Ta vê vê đóa hoa thêu trên tay áo, chậm rãi nói: “Tần Mặc bị phế là vì c/ứu Thẩm Thanh Lan. Chuyện này cả kinh thành đều biết. Nay Tần Mặc đã phế, nếu Thẩm Thanh Lan không hỏi han gì đến hắn, danh tiếng của phủ Quốc Công sẽ thối hoắc. Nhưng nếu quản, thì quản thế nào? Chẳng lẽ thật sự gả đích nữ qua đây sao?”

“Cho nên cách tốt nhất là tìm một kẻ thế mạng.”

“Ví dụ như ta.”

“Chỉ cần ta gả qua, hoàn thành hôn sự cho Tần Mặc, Thẩm Thanh Lan liền không cần phải gả nữa. Phủ Quốc Công lại cho chút tiền, chút lợi lộc, chuyện này xem như “viên mãn giải quyết”.”

“Còn nhà họ Tần, được lợi thực tế, cũng sẽ không thật sự trở mặt với phủ Quốc Công – dù sao thì, họ cũng không đắc tội nổi.”

“Đến cuối cùng, kẻ chịu thiệt chỉ có ta, chỉ có nhà họ Trần chúng ta.”

Mẫu thân nghe xong toàn thân r/un r/ẩy.

“Họ, họ sao có thể ứ/c hi*p người quá đáng như vậy…”

“Bởi vì chúng ta yếu.” Ta bình tĩnh nói, “Kẻ mạnh ăn hiếp kẻ yếu, xưa nay vẫn vậy.”

“Vậy… vậy phải làm sao đây?”

“Đợi.”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi xe ngựa nhà họ Tần đã biến mất.

“Đợi nhà họ Tần, đợi phủ Quốc Công, đợi chính họ tự lo/ạn trước.”

“Đợi một cơ hội để chúng ta có thể rút lui an toàn.”

Ba ngày sau, cơ hội đến.

Tần Mặc t/ự s*t.

Khi tin tức truyền đến, ta đang luyện chữ trong phòng.

Ngân Chu lảo đảo chạy vào, mặt trắng bệch như tờ giấy:

“Cô nương! Tần công tử, huynh ấy… huynh ấy tr/eo c/ổ rồi!”

Đầu bút khựng lại, mực tàu loang ra trên giấy Tuyên Thành một vệt bẩn.

“Ch*t chưa?”

Giọng ta bình tĩnh đến mức ngay cả chính mình cũng thấy ngạc nhiên.

“Phát, phát hiện sớm, đã c/ứu xuống rồi.” Ngân Chu thở dốc, “Nhưng Tần công tử sau khi tỉnh lại cứ nói nhảm, nói… nói không muốn sống nữa, nói đã thành phế nhân, làm liên lụy cha mẹ, chi bằng ch*t đi cho sạch n/ợ.”

Giống hệt kiếp trước.

Khi đó, nghe tin này, ta đã khóc ngất đi ba lần.

Đêm khuya c/ầu x/in mẫu thân đưa ta đến nhà họ Tần, quỳ trước giường Tần Mặc, nắm lấy bàn tay phải duy nhất còn cử động được của hắn mà nói: “Mặc ca ca, huynh còn có muội, muội gả cho huynh, muội chăm sóc huynh cả đời.”

Ánh mắt hắn nhìn ta lúc đó, ta đến giờ vẫn còn nhớ rõ.

Không phải là cảm động.

Mà là chán gh/ét.

Là sự nh/ục nh/ã kiểu “ngay cả loại hàng như ngươi cũng xứng thương hại ta sao”.

Sau này ta mới biết, hắn t/ự s*t là vì nghe tin Thẩm Thanh Lan sắp đính hôn với thế tử Vĩnh Xươ/ng Hầu.

Hắn không chịu nổi.

Hắn thà ch*t còn hơn.

“Cô nương, người… không đi xem thử sao?” Ngân Chu nhỏ giọng hỏi.

“Xem cái gì?” Ta buông bút, vò nát tờ giấy viết hỏng, “Xem hắn vì một người đàn bà khác mà đòi sống đòi ch*t sao?”

