Mùng ba tháng sau, Triệu Hành dậy từ sớm dẫn người đi dự tiệc.

Chân trời vừa hửng sáng.

Ta thay một bộ y phục không mấy nổi bật.

Bạc giấu trong người, lộ dẫn kh//âu trong đế giày.

Ta đi ra từ cửa sau.

Không có ai ngăn cản ta.

Khoảnh khắc bước ra khỏi cửa phủ, cái bóng của ta nhảy ra từ dưới chân.

Đi bên cạnh ta.

Lần đầu tiên nó cười vui vẻ đến thế.

【Đi rồi à?】

"Đi rồi."

【Đi đâu?】

"Tuyền Châu. Gần biển, nắng to, ngươi có thể lớn dài ra."

Cái bóng nhảy cẫng lên.

【Vậy sau này ta có thể nằm trên bãi cát phơi nắng rồi?】

"Có thể."

Ta bước vào dòng người buổi sớm, không hề ngoảnh đầu lại.

Đường đi mất hai mươi ngày.

Chậm hơn lúc đến, vì ta đi đường lớn, không dám đi đường tắt.

Lộ dẫn kh//âu trong đế giày, mỗi bước đi đều thấy cộm chân.

Nhưng cộm mà vững lòng.

Người lữ hành dọc đường muôn hình vạn trạng, cái bóng cũng muôn hình vạn trạng.

Cái bóng của một thư sinh đi thi nói với ta:

【Cố lên nhé cô nương, phía trước có hàng b/án hoành thánh, thơm lắm đấy.】

Cái bóng của một gã gánh hàng rong nói:

【Trong giày ngươi giấu cái gì thế? Căng phồng lên kìa.】

Ta mỉm cười không đáp.

Cái bóng của ta thay ta trừng mắt nhìn cái bóng của gã hàng rong đó.

Cái bóng của gã hàng rong rụt cổ lại, không dám hỏi thêm nữa.

Ngoại truyện Triệu Hành

Ngày dự tiệc về, việc đầu tiên Triệu Hành làm là đi tìm Thẩm Lộc.

Cửa mở, nhưng người lại không thấy đâu.

Hắn tưởng nàng ở trong vườn rau.

Không có.

Hắn sai thị vệ tìm khắp vương phủ.

Không có.

Triệu Hành đứng trong căn phòng trống rỗng của nàng.

Trên bàn có bát cháo đã nguội lạnh.

Là bát cháo hắn đưa đến phòng củi ngày hôm đó.

Chưa uống một ngụm nào.

Hắn bỗng nhớ lại chuyện mấy ngày trước.

Khi nàng đặt bát cháo lại trên bàn, nói cháo nguội rồi.

Nhưng bát cháo đó rõ ràng là nóng.

Lúc đó hắn không để ý.

Giờ nghĩ lại, ánh mắt nàng rõ ràng là đã biết rồi.

Chiếc trâm gỗ trong thư phòng của hắn vẫn còn đó.

Nàng làm rơi vào ngày hội đèn, hắn tiện tay giấu vào trong tay áo.

Sau đó cũng quên trả.

Nàng đi rồi, vật vẫn còn đó.

Cái bóng của hắn ngồi xổm nơi góc tường, ôm lấy đầu gối, cúi đầu thật thấp.

"Nàng đi đâu rồi?" Triệu Hành hỏi.

Cái bóng không ngẩng đầu.

【Không biết.】

Triệu Hành nhìn nó.

"Ngươi đang nói dối."

Cái bóng cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Viền mắt nó đỏ hoe.

Cái bóng mà cũng biết đỏ mắt.

【Phải, ta đang nói dối.】

【Nhưng chẳng phải ngươi cũng luôn nói dối nàng sao?】

Triệu Hành không nói gì.

Triệu Hành không nói rõ được tâm tư của mình đối với Thẩm Lộc là gì.

Nàng rất yên tĩnh.

Không ồn ào như Lý Nhược Đường, không quanh co như những kẻ trong triều đình.

Khi nàng nói chuyện với cái bóng, nàng sẽ cười.

Nụ cười ấy rất chân thành.

Triệu Hành thỉnh thoảng sẽ giả vờ đi ngang qua, chỉ để nhìn dáng vẻ nàng trò chuyện cùng cái bóng.

Khi nàng chải đầu cho cái bóng, hắn cũng sẽ thấy da đầu ngứa ngáy.

Cảm giác ngứa ngáy đó khiến hắn cảm thấy vui vẻ.

Hắn cất giữ một chiếc trâm gỗ của nàng trong thư phòng.

Một vật rất bình thường.

Lý Nhược Đường tìm thấy chiếc trâm đó, chất vấn hắn.

Hắn buột miệng nói là tiện tay thu được.

Lý Nhược Đường không tin.

Nàng ta không tin cũng phải.

Hắn cũng không biết tại sao mình lại giữ lại.

Hắn biết năng lực của nàng lớn đến mức nào.

Bên cạnh Thái tử có bao nhiêu mật thám, hắn cần nàng phân biệt từng người một.

Hắn cũng biết trong cháo có th/uốc an thần.

Hắn sợ nàng rời khỏi đây.

Triệu Hành đứng trong phòng rất lâu.

Cái bóng của hắn cuối cùng cũng lên tiếng.

【Ngươi đối xử với nàng tốt hay không, không nên do ngươi tự nói là được.】

Triệu Hành cúi đầu.

Ánh trăng chiếu vào.

Trên đất chỉ còn cái bóng của một mình hắn.

Cô đ/ộc lẻ loi.

Triệu Hành huy động tất cả ám tuyến để tìm nàng.

Lật tung cả kinh thành, không có lấy một dấu vết.

Nàng có bạc trong người.

Có bản lĩnh trò chuyện cùng cái bóng.

Một khi nàng đã đi, hắn sẽ không bao giờ tìm thấy nàng nữa.

Hắn toát mồ hôi lạnh.

Lý Nhược Đường thấy hắn bận rộn rối bời, làm ầm ĩ đòi về Thừa tướng phủ.

Hắn không có tâm trạng dỗ dành nàng ta.

Nàng ta làm ầm ĩ hai ngày, dứt khoát vào cung tìm Hoàng đế cáo trạng.

Triệu Hành càng thêm rối bời.

Hắn đích thân dẫn người lục soát trong thành ba ngày.

Không có kết quả gì.

Cái bóng của hắn ngồi xổm trên bàn, lạnh lùng nhìn tất cả những điều này.

【Đáng đời.】

Triệu Hành trừng mắt nhìn nó.

Cái bóng không sợ hắn.

【Nếu ngươi không bỏ th/uốc an thần, có khi nàng còn chịu ở lại thêm vài ngày.】

Triệu Hành không nói gì.

Hắn hiểu ra quá muộn rồi.

Hắn tra ra được, là Tống Cảnh Hành dâng sớ.

Người bị hắn giam dưới mí mắt, từ bao giờ đã bắt đầu chép lại tội chứng của hắn, hắn vậy mà không hề hay biết.

Bên cạnh Tống Cảnh Hành có một cô nương biết đọc cái bóng.

Triệu Hành chợt bừng tỉnh.

Nàng giúp Tống Cảnh Hành lấy tr/ộm gốc gác của hắn.

Cái bóng của hắn cười khẩy một tiếng:

【Người ta gọi là nội ứng ngoại hợp. Ngươi thì gọi là đáng đời.】

Triệu Hành nhìn nó, hồi lâu không nói nên lời.

Hắn nhớ lại mỗi lần nàng đi dự tiệc về, đều đóng ch/ặt cửa, ở một mình rất lâu.

Hắn tưởng nàng đang nghỉ ngơi.

Hóa ra nàng vẫn luôn kể những lời của cái bóng mà nàng thấy, từng câu từng chữ cho Tống Cảnh Hành nghe.

Cái bóng của hắn nói: 【Ngươi tưởng tại sao nàng giúp ngươi? Nàng là đang giúp chính mình.】

Triệu Hành hỏi: 【Giúp chính mình cái gì?】

Cái bóng đáp:

【Giúp ngươi sụp đổ. Ngươi sụp đổ rồi, nàng mới có thể rời đi sạch sẽ.】

【Sự che chở của ngươi dẫn đến quan trường hủ bại, đến cả quan sai cũng hoành hành vô kỵ, bách tính ai cũng lo sợ bất an.】

【Nàng vốn dĩ đã do dự, nhưng ngươi không biết trân trọng.】

Sau đó có người đến báo, tra ra nàng đã đi về phía Nam.

Triệu Hành phái người đuổi theo trong đêm.