Thương Minh bưng bát, trầm tư suy nghĩ.

"Trân... trân trọng hiện tại?"

"Đúng! Phải biết trân trọng ngay lúc này!"

Thương Minh say đến mức không còn biết gì nữa.

Bác Lý cõng y về, đặt phịch lên giường, nháy mắt với ta rồi bỏ đi.

Ta vắt khăn ướt lau mặt cho Thương Minh.

Chiếc khăn trắng ấm áp vừa chạm vào thái dương y, y bỗng mở mắt, ánh nhìn mông lung, nắm ch/ặt lấy cổ tay ta.

"Tuệ Hòa."

"Ta xin lỗi."

Ba chữ này khiến hốc mắt ta đột nhiên cay xè.

Ta nén không khóc, dùng tay đ/ấm nhẹ vào ngựk y: "Đồ ngốc này."

Y kéo ta vào lòng, cằm tì lên đỉnh đầu ta.

"Ta là con rắn ngốc. May nhờ có ân nhân Tuệ Hòa lòng dạ thiện lương không chê bai, thu lưu ta đến tận giờ."

"Nay con rắn ngốc này còn một vấn đề, không biết ân nhân có thể giải đáp giúp không?"

Ta ngước nhìn y: "Vấn đề gì?"

Y ngẩng đầu, khẽ ngậm lấy vành tai ta, giọng nói khàn đặc.

"Hôm nay... có thể cùng luyện Ngọc Nữ Tâm Kinh không?"

"Ta..."

Lời dỗi hờn chưa kịp thốt ra, y đã lật người đ/è ta xuống sập, hơi nóng phả vào cổ khiến toàn thân ta run lên.

"Tuệ Hòa," giọng y trầm đục, "Nàng biết mà, rắn có hai cái..."

"Ta muốn cùng nàng thử một chút."

Đêm đó, y thử rất lâu.

Sau khi vào đông, ta bắt đầu ăn gì nôn nấy.

Thương Minh lo lắng cuống cuồ/ng, chạy đi hỏi thím Lý.

Thím Lý nhìn ta một cái, lại nhìn y, cười đến mức mắt không thấy đâu nữa.

"Sợ là có rồi đấy nhỉ?"

"Có cái gì?" Thương Minh ngơ ngác.

"Nhìn cái vẻ ngốc nghếch của cháu kìa, tất nhiên là có hỷ rồi!"

"Có... hỷ?"

"Chính là mang th/ai đó!"

Thương Minh sững sờ.

Y đứng ch/ôn chân ở cửa như một cây cột gỗ, không nhúc nhích.

Thím Lý thấy vậy, lại quay sang nói với ta: "Thương Minh sắp làm cha rồi, sao còn ngơ ngác hơn cả mẹ nó thế kia?"

Y không đáp, quay người bỏ đi, bước chân nhanh như có q/uỷ đuổi theo sau.

"Thương Minh bị làm sao vậy?" Thím Lý hỏi ta.

Ta cũng mơ hồ: "Có lẽ chàng không mong đợi đứa bé này."

Suốt mấy ngày liền, Thương Minh không nói chuyện với ta, cũng chẳng thèm nhìn ta.

Đến đêm y cũng không lên giường, hóa lại thành rắn cuộn trên xà nhà, như thể không có ta tồn tại vậy.

Lòng ta đ/au nhói, trằn trọc không ngủ được.

Y là yêu, ta là người.

Con của người và yêu, thì tính là gì?

Có phải... y không muốn không?

Ta càng nghĩ càng tủi thân, nước mắt làm ướt đẫm một mảng gối.

Nhưng ta biết làm sao đây?

Nếu y muốn đi, ta cũng chẳng giữ nổi.

Đã không giữ được thì hà tất phải cưỡng cầu?

Ta tranh thủ lúc Thương Minh đi làm đồng, thu dọn mấy bộ quần áo ít ỏi của y, gói thành một bọc, đặt ở cửa.

Khi y trở về, vừa nhìn thấy cái bọc ấy, bước chân liền khựng lại.

"Đây là cái gì?"

"Đồ của ngươi."

Chân mày y nhíu ch/ặt nhìn ta, ánh mắt trầm xuống: "Có ý gì?"

Ta cúi đầu, không dám nhìn vào mắt y: "Nếu ngươi muốn đi, thì cứ đi đi. Ta biết, đứa bé này... không phải điều ngươi mong muốn."

Không gian đột nhiên tĩnh lặng.

Yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gió thổi qua lá cây trong sân.

Qua một hồi lâu, Thương Minh lên tiếng, giọng không lớn, nhưng từng chữ từng chữ đ/ập vào lòng ta.

"Ai nói ta không muốn?"

Ta đột ngột ngẩng đầu.

Y đã bước đến trước mặt ta, đưa tay nâng cằm ta lên, ép ta phải nhìn thẳng vào y.

"Tuệ Hòa," ngón cái y vuốt ve má ta, "Ta chỉ đang nghĩ, con của người và rắn sinh ra, sẽ là thứ gì?"

"..."

Ta ngẩn người, dở khóc dở cười: "Mấy ngày nay ngươi ủ rũ chỉ vì nghĩ cái này thôi sao?"

"Chứ còn gì nữa?"

Thương Minh nhíu mày, giọng điệu nghiêm túc như đang trả lời câu hỏi của thầy giáo.

"Ta là yêu, nàng là người, đứa bé sinh ra rốt cuộc là người hay yêu? Hay là nửa người nửa yêu?"

Nghe y nói vậy, ta cũng bắt đầu tò mò.

"Liệu có phải... là một quả trứng không?"

Y suy nghĩ: "Có lý. Rắn đẻ trứng, người mang th/ai, mỗi bên một nửa, có khi đúng là một quả trứng thật."

"Thế có khi nào là đầu người mình rắn không?"

"Cũng có thể... giống như Nữ Oa nương nương vậy."

"Thế nếu là đầu rắn mình người thì sao?"

Thương Minh nghe vậy, nghiêm túc suy ngẫm một lát, gương mặt lộ vẻ chê bai: "Thế thì x/ấu quá."

Chúng ta cứ như vậy, một con rắn một con người, ngồi trên sập trong phòng, người nói câu này người tiếp câu kia, thảo luận suốt hơn nửa đêm.

Vẫn chẳng có kết quả.

Buồn ngủ quá, hai người dựa vào nhau trên sập, mặt áp mặt, hơi thở hòa quyện, không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, ta bị tiếng chiêng trống ồn ào đá/nh thức.

Mở mắt ra, thím Lý dẫn theo mấy người phụ nữ cười tươi rói bước vào nhà.

"Tuệ Hòa, mau dậy trang điểm! Thương Minh nhà cháu chuẩn bị cho cháu một bất ngờ lớn đấy!"

Ta nửa tỉnh nửa mê bị ấn ngồi trước gương đồng, hết vấn tóc lại đến đá/nh phấn, hồi lâu sau mới hoàn h/ồn.

"Chờ đã... đây là muốn làm gì?"

"Thành thân chứ làm gì nữa!"

"Thành thân?"

"Ai thành thân cơ?"

Ta mở to mắt hỏi họ.

"Con bé này chắc ngủ đến ngốc rồi? Chúng ta trang điểm cho ai thì người đó thành thân chứ sao!"

Thím Lý và mọi người vừa cười đùa vừa trêu chọc.