Ta không kìm được mà x/ác nhận lại với chàng: "Lời này là thật?"

"Thật như vàng."

Thế là, sau khi về phủ ngày hôm đó, ta liền thay đổi thái độ. Ta nghiêm túc nói với a tỷ:

"Muội nguyện gả cho Giang thế tử làm vợ."

Ta và a tỷ xuất giá cùng một ngày. Chiêng trống vang trời, tiếng tiêu sáo không dứt. Phu quân của a tỷ như vị tướng quân vừa thắng trận trở về, nụ cười gần như rá/ch đến tận mang tai. Giang Lẫm thì cúi đầu ủ rũ, cứ ngóng trông về phía kiệu hoa của a tỷ.

Kiệu hoa rẽ hướng tại ngã ba đường. Một hướng rẽ trái, vào hoàng cung. Một hướng rẽ phải, vào Hầu phủ. Giang Lẫm không biết lên cơn đi/ên gì, đến đường về nhà mình còn không nhận ra, suýt chút nữa đã theo Đại hoàng tử vào cung mất rồi.

Đêm đó, hắn uống đến say mèm. Không bước vào động phòng lấy một bước, cũng không vén khăn voan cho ta. Nghe người ta nói, hắn cứ nhìn về hướng hoàng cung mà ngẩn ngơ, giọng khàn đặc gọi tên a tỷ.

Nha hoàn hồi môn của ta là Xuân Đào nghe vậy, tức đến giậm chân liên hồi:

"Đêm tân hôn mà đã lạnh nhạt với tiểu thư, cô gia đây là có ý gì? Cố tình để người ta xem trò cười của tiểu thư sao?"

"Cô gia này thật sự quá không ra làm sao."

Ta tự mình vén khăn voan, ngồi xổm trước giường lục lọi đống nhãn nhục, lạc rang và táo đỏ trong chăn, vừa bóc vỏ vừa chia cho Xuân Đào nếm thử.

"Chàng không tới thì càng tốt, hai ta vừa hay có thể ngồi tán gẫu."

"Táo này rất ngon, hạt nhỏ th!t nhiều, muội cũng thử xem."

Đôi mắt Xuân Đào đỏ hoe trong chớp mắt:

"Nô tỳ biết trong lòng tiểu thư đ/au khổ."

"Tiểu thư trước mặt nô tỳ hà tất phải cố tỏ ra vui vẻ?"

Nhưng ta thực sự chẳng thấy đ/au lòng chút nào. Từ khi biết nhận thức, ta luôn mơ mộng về đêm động phòng hoa chúc. Thế nhưng trong tưởng tượng của ta, người vén khăn voan đỏ cho ta luôn là Hoắc Trường Ninh. Nếu chẳng phải là chàng, thì là ai cũng chẳng quan trọng nữa.

Trong ánh nến chập chờn, ta lấy chén rư/ợu giao bôi. Một chén ta tự uống, một chén đổ xuống đất vàng ngoài hiên. Gả cho Giang Lẫm, ta không thấy ủy khuất. Hắn nhớ nhung a tỷ đã làm vợ người ta. Ta nhớ nhung vị hôn phu đã tử trận nơi sa trường. Điều này rất công bằng, chẳng ai n/ợ ai.

Đêm đó, ta mơ thấy mấy giấc mộng. Trong mơ, mọi thứ kỳ ảo lạ thường. Lúc thì là Hoắc Trường Ninh cưỡi ngựa cao to đến đón ta, cùng ta ân ái cả đêm dài. Lúc thì chàng nhét đủ loại quà vặt và đồ ngọt vào túi thơm nhỏ của ta, bảo với ta:

"Niểu Niểu, muội phải ăn nhiều một chút. Cao thêm một chút, lại m/ập mạp thêm một chút."

Ta thực sự quá nhớ chàng. Ta cũng chẳng làm được gì, chỉ đành biến đ/au thương thành sức ăn, nhét không ít thứ vào miệng.

Vài ngày sau, Giang Lẫm đến tìm ta. Có lẽ chàng muốn xem ta gi/ảm c/ân thế nào rồi. Thế nhưng sau khi thấy ta, hắn lập tức sững người tại chỗ:

"Sao ta lại thấy mấy ngày không gặp, nàng không những không g/ầy đi... mà ngược lại còn đẫy đà hơn?"