“Nhưng bên ngoài đều nói…”

“Nói gì?”

“Nói người m/áu lạnh, Tần công tử đã ra nông nỗi này, người đến cả mặt mũi cũng không lộ, sợ là… muốn hủy hôn.”

Ta cười.

Xem kìa, lời đồn đến nhanh thật.

“Ai nói? Nhà họ Tần? Hay là phủ Quốc Công?”

“Cả hai đều có.” Ngân Chu cúi đầu, “Hôm nay sáng sớm, phu nhân ra ngoài dự tiệc, nghe được không ít lời ra tiếng vào, về nhà liền tức đến đ/au ngựk. Còn có người nói, Thẩm cô nương mang thân thể b/ệnh tật đến thăm Tần công tử, khóc đến ngất đi, đó mới là thật lòng thật dạ. Còn người – vị hôn thê chính thức – lại co cụm ở nhà, là giả nhân giả nghĩa.”

Nhìn xem.

Kịch bản đã viết xong rồi.

Thẩm Thanh Lan là ánh trăng sáng nặng tình nặng nghĩa.

Ta là đóa sen đen tham sang phụ khó.

“Ngân Chu, thay y phục.”

“Cô nương muốn ra ngoài sao?”

“Ừ.” Ta nhìn gương, chỉnh lại tóc mai, “Đến nhà họ Tần.”

“Người cuối cùng cũng chịu đi thăm Tần công tử rồi sao?”

“Không.” Ta quay đầu, cười với nàng, “Đi hủy hôn.”

Phủ họ Tần một mảng u ám.

Chưa kịp vào cửa, đã nghe tiếng đ/ập phá bên trong, xen lẫn tiếng khóc gào khàn đặc của Tần phu nhân:

“Mặc nhi! Con đừng như vậy! Mẹ c/ầu x/in con! Mẹ quỳ xuống cho con rồi!”

Ta đứng ở cổng viện, lặng lẽ nhìn.

Tần Mặc ngồi trên xe lăn – nhanh thật, đã dùng đến xe lăn rồi.

Tay trái hắn quấn băng gạc dày cộm, tay phải nắm lấy một cái bát th/uốc, ném mạnh xuống đất.

Sứ vỡ b/ắn tung tóe.

“Cút! Tất cả cút đi! Để ta ch*t! Để ta ch*t đi—”

Đôi mắt hắn đỏ ngầu, tóc tai rũ rượi, đâu còn chút phong thái thiếu niên tướng quân năm nào.

Tần phu nhân lao tới ôm hắn, bị hắn đẩy mạnh ra, ngã ngồi xuống đất, khóc càng dữ dội hơn.

“Mặc nhi, mẹ biết trong lòng con khổ, nhưng con không thể tự h/ủy ho/ại mình như vậy được! Con nhìn mẹ đi, con nhìn mẹ đi mà…”

“Khổ?” Tần Mặc cười thảm, “Sống thế này, chẳng bằng một con chó! Thanh Lan không cần ta nữa, các người còn quản ta làm gì? Để ta ch*t! Để ta ch*t đi—”

Ta nhấc chân, bước qua ngưỡng cửa.

“Tần phu nhân.”

Tiếng khóc im bặt.

Tần phu nhân ngẩng đầu, thấy là ta, sững sờ một lúc, rồi như vớ được cọng cỏ c/ứu mạng:

“A Nguyện! Con đến rồi! Con mau khuyên Mặc nhi đi, nó, nó nghe lời con mà…”

Tần Mặc quay phắt đầu lại.

Đôi mắt đầy tia m/áu ấy trừng trừng nhìn ta, như con d/ao tẩm đ/ộc.

“Ngươi đến đây làm gì?” Giọng hắn khàn đặc, “Đến xem trò cười của ta? Hay là đến để hủy hôn?”

Ta bước đến trước mặt hắn ba bước, dừng lại.

Khoảng cách này, vừa vặn.

Không quá thân thiết, cũng không tỏ vẻ xa cách.

“Mặc ca ca nghĩ nhiều rồi.” Ta hơi cúi người, “Muội đến thăm huynh.”

“Thăm?” Hắn cười khẩy,