Kinh ngạc không chỉ có ta, mà còn có cả khách khứa đầy sảnh. Giang Lẫm là biểu đệ xa của Hoắc Trường Ninh, thấy vậy liền nhanh chóng phản ứng, nghênh đón chàng vào bàn chính.

"Biểu huynh bình an vô sự thật là tốt quá rồi."

"Trước kia tiền tuyến đại thắng, lại truyền tin biểu huynh tử trận, cả triều đình đều than thở, tiếc cho Đại Sở mất đi một viên mãnh tướng."

Hoắc Trường Ninh không đáp lời, chỉ cúi đầu nhìn rư/ợu sóng sánh trong chén. Giang Lẫm không kìm được truy hỏi:

"Khi đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao biểu huynh lại mất tích một năm mới xuất hiện?"

Ánh trăng đổ xuống, sương giá đầy đất. Chàng chậm rãi nói:

"Khi đó ta đi sâu tiễu địch, trúng mai phục, đạn hết lương cạn, lại toàn thân thương tích."

"Ta cũng tưởng mình ch*t rồi."

"Thế nhưng trong lúc thoi thóp, dường như nghe thấy có một cô nương đang khóc, nói rằng ta không được ch*t, nói rằng ta còn chưa cưới nàng ấy."

"Ta liền cố dùng chút sức lực cuối cùng chống đỡ suốt thời gian dài, cho đến khi có một đôi vợ chồng già c/ứu ta."

"Ta bị thương quá nặng, mất đi ký ức, chạy chữa đ/ứt quãng suốt một năm, đến tận mấy ngày trước mới khỏi hẳn, liền vội vàng vội vã trở về kinh."

"Ta sợ cô nương ấy đợi lâu, muốn mau chóng trở về cưới nàng."

Lời này của chàng nói ra nhẹ tựa lông hồng, nhưng lại khiến ta siết ch/ặt tay áo. Hôn ước giữa ta và Hoắc Trường Ninh là do tổ tiên hai nhà bí mật định ra, chưa từng công khai. Thế nên những người ngồi đây, ngoại trừ a tỷ, không ai hay biết ta từng đính ước với chàng.

Giang Lẫm tò mò: "Là cô nương nhà nào mà lại được biểu huynh để mắt tới?"

"Biểu huynh định khi nào đến cửa cầu hôn?"

Hoắc Trường Ninh không nói nữa. Ánh sáng thanh khiết phủ lên mày mắt chàng, chàng quay đầu nhìn ta, khóe môi khẽ nhếch, đáy mắt lại đọng chút u uất.

"Là ai không quan trọng nữa, không nói chuyện này nữa."

"Hôm nay là sinh thần của Thế tử phi, xin chúc Thế tử phi tuổi tuổi vô ưu, năm năm trường ninh."

Chàng nâng chén với ta, uống cạn chén rư/ợu trong tay. Ta ngẩn ngơ đáp lễ, run r/un r/ẩy rẩy uống hết chén rư/ợu.

A tỷ ngồi bên cạnh nhìn thấy thì thầm nhíu mày. Yến tiệc giữa chừng, nàng kéo ta vào rừng trúc bên cạnh.

"Niểu Niểu, a tỷ biết muội và Hoắc tướng quân từng có tư tình, nhưng muội giờ đã gả cho Vệ thế tử rồi."

"Đã là Thế tử phi, thì đừng nghĩ đến mấy chuyện cũ kỹ năm xưa nữa."

"Hơn nữa, Hoắc tướng quân cũng đã nói là ai không quan trọng. Muội cứ sống tốt với Thế tử, hiểu chưa?"

Ta ngoan ngoãn gật đầu. A tỷ quay lại yến tiệc trước. Ta muốn hít thở chút không khí, liền đi dạo bên ngoài. Phía sau bỗng có tiếng bước chân vang lên. Ta quay đầu nhìn lại, thì thấy không biết từ lúc nào Hoắc Trường Ninh đã đi ra.

"Hôm nay là sinh thần Thế tử phi, Hoắc mỗ vừa hay chuẩn bị lễ vật."

"Thế tử phi có nể mặt xem thử không?"

