Sau lưng hắn là cấm quân, là Đại lý tự, là Đô sát viện, và cả phụ thân ta, Thẩm Hoài Chương.

Sắc mặt Tam hoàng tử biến đổi dữ dội.

"Tiêu Chấp? Sao ngươi lại ở đây?"

Tiêu Chấp thản nhiên nói:

"Tam ca ép cung, đệ đệ tự nhiên phải đến."

Bệ hạ ngồi trên ngự tọa, sắc mặt tái nhợt nhưng không hề h/oảng s/ợ.

Rõ ràng, người đã sớm biết tất cả mọi chuyện.

Tam hoàng tử cuối cùng cũng hiểu ra mình đã trúng kế.

Hắn muốn xông về phía bệ hạ, nhưng bị cấm quân ấn tại chỗ.

Trong sự hỗn lo/ạn đầy điện, ta nhìn thấy vẻ cuồ/ng hỉ trên mặt Tạ Lâm An vỡ vụn từng chút một.

Hắn quay đầu nhìn ta.

Ta ngồi trong hàng ghế nữ quyến, bình thản nâng chén trà.

Hắn cuối cùng đã hiểu, câu nói ta nói tại phủ Tam hoàng tử ngày đó có ý nghĩa gì.

-- Hắn không lên được đâu.

Tam hoàng tử ép cung thất bại, bị phế làm thứ dân, giam lỏng suốt đời.

Đảng vũ của hắn bị thanh trừng.

Tạ Lâm An cũng nằm trong số đó.

Hắn từng tham gia vụ án quân giới, lại thay Tam hoàng tử lén lút liên lạc với quan lại, tội danh không hề nhẹ.

Nhưng hắn không bị xử tử ngay.

Có lẽ bệ hạ cảm thấy, những kẻ như hắn, ch*t quá nhanh lại thành ra quá hời.

Vĩnh Ninh Hầu phủ bị tước tước vị.

Phủ đệ bị niêm phong.

Bà bà không chịu nổi đả kích, một trận ốm mà không gượng dậy được nữa.

Liễu Như Mi mang theo Cảnh nhi không rõ tung tích.

Nghe nói ngày Tạ Lâm An bị áp giải vào Đại lý tự,

hắn vẫn không chịu nhận mệnh.

Hắn nắm ch/ặt cửa lao, hét lên với Lục Minh-- không, là gã tiểu tư từng theo hầu bên cạnh mình-- rằng:

"Ta muốn gặp Thẩm Lệnh Nghi!"

"Ngươi nói với nàng ấy, ta biết sai rồi!"

"Để nàng ấy đến gặp ta!"

Khi tin tức truyền đến tai ta, ta đang chọn thầy khai tâm cho Chiêu Chiêu.

Chiêu Chiêu ngồi bên cạnh ta, nghiêm túc tập viết.

Nó cầm bút còn chưa vững, chữ viết ra vẹo vọ.

Thấy ta nhìn nó, nó có chút ngượng ngùng.

"Nương, con viết không tốt phải không ạ?"

Ta xoa đầu nó.

"Đã rất tốt rồi."

Nó lập tức cười rạng rỡ.

Nụ cười ấy trong trẻo và sáng ngời.

Ta chợt cảm thấy, những ấm ức phải chịu đựng những năm qua, cũng không phải là hoàn toàn vô nghĩa.

Ít nhất lần này, ta đã tìm được con bé về.

Thanh Chỉ hỏi ta:

"Cô nương, chuyện của Tạ Lâm An..."

"Không gặp."

Ta lật qua một trang danh sách thầy giáo.

"Một kẻ sắp ch*t, không có gì đáng để gặp."

Thanh Chỉ ngập ngừng.

"Hắn nói, hắn hối h/ận rồi."

Ta cười một tiếng.

"Hắn không phải hối h/ận vì đã hại ta."

"Hắn là hối h/ận vì đã không hại thành ta."

Tạ Lâm An loại người này,

vĩnh viễn sẽ không bao giờ thực sự hối cải.

Hắn chỉ biết khi mất đi quyền thế, mất đi bạc trắng, mất đi cơ hội lật mình, mới hoài niệm về người Thẩm Lệnh Nghi từng mặc hắn tùy ý vơ vét.

Đáng tiếc, người đó đã ch*t trong đêm gương đồng xuất hiện rồi.

Tiêu Chấp được lập làm Thái tử là ba tháng sau đó.

