Tất cả chấp niệm, uất ức, yêu h/ận, không cam tâm, vào khoảnh khắc này đều hóa thành tro bụi.

Từ nay về sau trên thế gian, không còn Phó Tranh nữa.

Lửa dần tắt, gỗ ch/áy tường đổ trông thật kinh tâm.

Thẩm Vân Kỳ đi/ên cuồ/ng chạy đến, y phục bị khói lửa hun đen, đôi mắt đỏ ngầu.

Chàng không màng cung nhân ngăn cản, như kẻ đi/ên xông vào đống đổ nát, dùng tay không bới móc gỗ đ/á gạch ngói nóng bỏng, đầu ngón tay bị bỏng đến mức m/áu th!t lẫn lộn, nhưng vẫn hoàn toàn không hay biết.

Tiêu Tường đi cùng đứng cách đó không xa, một bộ hoa phục khẽ rung động trong gió đêm.

Trên mặt cố tỏ vẻ bi thương, nhưng đáy mắt lại ẩn giấu một tia cười đắc ý như đã đạt được ý nguyện.

Chỉ có Tùy nhi đứng sau đám đông, thân hình nhỏ bé cứng đờ, nhìn vào cung điện hoang tàn, sắc mặt trắng bệch.

Nó mới đến gặp ta ngày hôm qua, cùng ta bày tỏ những toan tính trong lòng, khuyên ta nhẫn nhịn chờ đợi.

Chỉ mới một ngày trôi qua, đã âm dương cách biệt.

Cung nhân khiêng ra từ đống đổ nát hai cỗ th* th/ể ch/áy đen, quỳ xuống bẩm báo, giọng điệu h/oảng s/ợ:

"Bệ hạ, nương nương... không tránh khỏi kiếp nạn này."

Thẩm Vân Kỳ lảo đảo một bước, ngã quỵ xuống đất.

Chàng nhìn vào di thể không thể nhận ra diện mạo ấy, lồng ngựk phập phồng dữ dội, một ngụm m/áu tươi trào lên cổ họng, cuối cùng vẫn cố nén xuống.

Những hình ảnh bên nhau bao năm ùa về trong tâm trí.

Thuở nhỏ gặp gỡ, hai lòng tâm đầu ý hợp, năm tháng cùng đi, những năm tháng dịu dàng chỉ thuộc về chúng ta, đến đây là chấm dứt.

Chàng tưởng rằng ta vì u uất mà sinh b/ệnh, nảy sinh ý ch*t nên mới tự th/iêu tại hành cung.

Sự hối h/ận và trống trải to lớn, trong chớp mắt hoàn toàn nhấn chìm vị đế vương này.

"Hậu táng."

Giọng chàng khàn đặc vỡ vụn, không còn chút uy nghiêm của bậc quân vương:

"Theo lễ chế Hoàng hậu, nhập hoàng lăng."

Tiêu Tường nghe vậy sắc mặt lập tức trắng bệch.

Nàng ta nhẫn nhịn lâu như vậy, chính là vì ngôi Hậu.

Nhưng giờ đây, một người ch*t, lại dễ dàng đá/nh bại nàng ta đến thế.

Thẩm Vân Kỳ lại càng không biết, người mà chàng hối h/ận vì đã không trân trọng, sớm đã đạp lên màn đêm rời xa cái lồng giam đã nh/ốt mình nửa đời người này.

Lúc này ta, đã cùng Thúy nhi định cư ở vùng sông nước Cô Tô.

Nơi đây núi non dịu dàng nước mềm mại, khói mưa quấn quýt, đúng là chốn an ổn mà ta hằng mơ ước.

Có lẽ nửa đời trước u uất quá sâu, lại trải qua một phen giả ch*t kinh h/ồn, thân thể cứ thỉnh thoảng lại mệt mỏi rã rời.

Đại phu mời đến sau khi bắt mạch thì liên tục lắc đầu, chỉ nói ta can khí u uất, tâm b/ệnh khó giải, cần ngày ngày thả lỏng tâm cảnh mới có thể điều dưỡng dần dần.

Ta mỉm cười đáp lời.

Tâm b/ệnh nào phải nói giải là giải được ngay, chỉ là quãng đời còn lại, ta không vì người khác mà sống nữa là được.

Ta m/ua một tòa tiểu viện sát mặt nước, trong sân trồng đầy hoa cỏ dại.

Ngày thường hoặc là ngồi bên cửa sổ đọc sách, hoặc là câu cá bên suối, lại thu nhận vài cô gái thân thế cô đ/ộc, dạy họ biết chữ thêu thùa.

Ngày tháng trôi qua bình đạm nhàn nhã, không còn những tranh đấu lừa lọc chốn thâm cung, cũng không còn yêu h/ận sân si.

Những tháng đầu, đêm đêm ta vẫn bị giấc mộng cũ quấn lấy.

Trong mơ vẫn là lửa lớn ở hành cung, là ánh mắt đẫm lệ đầy hối h/ận của Thẩm Vân Kỳ, là dáng vẻ già dặn mà xa cách của Tùy nhi, còn có sự khiêu khích từng bước một của Tiêu Tường.

Thỉnh thoảng cũng mơ về thuở thiếu thời.

Trong tường cung, thiếu niên hái hoa tặng người, mày mắt dịu dàng, hứa hẹn cả đời chỉ có một đôi.

Mỗi lần bừng tỉnh, bên gối lại lạnh lẽo.

Lâu dần, giấc mộng dần phai nhạt.

Lão già giải mộng nói, đêm nằm mơ khóc là u uất sắp tan.

Ta rất tin là vậy, tâm cảnh ngày một bình thản.

Cô Tô thương nhân qua lại đông đúc, tin tức từ kinh thành luôn theo dòng người, từng chút một truyền đến tiểu viện của ta.

Nghe nói sau khi ta qu/a đ/ời, Thẩm Vân Kỳ bãi triều mười ngày, suốt ngày ngồi một mình trong điện trống, hình dáng ngày càng g/ầy gò.

Lục cung phấn đại chàng không bao giờ nhìn thêm lần nào nữa, những ban thưởng từng nguồn nguồn không dứt gửi đến Tiêu Quý phi cũng hoàn toàn dừng lại.

Tiêu Tường tuy vững ngôi Quý phi, nắm giữ quyền lực lục cung, nhưng lại khó lòng nhận được dù chỉ một nửa chân tâm của đế vương.

Nàng ta tính toán mọi đường, mượn mất con để đổi lấy sự áy náy, mượn thế lực Thái hậu để củng cố sủng ái.

Đến cuối cùng, chỉ giữ lấy một cung điện trống rỗng, và một hoàng tử tuy ngày càng thân thiết với nàng ta, nhưng trong lòng luôn tồn tại khoảng cách.

Người người đều nói Bệ hạ tình thâm, truy niệm Hoàng hậu đã mất, chỉ nhớ người xưa.

Cũng có người bàn tán riêng, Tiêu Quý phi tuy có tôn vinh, nhưng cuối cùng vẫn không thắng nổi một người đã ch*t.

Ta nghe người khác bàn tán, chỉ nhàn nhạt mỉm cười, nhón lấy chén trà trong tay, nhấp một ngụm trà thanh đắng, không còn gợn sóng.

Ngày tháng trôi qua trong chớp mắt, đã là mấy năm.

Ngày hôm đó, Tần nương tử quản sự trong viện hớt hải chạy vào bẩm báo:

"Phu nhân, gần đây có vài vị quý nhân từ phương Bắc đến, nói giọng quan kinh thành, đi khắp nơi nghe ngóng lai lịch của người."

"Nhưng mỗi lần thấy người ra cửa, lại cố ý tránh né, cử chỉ rất kỳ lạ."

Lòng ta khẽ chùng xuống.

Ta đã sớm c/ắt đ/ứt quá khứ, ẩn danh đổi họ, chỉ muốn sống những ngày an ổn.

Người có thể lặn lội ngàn dặm đến Cô Tô, lại còn kiên trì dò hỏi về ta, ngoài cha mẹ ra, chắc hẳn không còn ai khác.

Ta cố giữ bình tĩnh, dặn dò mọi người trong viện ăn nói cẩn trọng, chớ có nói nhiều.

Nhưng điều gì đến cuối cùng cũng không tránh được.

Chiều ngày thứ hai, ta đi đến cửa tiệm bên đường để kiểm tra sổ sách.

Vừa bước vào cửa tiệm, hai bóng hình quen thuộc đến mức khắc sâu vào xươ/ng tủy từ trong bóng tối bước ra.

Người đàn ông dẫn đầu vận thường phục màu đen, thân hình g/ầy gò, hai bên thái dương đã lấm tấm sương tuyết.

Nhiều năm không gặp, vị đế vương từng ôn nhu ngày nào giờ đây đầy vẻ tang thương.

Nhưng đáy mắt lại đang cuộn trào sự cuồ/ng hỉ đã đ/è nén bao năm.

Là Thẩm Vân Kỳ.

Thiếu niên bên cạnh chàng dáng người cao ráo, mày mắt vẫn còn là dáng vẻ của thuở nhỏ.