Huynh ấy chỉ vào ta, giọng nói thê lương đến lạc điệu: "Là nó, phụ thân, là nó cố tình đẩy con ra thủy tạ. Nó muốn h/ủy ho/ại con, người đàn bà đ/ộc á/c này!"

Ta ôm trán, m/áu từ kẽ tay trào ra, nhỏ xuống vạt áo màu nguyệt bạch, trông đến là kinh tâm.

Thẩm Thanh Oản đỏ hoe mắt, vội bước tới dùng khăn tay ấn vào vết thương của ta.

Ta mượn lực của nàng quỳ xuống đất, ngước đầu nhìn phụ thân, giọng yếu ớt r/un r/ẩy.

"Phụ thân đừng trách nhị ca, nhị ca ở phủ Quốc công chịu ấm ức, trong lòng bí bách, đá/nh con mấy cái để xả gi/ận cũng là lẽ thường."

Mẫu thân nhìn khuôn mặt đầy m/áu của ta, sợ đến mức lùi lại nửa bước.

"Nó chịu ấm ức là có thể gi*t người sao?"

Phụ thân tức đến mức toàn thân r/un r/ẩy, chỉ vào Khúc Trường Phong dưới đất m/ắng nhiếc.

"Bản thân vô dụng, ở chốn đông người làm mất hết mặt mũi Khúc gia, về phủ lại lấy em gái ruột ra trút gi/ận."

"Ta sao lại sinh ra loại s/úc si/nh như ngươi!"

Khúc Trường Phong tuyệt vọng gào thét dưới đất: "Con không có, thực sự là nó tính kế con, Ngưng Băng đâu? Ngưng Băng có thể làm chứng, chính nó đã nhìn thấy con ngã xuống đất!"

Huynh ấy không nhắc đến Khúc Ngưng Băng thì thôi, vừa nhắc tới, sắc mặt phụ thân càng thêm xanh mét.

"Ngươi còn mặt mũi nhắc đến em gái ngươi? Ngươi nhất quyết đòi đi dự yến tiệc mùa xuân, chính là để đi gây thêm phiền phức cho nó sao?"

"Từ hôm nay trở đi, đóng đinh cửa viện của nhị công tử lại cho ta, không có lệnh của ta, không ai được phép thả nó ra!"

Tiếng gào thét của Khúc Trường Phong đột ngột dừng lại, huynh ấy k/inh h/oàng nhìn phụ thân.

Đóng đinh cửa viện, đó là th/ủ đo/ạn chỉ dùng cho kẻ bị gia tộc ruồng bỏ.

Đám tiểu tư ùa lên, như kéo x/ác chó ch*t mà lôi huynh ấy ra ngoài.

Khi đi ngang qua ta, huynh ấy nhìn chằm chằm vào ta, ánh mắt đ/ộc địa.

Ta đón lấy ánh mắt ấy, đáy mắt lộ vẻ bi mẫn, nhưng khóe miệng ở góc độ không ai nhìn thấy, lại chậm rãi nhếch lên một nửa.

Khúc Trường Phong bị giam vào viện phía Bắc hẻo lánh nhất.

Mẫu thân vì bị kinh hãi, cộng thêm Khúc Ngưng Băng suốt ngày khóc lóc kể lể rằng danh tiếng mình bị tổn hại, nên cũng không còn tâm trí lo liệu việc vặt trong phủ.

Đêm đó, ta quấn băng gạc dày, bưng bát canh an thần đến phòng mẫu thân.

Mẫu thân xoa thái dương, nhìn dáng vẻ cung thuận của ta, thở dài: "Nhị ca con hồ đồ, làm con chịu ủy khuất rồi."

"Mấy ngày nay trong phủ rối ren, Băng nhi lại bị kinh sợ."

Ta dâng bát canh lên, khẽ cất lời: "Mẫu thân phải lo lắng cho nhị ca và muội muội, lại còn phải quản lý nội trạch, thực sự vất vả."

"Nữ nhi bất tài, nguyện thay mẫu thân chia sẻ chút việc vặt."

Mẫu thân nhìn ta hồi lâu, cuối cùng từ dưới gối lấy ra thẻ bài và chìa khóa kho hàng.