Giang Lẫm nhanh chóng phát hiện ra, con đường muốn biến ta thành thế thân của a tỷ căn bản là không thông. Hắn càng lạnh nhạt, ta lại càng thảnh thơi tự tại. Chàng cũng nói được làm được, thực sự không bước nửa bước vào sân viện của ta. Chỉ đứng ngoài cửa viện mà không ngừng thở dài than ngắn:

"Trình Ương, sao nàng lại chẳng giống a tỷ nàng chút nào thế?"

Người trong Hầu phủ ai cũng biết thế tử và thế tử phi bất hòa. Nhưng chuyện x/ấu trong nhà không nên phô ra ngoài.

Thoắt cái đã đến sinh thần của ta, Giang Lẫm vô cùng coi trọng, đích thân sắp đặt.

"Ta từng hứa với a tỷ nàng là sẽ đối xử tốt với nàng."

"Ít nhất trên mặt mũi phải để nàng được nở mày nở mặt."

Lễ vật chàng chuẩn bị rất hậu hĩnh. Một cây đàn tỳ bà năm dây gỗ tử đàn, một cây cổ cầm Cửu Tiêu Hoàn Bội, một chiếc không hầu trang trí ngọc chạm khắc hoa. Nhìn những nhạc cụ hoa lệ này, ta bỗng nhớ lại mấy dịp sinh thần ngày trước. Khi đó Hoắc Trường Ninh vẫn còn đây. Chàng sẽ tặng ta chú ngựa con màu đỏ táo. Tặng ta thước dây và roj da vừa tay. Còn có cả tấm hộ tâm kính được chọn lựa tỉ mỉ cho ta.

Năm đó trước khi xuất chinh, ta tiễn chàng đến tận ngoại ô kinh thành. Trong cát vàng mịt m/ù, chàng xoa đầu ta, dặn dò kỹ lưỡng:

"Niểu Niểu, ăn nhiều cơm vào, mau mau lớn lên."

"Đợi sau khi lớn lên, ta sẽ trở về cưới muội."

Khi đó ta ngoan ngoãn gật đầu, nói nhất định sẽ đợi chàng trở về, đời này không chàng không gả. Đáng tiếc, ta đã thất hứa.

Tiếng gọi của Giang Lẫm kéo tâm trí ta trở về. Yến tiệc đêm đã bắt đầu. Khách khứa tới lui rất đông, đều là người quen trong kinh. Giang Lẫm kéo ta cùng tiếp đón, tạo ra vẻ tình nồng ý đượm trước mặt người ngoài. Ta biết, hắn cố tình diễn cho a tỷ xem. Muốn a tỷ biết rằng, hắn không hề bạc đãi ta.

Ta ở Hầu phủ quả thực sống không tệ, vị chua cay mặn ngọt ra sao chỉ mình ta biết. Ta cũng vui lòng phối hợp diễn kịch cùng chàng. Khoác tay chàng, nửa tựa vào lòng chàng, trong mắt người ngoài quả thực là đôi uyên ương tiên đồng ngọc nữ.

Đang lúc diễn kịch, phía trước bỗng có chút xôn xao. Nhất thời tiếng người bàn tán xôn xao. Loáng thoáng nghe thấy có người nói, là vị tướng quân nào đó đột nhiên trở về.

Chưa kịp để ta nghe rõ, đám đông tự động tách ra một con đường. Có một người cưỡi trăng đạp sao mà đến, đôi ủng cao bồi nghiền qua ánh sáng thanh khiết trên mặt đất, dáng vẻ nhanh nhẹn, đoan chính. Mày mắt quen thuộc đến mức ta tưởng mình đã sinh ra ảo giác.

Ánh mắt chàng rơi vào đôi bàn tay đang đan vào nhau của ta và Giang Lẫm, khẽ cười nhạt:

"Thấy Hầu phủ náo nhiệt quá, Hoắc mỗ đặc biệt tới xin chén rư/ợu uống."

"Không biết biểu đệ có hoan nghênh chăng?"

Ta đứng lặng tại chỗ, như bị sét đá/nh ngang tai. Hoắc Trường Ninh đã tử trận một năm nay, vậy mà lại trở về. Trở về một cách lành lặn.