn, h/ồn của Đại Hạ còn!”

“H/ồn ư?” Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, thong thả nói, “Ta canh giữ mảnh đất này, canh giữ năm trăm năm rồi. Ta nhìn nó từ một mảnh đất ch/áy đen trở thành thịnh thế phồn hoa như ngày nay. Ta mệt rồi, Tiêu Diễn.”

Giọng ta rất nhẹ, nhưng tựa như một cây búa nặng nề giáng xuống lòng Tiêu Diễn.

Hắn nhìn ta, nhìn gương mặt luôn dừng lại ở tuổi mười tám ấy, nhưng trong đôi mắt kia lại lắng đọng sự mệt mỏi và tang thương của ngàn năm.

Hắn đọc được quyết tâm của ta.

Trong Ngự thư phòng, rơi vào im lặng kéo dài.

Lâu sau, Tiêu Diễn mới khó khăn mở miệng: “Người... thực sự quyết định rồi sao?”

“Ừ.”

“Khi nào đi?”

“Đợi xử lý xong chuyện cuối cùng ở kinh thành.”

“Con... con có thể làm gì cho người?” Giọng hắn mang theo chút nghẹn ngào.

Ta nhìn hắn, đứa trẻ mà ta nhìn lớn lên từ nhỏ, giờ đây đã là quân chủ một nước, phải lo lắng cho trăm họ thiên hạ.

Trong lòng ta, rốt cuộc vẫn có chút không nỡ.

“Có một việc, thực sự cần con giúp.”

“Cô tổ mẫu cứ nói! Dù là việc gì, Tiêu Diễn cũng không từ nan!”

Ta chậm rãi nói: “Ta muốn, đích thân thẩm vấn Lục Văn Bách.”

“Không, không chỉ là hắn.”

“Ta muốn thẩm vấn, là toàn bộ Lục thị tông tộc.”

“Ta muốn bọn chúng, trước linh vị của Lục Chiến, tự mình thừa nhận tội lỗi mà bọn chúng đã gây ra.”

【Chương Tám】

Yêu cầu của ta, Tiêu Diễn đương nhiên không có gì là không đáp ứng.

Ngày hôm sau, một đạo thánh chỉ truyền khắp kinh thành.

Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết:

Hộ Quốc Công chúa Tô Ngưng, nhân đức hiền thục, là cô tổ mẫu của trẫm, là báu vật của vương triều. Thế nhưng Lục thị tông tộc, không biết ơn nghĩa, lại vu khống người là yêu, mưu đồ bất chính, thực là đại nghịch bất đạo! Trẫm lòng đ/au xót xa!

Đặc lệnh Tam ty hội thẩm, sau ba ngày, tại tướng phủ, do Hộ Quốc Công chúa đích thân chủ trì thẩm vấn vụ án này!

Khâm thử!

Thánh chỉ vừa ra, cả thành chấn động.

Tam ty hội thẩm là quy cách cao nhất để xét xử các vụ án mưu nghịch trọng đại.

Mà địa điểm xét xử, không phải ở Đại Lý Tự, không phải ở Hình Bộ, mà là ở tướng phủ.

Quan chủ thẩm, không phải quan chủ quản Tam ty, mà là ta, Hộ Quốc Công chúa.

Đạo thánh chỉ này, từng câu từng chữ, đều đang tuyên cáo với thiên hạ một điều:

Hoàng đế, đang chống lưng cho Hộ Quốc Công chúa.

Đây không còn là việc nhà, mà là việc nước.

Nhà họ Lục, hoàn toàn xong đời rồi.

Ba ngày sau.

Tướng phủ, diễn võ trường.

Nơi này từng là nơi Lục Chiến thao luyện binh sĩ.

Hôm nay, lại dựng lên một công đường tạm thời.

Phía chính diện, đặt một chiếc ghế thái sư.