"Con là đứa hiểu chuyện, sổ sách hậu trạch này, con thay ta trông coi trước đi."

Ta nhận lấy chùm chìa khóa lạnh lẽo đó, siết ch/ặt trong lòng bàn tay.

Mệnh mạch của Thượng thư phủ, cuối cùng đã rơi vào tay ta.

Vết thương trên trán dưỡng nửa tháng mới lành, để lại một vết s/ẹo rất nhạt.

Có được thẻ bài, ta lấy lý do chấn chỉnh chi tiêu trong phủ, tra rõ sổ sách lớn nhỏ của Thượng thư phủ.

Ta c/ắt giảm hơn phân nửa than củi và dược liệu quý giá của Khúc Trường Phong, thay bằng th/uốc thang kém chất lượng nhất. Phụ thân vốn đã chán gh/ét huynh ấy, mẫu thân lại thiên vị Khúc Ngưng Băng, căn bản không ai hỏi đến.

Số tiền còn lại, ta nhờ người ở ngoại ô thu m/ua một xưởng thêu cũ kỹ.

Ta âm thầm chiêu m/ộ hơn mười nữ tử vì chạy nạn, bị nhà chồng hưu bỏ mà không nhà để về, để họ làm việc trong xưởng thêu, lo ăn lo ở.

Kiếp trước ta bị tên thiên hộ đá/nh ch*t tươi trong nhà củi, đến một cỗ qu/an t/ài mỏng cũng không có, là mấy bà thợ giặt cũng bị nhà chồng bóc l/ột gom góp tiền mai táng cho ta.

Kiếp này, ta phải xây dựng cơ nghiệp của riêng mình.

Ta muốn những người đàn bà bị thế đạo giẫm dưới chân này, trở thành tai mắt và sức mạnh bí mật nhất của ta trong kinh thành này.

Chiều tối hôm đó, ta gặp Thẩm Thanh Oản trong nhã gian của trà lâu.

Nàng đeo mũ trùm, che khuất hơn nửa khuôn mặt.

Những ngày này chúng ta thư từ qua lại, đã trở thành tỷ muội thân thiết.

Ta đuổi hết người hầu, đẩy xấp thư từ đến trước mặt nàng.

"Đây là hóa đơn m/ua th/uốc liệt tính và roj da ở chợ đen ngõ tối của Quận vương thế tử trong nửa năm qua."

"Còn có khẩu cung của hai nha đầu thông phòng bị hắn hànhz hạz đến ch*t ở nhà ngoài, là ta bỏ tiền lớn mới moi được từ miệng tên đầy tớ trốn thoát kia."

Thẩm Thanh Oản nhìn những tờ cung trạng đó, toàn thân r/un r/ẩy, nước mắt từng giọt rơi trên giấy.

"Hắn đúng là một con cầm thú đội lốt người."

Nàng cắn ch/ặt môi: "Nhưng phụ thân ta coi trọng môn đăng hộ đối của hắn, căn bản không tin ta."

"Vân Sơ, ta phải làm sao đây? Ta không muốn ch*t trong tay hắn."

Ta nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của nàng, giọng điệu kiên định bình thản.

"Muốn sống, thì phải khiến hắn chủ động từ hôn."

Nàng ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn ta, ta bưng chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm.

"Người muội muội tốt của ta kia, gần đây đối với thế tử ân cần lắm."

"Đã thế tử thích tiểu thư thế gia đoan trang yếu đuối, chi bằng chúng ta tác thành cho, để Khúc Ngưng Băng thay nàng bước vào cái cửa hỏa ngục này."

Thẩm Thanh Oản hiểu ý ta, trong mắt thoáng qua tia sáng quyết liệt.

Hôm sau, Thẩm Thanh Oản cáo b/ệnh, từ chối vài buổi thưởng hoa giữa các thế gia.

Còn Khúc Ngưng Băng thì thừa cơ lẻn vào, lấy danh nghĩa đi lại thay Thượng thư phủ, bắt đầu xuất hiện thường xuyên tại các buổi thi hội và trà cục mà Quận vương thế tử lui tới.

Khúc Ngưng Băng là một người đàn bà vô cùng thông minh, nàng hiểu rõ Quận vương thế tử là kẻ ưa sĩ diện.