Tôi dập máy cái rầm, trực tiếp gọi cho số của Thẩm Thanh Bình.

Điện thoại đổ chuông rất lâu mới có người nghe, giọng Thẩm Thanh Bình lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn: “Thư Lan, có chuyện gì mà gấp gáp thế?”

Tôi báo cáo nhanh chóng và rõ ràng hành vi phá hoại thiết bị của Triệu Khải Minh, đồng thời yêu cầu phê duyệt đặc cách máy dự phòng và nhân viên kỹ thuật hỗ trợ khôi phục dữ liệu.

Thế nhưng, sau một hồi im lặng bên kia đầu dây, thứ tôi nhận được lại là lời “dĩ hòa vi quý” nhạt thếch của Thẩm Thanh Bình:

“Thư Lan à, Khải Minh nó cũng vì công việc thôi, lỡ tay chút ấy mà. Các người đều là trụ cột của công ty, đừng vì chút chuyện nhỏ mà làm sứt mẻ tình cảm. Đơn hàng năm mươi tỷ quan trọng, nhưng sự đoàn kết của công ty cũng quan trọng không kém.”

Tôi nghiêm giọng hỏi: “Chủ tịch Thẩm, máy tính hỏng rồi, không có thiết bị thì buổi thuyết trình ngày mai làm thế nào?!”

“Cô là chuyên gia kỹ thuật, là nhà khoa học trưởng của chúng ta, tôi tin cô nhất định sẽ có cách vượt qua khó khăn.

Vì đại cục đi, Thư Lan, người trẻ chịu chút ấm ức thì có sao đâu, nể mặt tôi, chuyện này cứ gác lại đã. Ngày mai lên máy bay đúng giờ, nhất định phải mang hợp đồng về.”

Sau đó, điện thoại bị dập máy.

Tôi đứng tại chỗ, nhìn chiếc máy tính màn hình đen ngòm, bỗng nhiên cảm thấy hơn một nghìn ngày đêm qua giống như một trò đùa khổng lồ.

Ân tình tri ngộ mà tôi hằng trân trọng, trong mắt Thẩm Thanh Bình chẳng qua chỉ là công cụ để ki/ếm tiền.

Còn đứa cháu ruột của bà ta mới chính là miếng th!t trong tim mà bà ta muốn che chở.

Bà ta thậm chí còn vui vẻ khi thấy Triệu Khải Minh chèn ép tôi, dùng cách đó để kìm hãm những người được gọi là “cốt cán kỹ thuật” như chúng tôi.

Lạnh thấu.

Lạnh thấu tận xươ/ng tủy.

Tôi không nhìn Triệu Khải Minh thêm cái nào, xách cặp tài liệu, quay người bước ra khỏi văn phòng.

Khi tôi kéo vali đến nhà ga T3 sân bay, quẹt thẻ căn cước tại quầy làm thủ tục tự động, thông tin hiện lên trên màn hình đã giáng cho tôi cú đ/ấm thứ hai trong đêm nay.

Chuyến bay hạng thương gia thẳng đến Singapore mà tôi đã đặt trước đó đã bị hủy.

Thay vào đó là một chuyến bay giá rẻ, phải quá cảnh ba lần, tốn tổng cộng 20 tiếng đồng hồ, hơn nữa còn là ghế ngồi ở giữa khoang hạng phổ thông.

Hồ sơ hoàn đổi vé cho thấy người thực hiện là giám đốc hành chính Triệu Khải Minh, lý do là “ngân sách quý 4 của công ty eo hẹp, khuyến khích cấp quản lý sống cần kiệm”.

Tôi nhìn tấm thẻ lên máy bay mỏng manh đó, bỗng nhiên bật cười.

Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn WeChat của phó tổng marketing Trương Vân:

“Ôi Thư Lan, nghe nói máy tính của cậu hỏng à? Lịch trình cũng bị đổi? Lão Triệu quá đáng thật đấy! Cậu không sao chứ? Có cần tớ xin giúp với Chủ tịch Thẩm không?”

