Y im lặng một hồi, vô cảm nói: "Phàm nhân đỏ mặt, là do phát sốt."

"Có cần ta mời lang trung đến xem cho nàng không?"

"Ngươi mới là kẻ có b/ệnh ấy!"

Ta kéo chăn trùm kín đầu, không nói lời nào nữa.

Thấp thoáng nghe thấy trên xà nhà truyền đến một tiếng cười rất khẽ.

Từ vụ gieo mạ mùa xuân đến thu hoạch mùa thu, Thương Minh cần mẫn bận rộn suốt hơn nửa năm.

Kho thóc đã đầy, đống củi đã cao, ngay cả hàng rào trong sân cũng được y đan lại một lượt, ngay ngắn chỉnh tề, còn chắc chắn hơn cả lúc cha ta còn sống.

Nhưng y vẫn không thể biến thành rồng.

Y bắt đầu nóng lòng.

Công việc làm còn vất vả hơn trước, trời chưa sáng đã ra ngoài, trời tối mịt mới trở về.

Nửa đêm ta thức dậy uống nước, thấy y vẫn cuộn trên xà nhà thở dài, dáng vẻ ấy giống hệt gã thư sinh nghèo trong thôn thi mãi không đỗ tú tài.

Tiếng thở dài ấy rất nhẹ, tựa như gió thổi qua ngọn trúc, nhưng lại từng chút từng chút cào vào lòng ta.

Ta nằm trong chăn trằn trọc, cuối cùng không nhịn được mà ngồi dậy.

"Thương Minh."

"Ừ?"

"Ngươi thực sự muốn thành rồng đến thế sao?"

Trong phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gió đêm ngoài sân thổi qua cánh đồng.

Qua một lúc lâu, y lên tiếng, trong giọng nói ẩn chứa sự không cam tâm.

"Từ khi ta biết nhận thức, tu luyện ngàn năm, chỉ vì việc duy nhất là thành rồng."

"Làm rắn không tốt sao?"

"Nàng đã thấy con rắn nào không muốn thành rồng chưa?" Y dừng lại, mang theo vẻ bất lực, "Đây là mệnh số."

"Ngươi đã từng nghĩ đến việc làm người chưa?"

Ta không nhịn được hỏi y, nhưng lời vừa ra khỏi miệng đã thấy hối h/ận.

"Làm người?" Thương Minh khẽ cười.

"Làm người có gì hay? Dựa vào trời mà sống, sinh lão b/ệnh tử, trong chớp mắt đã tan biến, chán ngắt."

Phải rồi, y là yêu, tu hành ngàn năm, tuổi thọ vô biên.

Ta chỉ là một phàm nhân, vài chục năm cuộc đời, trong mắt y có lẽ cũng chỉ như phù du, sớm nở tối tàn.

Thương Minh lại thở dài một hơi thật sâu: "Ta nói những điều này với một tiểu phàm nhân như nàng làm gì? Nàng cũng đâu có hiểu."

Ta mím mím môi.

Đêm đó, ta trằn trọc không ngủ được.

Sáng hôm sau, ta gom hết số tiền đồng tích góp được bấy lâu, đi vào thị trấn.

Ta không hiểu, nhưng luôn có người hiểu.

Trong trấn chỉ có một tiệm sách, mặt tiền không lớn nhưng bên trong lại chất đầy hàng.

Chưởng quầy là một lão già g/ầy gò, nheo mắt đá/nh giá ta: "Cô nương muốn m/ua gì?"

Ta ấp úng: "Có... có sách nào giúp người ta tu công đức không?"

"Tu công đức?" Chưởng quầy trở nên phấn chấn, "Cô nương m/ua giúp ai?"

"Một... người bạn."

"Bạn gì cơ?"

"Là nam tử." Ta nói một cách mơ hồ, "Chàng làm việc gì cũng thiếu một chút lửa, không có phương pháp, ta... ta muốn giúp chàng tìm cách."