Cơ thể bệ hạ không trụ được nữa.

Triều đình đã trải qua một cuộc thanh trừng, đảng vũ Tam hoàng tử đổ quá nửa.

Những kẻ còn lại vốn muốn phò tá hoàng tử khác, nhưng không ai trong sạch bằng Tiêu Chấp, cũng không ai có thể ổn định Thẩm gia quân bằng hắn.

Ngày thánh chỉ lập trữ xuống, Tiêu Chấp đích thân đến Thẩm gia.

Phụ thân gặp hắn ở tiền sảnh.

Ta không xuất diện.

Cho đến chạng vạng, hắn sai người gửi đến một chiếc hộp gỗ.

Trong hộp là bản sao chiếu thư minh oan cho vụ án cũ.

Án vu cổ của Tiêu thị nhất tộc, nỗi oan khuất được rửa sạch.

Mẫu tộc Thất hoàng tử, truy phục danh tước.

Ngoài ra còn có một tờ giấy mỏng manh.

Trên đó viết:

"Thẩm gia vô dạng, Chiêu Chiêu vô ưu."

Chỉ có tám chữ.

Ta nhìn hồi lâu, cuối cùng đặt tờ giấy lại vào hộp.

Thanh Chỉ ở bên cạnh nhỏ giọng hỏi:

"Cô nương, Thái tử điện hạ đây là ý gì ạ?"

Ta đóng hộp lại.

"Ý là cuộc giao dịch này,

hắn không quên."

Thanh Chỉ cười.

"Nô tỳ còn tưởng điện hạ là có ý với cô nương..."

Ta liếc nhìn nàng một cái.

Nàng lập tức im bặt.

Thật ra không phải ta không hiểu.

Ánh mắt Tiêu Chấp nhìn ta, từ lâu đã không chỉ là đồng minh.

Nhưng ta càng nhớ rõ mục tiêu của mình.

Không để bản thân trở thành quân cờ của Tiêu Chấp là điều khả thi.

Lòng người sẽ thay đổi.

Quyền thế cũng sẽ thay đổi.

Nhưng quân bài nắm trong tay mình, sẽ không dễ dàng phản bội.

Ta có thể tin Tiêu Chấp là một vị trữ quân đủ tiêu chuẩn.

Có thể hợp tác với hắn.

Có thể thay hắn ổn định Thẩm gia quân khi cần thiết.

Nhưng ta sẽ không bao giờ giao vận mệnh của mình vào tay bất kỳ người đàn ông nào nữa.

Trước khi Tạ Lâm An bị hành hình, cuối cùng hắn cũng được gặp ta.

Không phải vì ta muốn gặp hắn.

Mà là vì Chiêu Chiêu hỏi ta:

"Nương, người đã tráo đổi con, sau đó thế nào rồi ạ?"

Nó còn nhỏ, nhưng thông minh.

Những ngày qua nghe được đôi chút chuyện cũ, cũng biết mình không phải sinh ra đã được nuôi ở Thẩm gia.

Ta nghĩ rất lâu, vẫn đưa nó đến Đại lý tự.

Không phải vì Tạ Lâm An.

Là để con gái ta biết, một vài tổn thương không cần phải giả vờ như không tồn tại.

Trong lao tù âm u ẩm thấp.

Tạ Lâm An mặc tù phục,

g/ầy đến mức gần như biến dạng.

Khi nhìn thấy ta, đáy mắt hắn bỗng sáng rực lên.

"Lệnh Nghi!"

Hắn lao đến trước cửa lao.

"Cuối cùng nàng cũng chịu gặp ta rồi."

Ta dắt Chiêu Chiêu, dừng lại cách đó ba bước.

Ánh mắt Tạ Lâm An rơi trên khuôn mặt Chiêu Chiêu.

Khoảnh khắc đó, biểu cảm của hắn rất phức tạp.

Có lẽ đến tận lúc này, hắn mới thực sự nhận ra, đứa trẻ này vốn dĩ cũng là con gái của hắn.

Nhưng hắn vì một cái danh đích tử, đã đích thân đưa nó đi.

"Chiêu Chiêu..." Hắn khản giọng lên tiếng.

Chiêu Chiêu trốn sau lưng ta.

Ta thản nhiên nói:

"Nó không quen ngươi."

Sắc mặt Tạ Lâm An trắng bệch.

"Lệnh Nghi, ta sai rồi."