Ta cũng đã sống lại.

Tháng Năm, cây lựu nở hoa.

Cả cây đỏ rực, như một đốm lửa.

Bùi Diễn hái một bông, cài lên mái tóc ta.

"Đẹp lắm."

Ta chạm vào đóa hoa trên đầu, mỉm cười.

Tháng Chín, cây kết quả.

Không nhiều lắm, chỉ mười mấy quả.

Nhưng quả nào quả nấy đều căng tròn.

Bùi Diễn hái quả lựu to nhất đưa cho ta.

"Cho nàng."

Ta đón lấy, nâng niu trong lòng bàn tay.

Nặng trĩu.

Bóc ra, hạt lựu đỏ thắm trong veo, như những viên hồng ngọc.

Ta cắn một miếng.

Ngọt.

Thật sự rất ngọt.

Đây là lần đầu tiên, ta không cần phải nhường nhịn ai, mà vẫn có được quả to nhất.

Trưởng tỷ sau này sống không mấy tốt đẹp.

Lục Từ quả nhiên không phải người lương thiện.

Hắn cưới trưởng tỷ, mưu đồ chính là mối qu/an h/ệ của nhà họ Thẩm và nhan sắc của tỷ ấy.

Nhưng trưởng tỷ từng hòa ly, mẹ chồng nhà họ Lục vốn dĩ chưa bao giờ coi trọng tỷ ấy.

Mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu, vợ chồng tranh cãi, còn dữ dội hơn cả khi ở phủ Hoài Dương Bá.

Trưởng tỷ về nhà mẹ đẻ khóc lóc kể khổ, mẫu thân xót xa không thôi.

Mẫu thân gửi thư, bảo ta về phủ khuyên nhủ trưởng tỷ.

Ta không về.

M/a m/a hỏi ta:

"Nhị cô nương, không về xem sao ạ?"

Ta lắc đầu.

"Chuyện của tỷ ấy, không liên quan đến ta."

Không phải là nhẫn tâm.

Mà là thật sự không còn liên quan đến ta nữa.

Khi tỷ ấy cư/ớp đồ của ta,

Tỷ ấy đâu có nghĩ ta là muội muội của mình.

Giờ đây tỷ ấy sống không tốt, tại sao ta phải đi an ủi?

Lại qua một năm nữa.

Trưởng tỷ và Lục Từ hòa ly.

Đây là lần hòa ly thứ hai của tỷ ấy.

Trong kinh thành đồn đại xôn xao.

Người ta nói trưởng tỷ khắc phu.

Người ta nói trưởng tỷ tính tình không tốt.

Người ta nói nhà họ Thẩm dạy con không nghiêm.

Danh tiếng nhà họ Thẩm sa sút không phanh.

Mẫu thân lo lắng đến bạc cả tóc, đi khắp nơi nhờ người nói đỡ.

Không một ai chịu giúp.

Mẫu thân lại đến c/ầu x/in ta, bảo ta cầu Bùi Diễn ra mặt.

"A Đàn, phu quân con có qu/an h/ệ trong triều, hãy bảo chàng giúp tỷ con đi."

Ta suýt chút nữa bật cười.

"Chàng có thể giúp thì đã sao?"

Mẫu thân ngẩn người.

"Qu/an h/ệ của chàng, sẽ không dùng để giúp một người phụ nữ hai lần hòa ly, làm bại hoại gia phong."

Mặt mẫu thân tái mét.

"A Đàn, tỷ ấy là chị con!"

Ta nhìn bà, bỗng nhiên cảm thấy vô cùng bình thản.

"Mẫu thân, người còn nhớ không?"

"Khi người bảo con nhường viện tử, người nói tỷ tỷ không dễ dàng gì."

"Khi người bảo con nhường cây lựu, người nói tỷ tỷ thích."

"Khi người bảo con nhường Lục Từ, người nói tỷ tỷ đáng thương."

"Con đã nhường."

"Bây giờ,

Con không muốn nhường nữa."

"Chuyện của tỷ tỷ, người tự lo liệu đi."

Mẫu thân há hốc miệng, không nói được lời nào.

Ta hành lễ, xoay người bỏ đi.

Khi bước ra khỏi cửa lớn nhà họ Thẩm, ta ngoảnh đầu nhìn lại một cái.