Con ngươi chưởng quầy đảo một vòng, vẻ mặt như đã hiểu.

"Loại sách cô nương nói, ta có. Hơn nữa... hai người cùng luyện, hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều."

"Hai người?" Ta ngơ ngác, "Hai người cùng luyện thì luyện thế nào?"

Lão hạ thấp giọng: "Song tu."

Ta không hiểu, nhưng cảm thấy từ "song tu" nghe có vẻ rất lợi hại.

Chưởng quầy chui vào hậu đường, hồi lâu sau mới quay ra, trong tay cầm một cuốn sách bọc trong vải đen.

"Cuốn sách này tên là 《Ngọc Nữ Tâm Kinh》, bên trong toàn là tranh, người ngoài nghề nhìn vào là hiểu ngay." Lão nháy mắt, "Đảm bảo tiểu lang quân nhà cô nương sẽ trở nên uy vũ lợi hại."

Ta do dự: "Bao nhiêu văn?"

"Mười văn."

Mười văn.

Mười văn có thể m/ua được một giỏ trứng gà.

Cắn răng một cái, ta đổ số tiền đồng lên quầy.

Chưởng quầy đếm rồi mỉm cười nhét sách cho ta, còn dặn dò: "Về nhà cùng tiểu lang quân nhà cô nương lén xem, nhất định đừng để người khác nhìn thấy."

Ta trịnh trọng gật đầu.

Ôm cuốn sách, ta chạy lon ton về nhà, trong lòng thấp thỏm không yên.

Nếu Thương Minh luyện theo cách trong sách này, thực sự biến thành rồng...

Chắc là y sẽ đi mất thôi.

Nghĩ đến đây, ta bỗng thấy không nỡ mở cuốn sách đó ra.

Khi về đến nhà, Thương Minh đang chẻ củi trong sân.

Hôm nay y chỉ mặc một chiếc áo đơn, xắn tay áo lên đến khuỷu tay, để lộ những đường nét săn chắc trên cẳng tay.

Mồ hôi chảy dọc theo cổ y, làm ướt đẫm cổ áo.

Ta nhìn hai cái rồi vội vàng cúi đầu.

"Tuệ Hòa?" Y nhận ra ta đã về, "Nàng sao thế? Hốt hoảng vậy..."

"Không, không có gì." Ta giấu cuốn sách ra sau lưng, "Ngươi cứ làm việc của ngươi đi."

Y nhìn ta một cái, không hỏi thêm nữa, tiếp tục chẻ củi.

Đêm đến, Thương Minh theo lệ thường cuộn trên xà nhà.

Ta nằm trong chăn, tay đ/è dưới gối, ngón tay mân mê lớp vải đen bọc cuốn sách.

Thật lâu thật lâu, chẳng ai nói lời nào.

"Tuệ Hòa." Thương Minh đột nhiên gọi ta.

"Ừ?"

"Nàng nói xem, có phải ta... không thành rồng được nữa không?"

Giọng y rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức không giống một con rắn đã tu luyện ngàn năm.

Nhưng ta nghe ra sự lạc lõng trong đó.

"Thương Minh, ngươi sẽ biến thành rồng mà." Ta vô cùng quả quyết.

"Thật sao?"

"Thật, còn thật hơn cả trân châu."

Ta đột ngột xoay người ngồi dậy, rút cuốn sách từ dưới gối ra, mở lớp vải đen.

"Ngươi xuống đây."

Y sững người một lát, hóa thành hình người, đáp xuống trước giường ta.

Ánh trăng lọt qua khe cửa sổ, chiếu lên bìa sách.

"Đây là gì?" Y hỏi.

"Cách giúp ngươi thành rồng." Ta giơ cuốn sách lên, gượng cười với y.

"Ngọc Nữ Tâm Kinh?" Thương Minh chỉ vào dòng chữ trên bìa sách đọc một lượt.