Bùi Lạc Văn nhìn Lục Chi Hành, ánh mắt lạnh lẽo, môi mím ch/ặt, đường xươ/ng hàm căng cứng thành một đường thẳng.

“Cô ấy không phải hôn thê của tôi. Chưa bao giờ là cả.”

Lục Chi Hành nhướng mày, rõ ràng là không tin.

“Vậy cô ấy là ai? Trong nhóm bạn học cấp ba đã đồn thổi hơn một năm nay rằng hai người sắp đính hôn rồi. Thẩm Nhược Thanh cũng từng đăng thiệp mời lên trang cá nhân mà.”

“Đó là thiệp của cô ta, không phải của tôi.” Giọng Bùi Lạc Văn trầm xuống, “Cuộc hôn nhân thương mại đó là ý của cha tôi, tôi chưa bao giờ đồng ý từ đầu đến cuối.”

Lục Chi Hành nhìn vào mắt Bùi Lạc Văn, như đang đá/nh giá xem anh có nói dối hay không.

Vài giây sau, anh dời mắt sang tôi.

“Tự Hoan, chuyện này là thật sao?”

Tôi sững sờ một thoáng, tôi không biết.

Tôi nghiêng đầu nhìn Bùi Lạc Văn.

Trong ánh mắt anh có sự khẩn thiết, bất an và cả một vẻ yếu đuối mà tôi chưa từng thấy. Sự yếu đuối đó hoàn toàn khác với vẻ ngoài thường ngày của anh--thường ngày anh lạnh lùng như một lưỡi d/ao, còn bây giờ, trên lưỡi d/ao ấy đã xuất hiện những vết nứt.

Tôi muốn tin anh.

Thế nhưng hai chữ “tin tưởng” đối với tôi mà nói quá nặng nề.

Sự tin tưởng của mười năm trước đã đổi lấy ba ngày ba đêm dầm mưa. Sự tin tưởng của mười năm sau sẽ đổi lấy điều gì?

“Tôi...” Tôi mở lời, rồi lại dừng lại.

Bùi Lạc Văn gọi tên tôi, giọng hơi khàn.

“Lâm Tự Hoan, những gì tôi nói đều là thật. Chuyện của Thẩm Nhược Thanh, tôi sẽ giải quyết ổn thỏa. Em cho tôi thêm chút thời gian.”

Khoảnh khắc này, tâm trạng tôi vô cùng phức tạp.

Nhưng tôi hiểu rõ, giữa tôi và Bùi Lạc Văn không hề có tương lai.

Tôi lặng lẽ nhìn anh, chậm rãi nói: “Anh không cần phải hứa hẹn với tôi, tôi vốn chẳng là ai của anh cả.”

Lời vừa dứt, vẻ mặt Bùi Lạc Văn trở nên ngẩn ngơ.

Giây tiếp theo, tôi từng chữ từng chữ một, rõ ràng nói:

“Tôi chỉ hy vọng, anh hãy tránh xa tôi ra một chút.”

Khi câu nói này thốt ra, chính tôi cũng sững người.

Tôi chỉ hy vọng,

anh hãy tránh xa tôi ra một chút.

Từng chữ đều rõ ràng, như những mảnh băng vụn mùa đông, rơi xuống đất vỡ tan tành.

Tôi thấy ánh mắt Bùi Lạc Văn thay đổi.

Ánh sáng hy vọng ấy lụi tàn dần.

Môi anh mấp máy, rồi lại ngậm ch/ặt.

Lục Chi Hành đứng đối diện cũng im lặng.

Anh ấy nhìn tôi, rồi nhìn Bùi Lạc Văn, cuối cùng không nói gì, chỉ lùi lại nửa bước, nhường không gian cho hai chúng tôi.

Gió lùa vào từ cổng khu chung cư, thổi lá cây hoàng dương trong bồn hoa kêu xào xạc.

Tôi siết ch/ặt quai túi m/ua sắm, khớp ngón tay trắng bệch. Móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, hơi đ/au, nhưng tôi không buông ra.

Sau một hồi im lặng kéo dài, cuối cùng anh thốt ra một chữ:

“Được.”

