Tựa như một vũng nước suối vừa tan băng.

Đa số bóng của mọi người đều vặn vẹo méo mó.

Lòng người chứa đựng những âm mưu toan tính, bóng cũng theo đó mà biến dạng.

Nhưng bóng của huynh ấy lại thẳng tắp.

Ta chưa từng thấy cái bóng nào sạch sẽ đến thế.

Huynh ấy đi xa rồi.

Ta hỏi cái bóng của Triệu Hành:

"Người đó là ai?"

Cái bóng đáp:

【Tống Cảnh Hành, biên tu Hàn Lâm Viện. Bị Triệu Hành bắt về từ trên đường đi đày để làm văn thư.】

【Huynh ấy từng đàn hặc Triệu Hành tham ô quân lương, bị hắn cắn ngược lại một cái, suýt nữa thì ch*t trong ngục.】

Ta sững sờ một chút.

Người đàn hặc Triệu Hành, lại được Triệu Hành bắt về làm văn thư?

【Triệu Hành sợ huynh ấy ở bên ngoài nói bậy nói bạ,】 cái bóng nói, 【giam dưới mí mắt mới yên tâm được.】

Cái bóng của Triệu Hành lại bồi thêm một câu:

【Ngươi nên chú ý đến huynh ấy.】

【Huynh ấy, rất tốt.】

Sau đó ta tìm cơ hội trò chuyện với Tống Cảnh Hành vài lần.

Huynh ấy rất ít nói, nhưng lại vô cùng ôn hòa.

Cái bóng của huynh ấy thì lại rất hoạt ngôn.

Một buổi tối nọ, ta đang tưới rau trong mảnh vườn sau viện.

Triệu Hành đã khai khẩn cho ta một mảnh đất nhỏ, ta trồng vài cây cải thảo và hành lá.

Tống Cảnh Hành đi ngang qua,

dừng lại.

"Thẩm cô nương đang trồng gì vậy?"

"Cải thảo."

Cái bóng của huynh ấy ngồi xổm bên mép vườn, dán mắt nhìn đám mầm rau.

【Huynh ấy thực ra không biết trồng rau, nhưng huynh ấy rất muốn giúp ngươi.】

Tống Cảnh Hành đứng một lúc, nhìn cái gáo múc nước bên tay ta.

"Có cần ta giúp tưới không?"

"Không cần đâu, sắp tưới xong rồi."

Huynh ấy gật đầu, nói một câu "Không làm phiền nữa" rồi bỏ đi.

Cái bóng của huynh ấy nán lại không đi.

【Cô nương, ngươi có tin ta không?】

"Sao vậy?"

【Huynh ấy đêm nào cũng lén chép lại công văn của Triệu Hành, muốn giữ lại một bản tội chứng. Nhưng một mình huynh ấy không làm được nhiều.】

【Huynh ấy nhờ ta hỏi ngươi, có muốn rời khỏi đây không?】

Tay ta đang cầm gáo nước khựng lại.

Đương nhiên là ta muốn đi.

Điều khó khăn nhất chính là lộ dẫn.

Không có lộ dẫn, ta không thể rời khỏi kinh thành.

Tống Cảnh Hành nói có thể thử xem sao.

Cái bóng của huynh ấy bảo ta:

【Huynh ấy đã viết rất nhiều thư cho các đồng môn cũ, đa phần đều không có hồi âm, nhưng nay đã có tiến triển mới.】

Nửa tháng sau, Tống Cảnh Hành gặp ta ở hành lang.

Đưa qua một cuốn "Thiên Tự Văn".

"Thẩm cô nương, cuốn sách này chắc là cô dùng được."

"Người sống trên đời, phải học hỏi thật nhiều."

Trong sách kẹp một tờ lộ dẫn.

Đi Tuyền Châu.

Ta siết ch/ặt cuốn sách, đầu ngón tay lạnh buốt.

Không nói nên lời.

Tống Cảnh Hành mỉm cười nhẹ, xoay người bỏ đi.

Cái bóng của huynh ấy lén quay đầu lại giơ ngón tay cái về phía ta.

Nó lại chạy quay lại bồi thêm một câu:

【Huynh ấy phải nhờ vả biết bao nhiêu người mới làm được đấy, ngươi đừng nói cho huynh ấy biết ta nhiều lời, huynh ấy không cho ta nói đâu.】

Ta cũng muốn giúp Tống Cảnh Hành.

"Chứng cứ của huynh ấy còn thiếu gì?"

Cái bóng nói:

【Mưu đồ của vài mưu sĩ cốt cán bên cạnh Triệu Hành. Họ chỉ gặp nhau trong các buổi yến tiệc, Tống Cảnh Hành không tiếp cận được.】

【Nhưng ngươi thì có thể.】

Ta im lặng một lát.

"Được."

Những ngày tiếp theo, ta kể hết những lời của cái bóng mà ta nghe được trong các buổi tiệc cho Tống Cảnh Hành.

Huynh ấy chép lại trong phòng, ta đứng ngoài cửa canh chừng.

Cái bóng của Triệu Hành biết hết mọi chuyện.

Nhưng nó không đi mật báo.

Ta hỏi nó tại sao.

Nó im lặng một hồi rồi nói:

【Ta cũng muốn xem, rốt cuộc hắn có thể thua hay không.】

Còn năm ngày nữa là đến mùng ba tháng sau.

Ban ngày ta làm việc như thường lệ, ban đêm lén lút thu dọn hành lý.

Số bạc ta tích góp mấy năm nay đều chưa tiêu đến.

Trước khi đi, ta đi chào tạm biệt những cái bóng mà ta quen biết.

Cái bóng của người gác cổng là một kẻ lắm mồm.

Ngày nào ta đi ngang qua cũng phải kéo ta lại tán gẫu một chút.

Ta nói: "Ta sắp đi rồi, bảo trọng nhé."

Nó nói: 【Đi đâu? Có mang ta đi cùng được không?】

"Ngươi là bóng của người gác cổng, không đi được đâu."

Nó thở dài.

【Cũng đúng. Hắn tuy hôi hám, nhưng dù sao cũng là một người bầu bạn.】

Cái bóng của con ngựa ở chuồng ngựa nói:

【Đi đường núi phải đi ban ngày, đêm tối lắm, cái bóng của ngươi sẽ sợ đấy.】

"Đã nhớ rồi. Cảm ơn ngươi."

Đám lửa bên cạnh bếp lò trong bếp cũng có bóng.

Cái bóng của ánh lửa rất đặc biệt, cứ nhảy nhót lung tung.

Nó nói: 【Ngươi sắp đi rồi à? Thế ai sẽ trò chuyện với ta đây.】

Ta nói: "Bếp lò ngày nào chẳng có lửa, kiểu gì cũng có cái bóng của người khác đi ngang qua thôi."

Cái bóng của ánh lửa thở dài:

【Mấy cái bóng đó đều vội vàng đi ăn, chẳng ai thèm để ý đến ta cả.】

Ta mỉm cười:

"Vậy ta bảo cái bóng của người gác cổng thường xuyên đến tìm ngươi nói chuyện."

Nó vui vẻ nhảy cẫng lên.

Trong sân còn có một cây hòe già.

Cái bóng của cái cây rất tĩnh lặng, chưa bao giờ chủ động lên tiếng.

Nó không biết nói chuyện như bóng của con người.

Bóng cây chỉ khẽ lay động khi có gió thổi qua.

Nhưng cái cây này đã ở đây từ ngày đầu tiên ta vào phủ.

Suốt mấy năm qua, mỗi sáng ta ra cửa, bóng cây đều khẽ lay động coi như là chào hỏi.

Ta dừng lại, chạm tay vào thân cây.

"Tạm biệt nhé."

Bóng cây nói: 【Đi đường cẩn thận.】

Chỉ bốn chữ thôi.

Ta cảm ơn nó.

Còn cái bóng của bậc thềm đ/á ở tiền viện nữa.

Bậc thềm đ/á không có bóng, nhưng tiểu tư ngồi trên bậc thềm mỗi ngày thì có.

Cái bóng của tiểu tư nói: 【Cô nương đi rồi thì ai kể chuyện cho ta nghe đây.】

Ta nói: "Cái bóng của người gác cổng nói nhiều lắm, ngươi cứ tìm nó mà tán gẫu."

Cái bóng của tiểu tư nói: 【Nó chỉ biết nói chuyện ăn uống, chán ch*t đi được.】

Ta không nhịn được mà bật cười.

Còn cái bóng của Triệu Hành, ta không đến chào tạm biệt.

Ta sợ nó nói gì đó, rồi ta lại chẳng thể đi được nữa.