"Nếu bà Lâm là người ngoài, vậy tại sao anh lại nhiều lần yêu cầu cô ấy đảm nhận việc chăm sóc con cái hàng ngày, thậm chí còn đề nghị qu/an h/ệ hôn nhân?"

Chu Cảnh Minh im bặt.

Sau đó, anh ta yên ắng được một thời gian.

Nghe nói cũng đi xem mắt vài lần nữa.

Nhưng các cô gái vừa nghe anh ta có con gái ba tuổi, lại còn bị giám sát số tiền bảo hiểm do người vợ quá cố để lại, thì cơ bản đều không có hồi âm.

Anh ta bắt đầu thường xuyên đưa Miên Miên đến nhà bố mẹ tôi.

Lúc đầu mẹ tôi còn thương anh ta, nói anh ta không dễ dàng gì.

Cho đến một lần, Chu Cảnh Minh ba ngày liên tiếp không đón con, điện thoại cũng không nghe.

Mẹ tôi ôm Miên Miên ngồi trong phòng khách, suy sụp.

Bà gọi điện cho tôi, giọng khàn đặc không ra hơi.

"Nhiên Nhiên, con nói đúng."

Tôi im lặng.

Bà vừa khóc vừa nói:

"Nó không phải không biết chăm con, nó chỉ là không muốn chăm thôi."

"Mẹ, bây giờ mẹ mới biết sao?"

Đêm đó, tôi về nhà một chuyến.

Miên Miên đã ngủ.

Một cục nhỏ xíu, cuộn tròn trong chăn.

Mẹ tôi ngồi bên giường thẫn thờ.

Tôi bước tới, đắp lại chăn cho con bé.

Mẹ tôi nắm lấy tay tôi.

"Nhiên Nhiên, mẹ sai rồi."

Tôi không rút tay về.

Cũng không giống như trước đây, lập tức an ủi bà.

Bà nghẹn ngào:

"Mẹ chỉ là quá nhớ chị con. Mẹ cứ nghĩ, nếu con có thể qua đó, Miên Miên sẽ không đáng thương như vậy, gia đình chúng ta cũng sẽ không tan nát."

Tôi nhìn bà, bỗng nhiên hỏi:

"Mẹ, mẹ thực sự chỉ thương Miên Miên thôi sao?"

Tiếng khóc của bà khựng lại.

"Mẹ cũng sợ đúng không." Giọng tôi rất nhẹ, "Mẹ sợ Chu Cảnh Minh tái hôn, Miên Miên bị mẹ kế đối xử tệ. Mẹ cũng sợ bản thân mình lớn tuổi rồi, thực sự đón Miên Miên về nuôi thì sức khỏe không kham nổi, tiền bạc cũng không kham nổi. Mẹ càng sợ người ngoài nói, nhà họ Lâm các người ngay cả đứa con mà con gái lớn để lại cũng không bảo vệ được."

Sắc mặt mẹ tôi trắng bệch dần.

"Cho nên mọi người nghĩ đến con."

"Con còn trẻ, chưa kết hôn, mềm lòng, lại thân thiết với Miên Miên. Đẩy con qua đó, mọi người không cần đích thân chăm con, cũng không cần lo lắng chuyện mẹ kế, lại còn có thể tiếp tục làm ông bà ngoại tốt bụng biết thương cháu gái."

"Mẹ, không phải mọi người không còn cách nào."

"Mọi người chỉ chọn cách ít tốn sức nhất thôi."

"Mẹ, chị con đã đi rồi."

Nước mắt bà rơi xuống.

"Mẹ không thể vì không giữ được chị ấy, mà muốn ép con vào vị trí của chị ấy."

Mẹ tôi che mặt, khóc đến mức vai run bẩy bẩy.

Tôi cũng đ/au lòng.

Nhưng có những nỗi đ/au, không thể dùng việc hy sinh người khác để lấp đầy.

Tôi có thể ngồi khóc cùng bà.

Nhưng sẽ không thay bà dọn dẹp đống đổ nát của tất cả mọi người nữa.

Nửa năm sau, Miên Miên học trường mẫu giáo mới.

Tôi và luật sư giúp con bé x/ác nhận việc giám sát tiền bảo hiểm, cũng ký với Chu Cảnh Minh một bản thỏa thuận bằng văn bản.

Mỗi tháng tôi có thể cố định thăm Miên Miên hai lần.

Có thể m/ua quần áo, m/ua sách, đưa con bé đi chơi.

Nhưng không đảm nhận nghĩa vụ nuôi dưỡng cố định.

Chu Cảnh Minh lúc đầu không chịu ký.

Sau đó phát hiện ra, nếu không ký thì tôi sẽ không nghe điện thoại riêng của anh ta nữa, cũng không thay anh ta giải quyết chuyện gấp.

Cuối cùng anh ta vẫn phải ký.

Ngày ký tên, vẻ mặt anh ta rất phức tạp.

"Lâm Nhiên, trước đây em không phải như thế này."

"Phải rồi."

Trước đây tôi luôn cảm thấy chỉ cần mình làm nhiều thêm một chút, gia đình sẽ tốt hơn một chút.

Sau này mới hiểu, một người không thể lấp đầy lòng tham của tất cả mọi người.

Anh ta lại nhắc đến Lâm Thư:

"Nếu chị em còn sống, chắc chắn cũng hy vọng em chăm sóc Miên Miên nhiều hơn."

"Nếu chị em còn sống, người đầu tiên chị ấy dọn dẹp chính là anh."

Sắc mặt anh ta cứng đờ.

Tôi cầm thỏa thuận lên, quay người rời đi.

Đến cửa, Miên Miên từ trong phòng chạy ra.

"Dì ơi!"

Tôi ngồi xổm xuống ôm lấy con bé.

Nó nhét một bức vẽ vào tay tôi.

Trong tranh có ba người nhỏ.

Một là nó.

Một là tôi.

Còn một người phụ nữ tóc dài, trên đầu vẽ một vòng hào quang.

Nó chỉ vào người phụ nữ đó:

"Đây là mẹ ạ."

Hốc mắt tôi nóng lên.

"Vẽ đẹp lắm."

Nó nhỏ giọng hỏi:

"Bố nói, dì không thể làm mẹ của con."

"Đúng vậy."

Nó hơi thất vọng.

Tôi xoa đầu con bé.

"Nhưng dì mãi mãi là dì của con."

Nó suy nghĩ một chút.

"Dì sẽ mãi mãi yêu con chứ ạ?"

"Sẽ."

"Dù con không ở cùng với dì?"

"Dù không ở cùng nhau."

Nó cuối cùng cũng cười.

"Vậy lần sau dì còn đưa con đi ăn bánh kem dâu tây không?"

"Có."

Ngày hôm đó tôi dắt tay Miên Miên xuống lầu.

Nắng rất đẹp.

Con bé tung tăng đi bên cạnh, kể cho tôi nghe về những bạn nhỏ ở trường mẫu giáo.

Tôi lại nhớ đến hai câu nói trước khi Lâm Thư ra đi.

Đừng để Miên Miên chịu khổ.

Nhưng em cũng đừng tự làm khổ mình.

Trước đây cứ tưởng hai câu này mâu thuẫn.

Sau này mới hiểu, không hề mâu thuẫn.

Tôi có thể yêu Miên Miên, cũng có thể bảo vệ chính mình.

Có thể ôm con bé, cũng có thể buông tay khi cần thiết.

Đây không phải là m/áu lạnh.

Đây là ranh giới.

Một năm sau, tôi được thăng chức.

Chuyển vào căn nhà mới gần công ty hơn.

Mẹ tôi thỉnh thoảng vẫn nhắc đến Lâm Thư, nhưng không còn khuyên tôi đến nhà Chu Cảnh Minh nữa.

Bà bắt đầu học cách tự đưa đón Miên Miên, cũng bắt đầu ép Chu Cảnh Minh phải chi tiền đúng hạn cho con.

Bố tôi vẫn im lặng là chính.

Có lần ăn cơm, ông đột nhiên nói nhỏ:

"Trước đây là bố nghĩ sai rồi."

Tôi cúi đầu gắp thức ăn, không đáp.

Nhiều tổn thương không phải chỉ một lời xin lỗi là có thể xóa bỏ.

Từ đó về sau, tôi rất ít khi gọi là có mặt ngay như trước kia.

Mẹ tôi không khỏe, tôi sẽ đưa bà đi b/ệnh viện.

Bà nhớ Miên Miên, tôi cũng sẽ giúp bà hẹn giờ."