Nói xong, Bùi Lạc Văn quay người rời đi.

Tôi đứng tại chỗ, nhìn về hướng đó, cho đến khi bóng anh biến mất ở khúc quanh con hẻm.

Gió ngừng thổi.

Lá cây hoàng dương trong bồn hoa cũng bất động.

Lục Chi Hành bước tới, khẽ gọi: “Tự Hoan.”

Tôi không đáp.

Hốc mắt tôi bắt đầu nóng lên, nhưng tôi không khóc.

Không được khóc.

Là tôi bảo anh đi, là tôi nói “hãy tránh xa tôi ra”, anh đã làm theo, tôi nên vui mới phải.

Thế nhưng cảm giác khi tôi đứng đó,

như thể bị thứ gì đó rút mất một phần khỏi cơ thể.

Không đ/au, nhưng trống rỗng.

“Em ổn chứ?” Lục Chi Hành hỏi.

Tôi hít sâu một hơi, quay đầu nhìn anh.

“Em không sao.” Giọng tôi vẫn ổn định, “Phim ảnh em mang lên trước nhé, lần sau chụp tiếp.”

Tôi nhận lấy túi giấy từ tay anh, không nói gì thêm, quay người bước vào đơn nguyên.

Lục Chi Hành phía sau không đuổi theo.

Trong thang máy chỉ có mình tôi.

Bức tường gương phản chiếu một khuôn mặt không chút cảm xúc, nhưng tôi thấy dưới hốc mắt có một lớp hơi ẩm mỏng manh.

Cũng tốt.

Lần này, mọi thứ chắc là nên kết thúc rồi.

Kể từ đó, Bùi Lạc Văn chuyển đi.

Trên hành lang không còn bát đựng thức ăn cho mèo, không còn mùi cà phê, không còn câu “Hôm nay trời trở lạnh” nữa.

Ngày tháng quay trở về với một sự bình yên triệt để và sạch sẽ.

Công việc mới ngày càng thuận lợi.

Tổng giám đốc Cố bắt đầu giao cho tôi theo sát những dự án quan trọng, đồng nghiệp đi ăn liên hoan cũng gọi tôi đi cùng.

Tôi bắt đầu cảm thấy, thành phố này cuối cùng cũng đã chấp nhận mình--hay nói đúng hơn, tôi cuối cùng cũng tìm được một vị trí không có anh trong thành phố này.

Cho đến buổi họp sáng thứ Hai.

Tổng giám đốc Cố chiếu một bản phương án hợp tác lên màn hình,

giọng điệu mang theo sự phấn khích hiếm có: “Tập đoàn Bùi Thị sẽ rót vốn vào công ty chúng ta, phía đối tác cử Phó tổng giám đốc Bùi Lạc Văn toàn quyền phụ trách dự án này. Hợp tác lần này rất quan trọng với chúng ta, các phòng ban nhất định phải phối hợp hết mình.”

Tập đoàn Bùi Thị. Bùi Lạc Văn.

Tôi ngồi cạnh bàn họp, cây bút trong tay dừng lại trên cuốn sổ, không viết nổi một chữ.

Xung quanh có người đang thảo luận, Tổng giám đốc Cố đang trả lời, những âm thanh đó vo ve như cách một lớp kính dày.

Sau khi tan họp, Tổng giám đốc Cố gọi tôi lại: “Tự Hoan, trước đây em từng làm trợ lý đặc biệt ở Bùi Thị, quen thuộc với quy trình và phong cách của họ. Dự án này, em làm người đối tiếp nhé.”

Ngón tay tôi siết ch/ặt cuốn sổ.

“Tổng giám đốc Cố, em--”

“Có vấn đề gì sao?” Ông nhìn tôi, ánh mắt bình thản.

“Không ạ.” Tôi nói.

“Vậy quyết định vậy nhé. Hai giờ chiều nay, đội ngũ của Bùi Thị sẽ qua họp đối tiếp lần đầu, em chuẩn bị đi.”

Tôi bước ra khỏi văn phòng, đứng ngoài hành lang, nhắm mắt lại.