Tôi nhìn dòng tin nhắn giả tạo đầy mùi “chủ nghĩa vị kỷ tinh vi” này, mặt không cảm xúc nhấn giữ, rồi tắt nguồn.

Tôi quá hiểu tâm địa của Trương Vân, cô ta chỉ mong tôi làm hỏng việc lần này để có thể danh chính ngôn thuận tiếp quản quyền chủ đạo dự án, biến kỹ thuật thành con bài marketing để cô ta trục lợi.

Trong sảnh chờ ồn ào, loa phát thanh liên tục phát đi thông báo thúc giục hành khách lên máy bay.

Tôi đi đến cửa hàng tiện lợi trong sân bay, m/ua một vỉ bút bi đen loại bình thường nhất, rồi ngồi xuống ghế chờ, ánh mắt lạnh lùng nhìn bầu trời đêm đen đặc ngoài cửa kính sát đất.

Thẩm Thanh Bình, Triệu Khải Minh, Trương Vân.

Các người thực sự nghĩ rằng, một người làm kỹ thuật đã gõ hàng chục triệu dòng mã, sống sót qua bao lần “biển m/áu núi x/ác” của thuật toán, thì con bài tẩy lớn nhất chỉ là một chiếc máy tính sao?

Ân tình ấy, đến đây là hết.

Một giờ sáng.

Tôi bị kẹp giữa hai người ở khoang phổ thông, bên trái là một người đàn ông trung niên to b/éo ngáy như sấm, bên phải là một người mẹ cáu kỉnh đang bế đứa trẻ khóc ngằn ngặt.

Khoảng cách giữa các hàng ghế chật hẹp đến mức đầu gối không thể duỗi thẳng, lưng ghế của hàng phía trước còn không chút khách khí mà ép sát vào chóp mũi tôi.

Đây là “pháp trường” mà Triệu Khải Minh đã cất công chọn cho tôi.

Hắn ta chắc hẳn nghĩ rằng, dưới sự tiêu hao thể lực và tr/a t/ấn tinh thần cực độ như vậy, khi tôi đáp xuống Singapore, tôi sẽ trở thành một kẻ phế nhân không còn khả năng chống cự.

Hắn đã quá coi thường bộ n/ão của một kiến trúc sư hệ thống hàng đầu.

Tôi lấy vỉ bút bi ra khỏi cặp.

Không có giấy, tôi liền đưa tay lấy tất cả những chiếc túi giấy vệ sinh trong túi sau ghế, lại xin tiếp viên hàng không một xấp giấy ghi chú loại rẻ tiền nhất.

Tôi muốn moi toàn bộ hệ thống “Trí Ngự” đang nằm trong đầu mình ra.

Đèn trong khoang máy bay được vặn nhỏ, chỉ còn lại ánh đèn đọc sách vàng vọt trên đầu tôi là còn sáng.

Tôi ép mình nhắm mắt lại, chặn đứng tiếng ngáy bên trái và tiếng khóc bên phải.

Tôi còn xin tiếp viên cốc cà phê đen thứ năm.

Dựa vào caffeine đắng ngắt để duy trì sự sống, khi đến lần quá cảnh thứ ba, chỉ còn đúng một tiếng nữa là đáp xuống Singapore, tôi đã vẽ xong bản đồ suy diễn thuật toán cốt lõi cuối cùng.

Đúng bốn mươi ba tờ.

Có tờ là túi nôn in logo hãng hàng không, có tờ là giấy ghi chú mặt sau có in quảng cáo.

Chúng kích thước không đều, chất liệu tồi tàn, nhưng trên đó chi chít những thuật ngữ chuyên môn, mã logic và sơ đồ quy trình được viết bằng cả tiếng Trung lẫn tiếng Anh.

Bốn mươi ba tờ giấy rá/ch nát này, chứa đựng logic cốt lõi của hệ thống AI y tế hàng đầu thế giới hiện nay.

Máy bay hạ cánh xuống sân bay Changi, Singapore.