Chưa đợi ta trả lời, Hoắc Trường Ninh đã lấy từ trong ngựk ra một chiếc trâm cài tóc hình ki/ếm bằng gỗ. Thân trâm mô phỏng đường vân của trường ki/ếm, bên trong ẩn giấu lưỡi d/ao sắc bén dài chừng một tấc, là món vũ khí phòng thân. Chỉ là mép trâm vẫn còn vài chỗ xước, trông như là do chàng tự tay mài giũa.

"Thế tử phi xem thử có ưng ý không?"

Ta cung kính dùng hai tay đón lấy:

"Ưng ý, đa tạ tướng quân tặng quà."

Chỉ là ta muốn lấy, chàng lại không buông tay. Ta ngẩn người, tăng thêm một chút lực. Chàng lại nhân cơ hội nắm lấy tay ta, khẽ cười nhạt: "Tướng quân?"

"Niểu Niểu, chẳng phải trước đây muội đều gọi ta là Trường Ninh ca ca sao?"

Ta tưởng chàng sẽ tiếp tục khách sáo xa cách, không ngờ chàng lại khơi lại chuyện xưa. Trong lúc ngẩn người, chàng bước tới gần ta một bước, ép ta vào cạnh bức bình phong. Rũ mắt đá/nh giá ta:

"Ta từng nghĩ vô số lần, Niểu Niểu khi giả làm phụ nữ có chồng sẽ là bộ dạng thế nào? Hóa ra là như thế này đây."

"Chỉ tiếc là, không phải vợ của ta."

Chỗ này cách sảnh tiệc rất gần, ta có thể nghe thấy tiếng chén đũa va chạm bên ngoài. Ta gồng mình, thấp thỏm nhìn chàng. Chàng cười có chút trầm uất, đưa tay nghịch lọn tóc mai bên tai ta:

"Chẳng phải nói là đợi ta trở về, đời này không chàng không gả sao?"

"Sao ta mới mất tích có một năm, Niểu Niểu đã vội vã gả cho người khác rồi?"

"Cho dù ta có ch*t thật ở bên ngoài, cũng đâu cần gấp gáp như vậy chứ?"

Ta khi đó đâu phải là gấp, là nhà chồng tốt khó tìm, hiếm khi gặp được gia thế như Giang Lẫm, ta không thể bỏ lỡ mà. Thế nhưng lúc này ta không thể giải thích với Hoắc Trường Ninh. Lại có tiếng bước chân truyền đến, là Giang Lẫm đang tìm ta. Thấy chàng sắp bước qua bức bình phong, Hoắc Trường Ninh cuối cùng cũng buông ta ra.

"Phu nhân ở đây, làm ta tìm mãi."

"Hóa ra biểu huynh cũng ở đây."

Giang Lẫm hoàn toàn không hay biết gì, nắm lấy tay ta trước mặt Hoắc Trường Ninh, chào hỏi chúng ta quay lại ngồi vào chỗ. Suốt cả bữa ăn, ta ngồi như ngồi trên đống lửa. Ánh mắt Hoắc Trường Ninh thỉnh thoảng lại liếc về phía ta. Rõ ràng là ánh nhìn đứng đắn nhất, nhưng ta lại thấy nóng bỏng lạ thường.

Lúc ra về, chàng ngoài mặt bình thường cáo biệt Giang Lẫm. Thế nhưng lại ghé sát tai ta thì thầm mấy câu:

"Khi ta không có ở đây, nàng muốn làm lo/ạn thế nào cũng được."

"Ta đã trở về rồi, mọi thứ đều nên quay về quỹ đạo cũ."

"Hiểu ý ta không? Vị hôn thê."

Gió đêm thổi qua hành lang, khách khứa đã tan hết. Giang Lẫm đóng kịch phu thê ân ái với ta cả ngày, quả thực đã mệt mỏi. Hôm nay chàng nhìn thấy a tỷ, rồi lại nhìn ta, so sánh hai bên, trong lòng càng thêm thất vọng.

"Trình Ương, nàng đừng có ăn nữa, ngày càng chẳng giống a tỷ nàng chút nào rồi."

Bên tai ta nóng rực, hơi thở của Hoắc Trường Ninh lúc nãy dường như vẫn còn đó. Ta nhất thời nóng đầu, hỏi chàng: