Ta bước đến trước mặt hắn, ngồi xổm xuống, nhìn gương mặt méo mó vì sợ hãi và phẫn nộ của hắn.

“Chẳng phải ngươi muốn ta ch*t sao?” Ta khẽ nói, “Ta cho ngươi một cơ hội.”

“Ta, đang ở đây. Ngươi, lại đây gi*t ta đi.”

Hắn nhìn ta, sự đi/ên cuồ/ng trong mắt dần bị thay thế bởi nỗi sợ hãi sâu sắc hơn.

Hắn không dám.

Hắn biết, giờ đây ta là Hộ Quốc Công chúa.

Động vào ta, chính là mưu phản.

Là tội tru di cửu tộc.

“Vô dụng.”

Ta đứng dậy, chẳng buồn nhìn hắn thêm một cái.

“Lôi vào trong. đá/nh g/ãy chân nó, ném vào nhà củi, không có lệnh của ta, không được cho một hạt gạo, một giọt nước.”

“Tuân lệnh!”

Đám thị vệ lập tức tiến lên, lôi tên Lục Văn Bách đang mềm nhũn như bùn vào trong phủ như lôi một con chó ch*t.

Ta xoay người, đối mặt với đám đông đang quỳ rạp đen kịt.

“Cút hết đi.”

“Nhớ kỹ, cửa tướng phủ, từ hôm nay trở đi, đóng lại rồi.”

Nói xong, ta quay người vào phủ.

Phía sau, cánh cổng lớn sơn son thếp vàng từ từ khép lại, phát ra một tiếng vang trầm đục.

Ngăn cách hai thế giới.

【Chương Sáu】

Cánh cổng tướng phủ đã đóng.

Nhưng thế giới bên ngoài lại hoàn toàn bùng n/ổ.

Bốn chữ “Hộ Quốc Công chúa” tựa như một tiếng sét kinh thiên, n/ổ vang trên bầu trời kinh thành.

Tiền triều quả thực từng có một vị Hộ Quốc Công chúa, đó là em gái ruột của hoàng đế khai quốc, từng thân nữ nhi mà lấy thủ cấp tướng giặc giữa vạn quân, lập nên chiến công hiển hách cho sự nghiệp dựng nước.

Nhưng sử sách ghi chép, vị công chúa đó đã “b/ệnh mất” từ hai trăm năm trước.

Một người ch*t đã hai trăm năm, đột nhiên sống sờ sờ xuất hiện trước mặt mọi người, trong tay còn cầm Đan thư thiết khoán do Tiên hoàng ngự ban.

Điều này còn kỳ lạ hơn lời đồn “yêu phụ” gấp vạn lần.

Có kẻ nói, ta là hậu nhân của vị công chúa kia.

Có kẻ nói, Đan thư thiết khoán là giả.

Nhưng phần đông mọi người, chọn cách im lặng.

Bởi ngày hôm đó, người chứng kiến quá đông.

Thân pháp khó tin mà ta phô diễn, khí độ hoàng gia không gi/ận mà uy ấy, cùng với phán quyết không thể chối cãi cuối cùng.

Đều khiến người ta không thể không tin.

Ít nhất, không còn ai dám đến trước cổng tướng phủ gào thét nữa.

Đám tộc lão họ Lục sau khi về nhà thì đồng loạt đổ b/ệnh.

Không phải giả vờ, mà là sợ quá hóa b/ệnh.

Ba đời không được làm quan, không được tòng quân.

Đối với một gia tộc dựa vào quân công mà khởi nghiệp, điều này chẳng khác nào tai họa diệt vo/ng.

Bọn chúng xong đời rồi.

Còn ta, tự nh/ốt mình trong thư phòng của Lục Chiến.

Ta đã xử lý Lục Văn Bách.

Trấn áp tộc nhân họ Lục.

Cũng đã tuyên cáo thân phận của mình với toàn kinh thành.

Thế nhưng trong lòng ta, không có lấy nửa phần vui sướng.

Chỉ có một sự mệt mỏi trống rỗng.

Ta cầm lấy cây bút lông sói chàng từng dùng, vuốt ve những cuốn binh thư chàng từng đọc, ngồi trên chiếc ghế thái sư mà chàng đã ngồi nửa đời người.

Nơi này, đâu đâu cũng là hơi thở của chàng.

Ta nhắm mắt lại, dường như vẫn có thể nghe thấy tiếng cười sảng khoái của chàng.

“A Ngưng, lại đây, cùng ta đá/nh một ván cờ.”

“A Ngưng, xem ta mang gì về cho nàng đây? Nho từ Tây Vực, ngọt lắm.”

“A Ngưng, đợi ta đá/nh xong trận cuối này, sẽ cởi giáp quy điền, đưa nàng đi ngắm khói mưa Giang Nam, hoàng hôn Mạc Bắc.”

…

Chàng đã thất hứa.

Chàng không bao giờ trở về được nữa.

Ta canh giữ tòa tướng phủ trống rỗng này, canh giữ những hồi ức lạnh lẽo này, như một bóng m/a sống trong quá khứ.

Ta ngỡ rằng, ngày tháng sẽ cứ thế, từng ngày, từng năm trôi qua.

Cho đến ngày đó, một bức thiếp mời từ hoàng cung phá tan sự tĩnh mịch này.

Bức thiếp dát vàng, bên trên là bút tích của đương kim Thánh thượng.

Kính mời Hộ Quốc Công chúa Tô Ngưng, ba ngày sau, vào cung một phen.

Người ký tên, là ấn tín riêng của hoàng đế.

Và một cái tên.

Tiêu Diễn.

Ta nhìn cái tên đó, im lặng rất lâu.

Trương m/a m/a sau lưng ta, lo lắng hỏi: “Phu nhân, người muốn đi sao?”

“Đi.” Ta khép thiếp mời lại, “Có vài việc, luôn phải có hồi kết.”

Trương m/a m/a không hiểu.

Bà chỉ biết, ta là Hộ Quốc Công chúa do Tiên hoàng sắc phong.

Bà không biết, danh hiệu này, ta đã dùng thứ gì để đổi lấy.

Bà càng không biết, đương kim hoàng đế Tiêu Diễn, tính theo vai vế, phải gọi ta một tiếng… cô tổ mẫu.

Còn lời đồn ta “b/ệnh mất” kia, cũng là do chính tay ta sắp đặt.

Ta mệt rồi, chán rồi.

Ta muốn rời xa triều đình, rời xa những tranh đấu quyền mưu không hồi kết, sống những ngày tháng của người bình thường.

Thế là, ta tìm thấy Lục Chiến.

Khi đó, chàng vẫn là một tiểu tướng quân vô danh, bị thương nặng trên chiến trường, được ta c/ứu giúp.

Ta nhìn đôi mắt trong trẻo mà bướng bỉnh ấy của chàng, m/a xui q/uỷ khiến thế nào, lại hỏi chàng: “Chàng có nguyện ý cưới ta không?”

Chàng ngẩn người rất lâu, rồi gật đầu mạnh mẽ.

“Ta nguyện ý. Chỉ cần cô nương không chê ta chỉ là một gã nghèo hèn.”

Ta mỉm cười.

Ta cởi bỏ phượng quan hà bí, giấu đi Đan thư thiết khoán, lấy thân phận một cô gái mồ côi mà gả cho chàng.

Cuộc gả này, kéo dài sáu mươi năm.

Sáu mươi năm ấy, là quãng thời gian ấm áp nhất trong sinh mệnh dài đằng đẵng của ta.

Giờ đây, mộng tỉnh rồi.

Ta cũng nên trở về, vị trí vốn có của mình thôi.

【Chương Bảy】

Ba ngày sau, cỗ xe ngựa do hoàng cung phái đến, đỗ đúng giờ trước cổng tướng phủ.

Không phải xe ngựa bình thường.

Mà là Cửu Phượng Triều Dương noãn kiệu, thứ chỉ có hoàng hậu và thái hậu mới được quyền ngồi.