Cây lựu trước cửa chính viện, đã khô ch*t hoàn toàn rồi.

Thân cây nứt toác, cành nhánh bẻ là g/ãy.

Giống như mối qu/an h/ệ giữa mẫu thân và ta.

Chẳng bao giờ hàn gắn lại được nữa.

Sau này ta nghe nói, trưởng tỷ đã đến trang trại ngoài thành.

Mẫu thân muốn đi cùng, trưởng tỷ không cho.

Hai mẹ con cãi nhau một trận lớn trong phủ.

Mẫu thân nói:

"Ta vì con mà nát cả lòng, con đối xử với ta như vậy sao?"

Trưởng tỷ nói:

"Những điều người lo cho con, có cái nào là thứ con muốn đâu?"

"Con không muốn gả vào phủ Hoài Dương Bá, người cứ bắt con phải gả."

"Con không muốn hòa ly, người cứ bắt con phải hòa ly."

"Con không muốn gả cho Lục Từ, người cứ nói hắn là mối lương duyên."

"Mẫu thân, người chưa bao giờ hỏi con muốn gì."

Mẫu thân nghẹn lời.

Trưởng tỷ nói xong, xách tay nải rồi đi thẳng.

Ngày đó khi m/a m/a kể cho ta nghe những chuyện này, ta đang ngồi trong sân bóc lựu.

Những hạt lựu đỏ thắm trong veo, từng hạt từng hạt đặt trong đĩa sứ trắng.

M/a m/a nói:

"Nhị cô nương, người nói xem có phải Đại cô nương hối h/ận rồi không?"

Ta lắc đầu.

Tỷ ấy không phải hối h/ận.

Tỷ ấy chỉ là cuối cùng cũng hiểu ra một điều.

Tình yêu của mẫu thân, chưa bao giờ là yêu tỷ ấy.

Điều mẫu thân yêu, chính là thân phận "người con gái gả vào nhà quyền quý".

Là ta gả tốt, mẫu thân thấy nở mày nở mặt.

Là ta sống không tốt, mẫu thân thấy mất mặt.

Trưởng tỷ hiểu ra rồi, nên tỷ ấy đi.

Ta sớm đã hiểu ra rồi, nên ta không quay về nữa.

Mùa xuân lại đến.

Bùi Diễn từ biên cương trở về, mang theo một cành mai đỏ.

"Đi ngang qua rừng mai, thấy đẹp nên hái một cành."

Chàng cắm cành mai đỏ vào bình hoa, đặt trước cửa sổ ta.

Ta nhìn cành mai đó rất lâu.

Bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều năm trước, ta cũng từng muốn một cành mai.

Mùa đông năm đó, hoa mai trong phủ nở rộ.

Trưởng tỷ nói muốn, mẫu thân liền sai người c/ắt cành đẹp nhất cho tỷ ấy.

Ta đứng dưới gốc cây, nhìn rất lâu.

Chẳng có ai hỏi ta muốn gì.

Bùi Diễn bước tới, ôm lấy ta từ phía sau.

"Đang nghĩ gì thế?"

"Nghĩ chuyện hồi nhỏ."

"Ủy khuất rồi sao?"

Ta lắc đầu.

"Không ủy khuất nữa rồi."

"Có chàng ở đây, chẳng còn gì là ủy khuất nữa."

Bùi Diễn mỉm cười, cằm tựa lên vai ta.

"Vậy sau này ngày nào ta cũng hái hoa cho nàng."

"Hái đến khi ta già, hái không nổi nữa."

"Rồi bảo con trai hái."

Ta bị chàng chọc cười.

Cười rồi, hốc mắt lại đỏ hoe.

Ngoài cửa sổ, cây lựu lại nở hoa.

Đỏ rực, như một đốm lửa.

Ba năm sau, ta sinh một cô con gái.

Bùi Diễn bế con bé, lật qua lật lại xem.

"Giống nàng."

Chàng nói.

"Đẹp lắm."

Ta đón lấy con gái, nhỏ xíu, mềm mại.

Con bé ngủ trong lòng ta, khóe miệng còn mang theo nụ cười.

M/a m/a đứng bên cạnh nói:

"Tiểu nương tử có phúc khí, cha mẹ đều thương nó."

Ta cúi đầu nhìn con gái.

Trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ.