Đêm trước ngày đại hôn, tỷ tỷ quỳ dưới chân ta trong phòng mà khóc.

Nàng nói mình đã có người trong lòng, không thể gả cho vị thế tử mặt lạnh nhà họ Bùi.

Mẫu thân cũng khóc, phụ thân cũng thở dài.

Họ đều nói, chỉ có ta mới c/ứu được nhà họ Thẩm.

Kiếp trước, ta đã c/ứu.

Ta dùng nửa đời người để giữ gìn thanh danh cho nhà họ Bùi, cũng thay Bùi Nghiễn Ninh chắn hết mọi sóng gió.

Thế nhưng điều cuối cùng y để lại cho ta, chỉ là một câu:

"Nếu năm đó là nàng ấy, có lẽ ta đã hạnh phúc hơn."

Khi mở mắt ra lần nữa, tỷ tỷ vẫn đang quỳ trước mặt ta.

Ta còn chưa kịp nói lời nào, người nhà họ Bùi đã gửi đến một bức thư từ hôn.

Trên đó chỉ có hai dòng chữ.

【Nếu trưởng nữ nhà họ Thẩm không gả, mối hôn sự này xem như hủy bỏ.】

【Bùi mỗ không cưới kẻ thế thân.】

Ta nhìn nét chữ quen thuộc kia, bỗng nhiên mỉm cười.

Y cũng đã trở lại rồi.

Thật tốt.

Lần này không cần ta phải cất lời từ chối nữa.

"Muội muội, ta đã có người trong lòng, cầu muội hãy tác thành cho ta, thay ta gả vào nhà họ Bùi đi."

Thẩm Vân D/ao quỳ trên nền gạch xanh, khóc đến đ/ứt hơi nghẹn ngào.

Nàng mặc bộ y phục ngủ trắng muốt, búi tóc xõa tung một bên, những giọt lệ vương trên mặt, trông vô cùng ủy khuất.

Phu nhân Tần thị ngồi ở ghế trên, dùng khăn lau khóe mắt, khóc còn chân thực hơn cả nàng.

"Thanh Ninh, tỷ tỷ con thân thể yếu ớt, quy củ nhà họ Bùi lại quá nghiêm khắc, nó chịu không nổi đâu. Con vốn dĩ hiểu chuyện, hãy thay nó lần này đi. Nhà họ Thẩm nuôi con bấy lâu nay, cũng là lúc con nên báo đáp gia đình rồi."

Thẩm Hoài Viễn sa sầm mặt mày, thậm chí không có ý định thương lượng.

"Quyết định vậy đi, ngày mai con thay hỷ phục mà xuất giá. Nhà họ Bùi chỉ nhận nữ tử nhà họ Thẩm, kiệu hoa đã nâng tới cửa rồi, ai còn dám vén màn lên kiểm tra chứ?"

Ta đứng trong phòng, nghe từng câu từng chữ của họ, nỗi đ/au cũ trong tim ngược lại tan biến.

Ta đã trở lại rồi.

Trở lại đêm trước ngày đại hôn.

Kiếp trước, cũng chính đêm này, Thẩm Vân D/ao khóc lóc c/ầu x/in ta, Tần thị ép buộc ta, Thẩm Hoài Viễn chốt hạ.

Ta thay nàng bước lên kiệu hoa, gả vào nhà họ Bùi.

Sau đó, ta thay Hầu phủ xoay xở chuyện nhân tình, thay Bùi Nghiễn Ninh chắn những mũi tên hòn đạn lạc, thay y quản lý chi tiêu, thay y phụng dưỡng người lớn, thay y chống đỡ gia môn.

Ta thủ tiết nửa đời người, cũng tiêu hao nửa cái mạng.

Bùi Nghiễn Ninh sau này vinh hiển tột cùng, ai nấy đều khen y thanh cao điềm đạm, chỉ có ta biết, trong lòng y vẫn luôn chứa bóng hình Thẩm Vân D/ao.

Trước khi ta lâm chung, y đứng bên giường b/ệnh, im lặng rất lâu, chỉ nói một câu: "Nếu năm đó người gả đến là nàng ấy, có lẽ ta đã hạnh phúc hơn."

Hạnh phúc ư?

Khi đó ta suýt chút nữa đã cười ra m/áu.

Ta đem cả đời mình đổi lấy, cuối cùng nhận lại chẳng phải là sự cảm kích, chẳng phải là nỗi ân h/ận, mà chỉ là một câu tiếc nuối nhẹ tựa lông hồng của y.

Ta đang định mở miệng, đem mối hôn sự nát bét này cùng người và kiệu hoa m/ắng ngược trở về, thì quản gia ngoài cửa loạng choạng chạy vào.

"Lão gia! Phu nhân! Người nhà họ Bùi tới rồi!"

Thẩm Hoài Viễn nhíu mày: "Giờ này tới làm gì?"

Quản gia mặt c/ắt không còn giọt m/áu, đưa lên một bức thư.

"Người đưa thư nói, là bút tích của thế tử."

Phong thư được x/é mở, giấy trắng mực đen, nét bút sắc sảo.

Ta chỉ nhìn một cái, đã nhận ra nét chữ ấy.

Bùi Nghiễn Ninh.

Trên đó chỉ có hai dòng.

Viết rõ ràng rành mạch:

【Trưởng nữ nhà họ Thẩm đã không muốn gả, mối hôn sự này xem như hủy bỏ.】

【Bùi mỗ tuyệt đối không cưới kẻ thế thân.】

Ta suýt chút nữa đã bật cười thành tiếng.

Trong phòng bỗng chốc im bặt.

Thẩm Hoài Viễn đọc xong thư, sắc mặt xanh mét, đ/ập tay xuống bàn, chén trà lăn xuống, vỡ tan tành.

Tần thị nghiêng người, suýt chút nữa ngã quỵ.

Thẩm Vân D/ao lúc đầu nhẹ nhõm, nhưng rất nhanh lại che mặt khóc òa.

"Nhà họ Bùi quá b/ắt n/ạt người khác! Ta chỉ là thân thể không khỏe, họ sao có thể nhục mạ nhà họ Thẩm như vậy? Cho dù ta không gả, sao đến cả muội muội họ cũng chê bai?"

Ta cúi đầu nhìn bức thư, suýt chút nữa không nhịn được cười.

Bùi Nghiễn Ninh cũng đã trở lại.

Kiếp trước y lầm lì như cái hũ bị bịt miệng, kiếp này lại lanh lợi, thư từ hôn chạy nhanh hơn thỏ, trực tiếp chặn đứng con đường thế thân này.

Thật tốt.

Đỡ cho ta phải tốn lời.

Thẩm Hoài Viễn đọc xong thư, mặt mày xanh mét, đ/ập mạnh xuống bàn, chén trà vỡ vụn khắp nơi.

Tần thị trợn ngược mắt, suýt chút nữa ngã gục xuống ghế.

Bà ta đột ngột quay đầu, trừng mắt nhìn ta, h/ận không thể khoét lỗ trên mặt ta.

"Có phải là con không? Có phải con đã lén lút truyền lời cho nhà họ Bùi, làm hỏng mối hôn sự này không!"

Ta ngước nhìn bà ta.

"Hôm qua mẫu thân chẳng phải đã nói, mối hôn sự này nhất định phải gả sao? Giờ đây nhà họ Bùi đích danh không cần kẻ thế thân, sao lại thành lỗi của con?"

Tần thị nghẹn lời.

Ta lại nói: "Chẳng lẽ là con cầm d/ao kề cổ Bùi Nghiễn Ninh, ép y viết thư từ hôn sao?"

Tiếng khóc của Thẩm Vân D/ao khựng lại.

Thẩm Hoài Viễn chỉ tay vào ta, tay r/un r/ẩy hồi lâu, không thốt nổi một câu hoàn chỉnh.

Bức thư từ hôn này làm đảo lộn cả đại sảnh nhà họ Thẩm.

Tính toán của Thẩm Vân D/ao tan tành mây khói.

Nàng ta vốn định đẩy ta vào kiệu hoa nhà họ Bùi, để bản thân mình trong sạch chờ Cố Hoài Chu đến cầu hôn.

Nhưng sau khi hôn sự hủy bỏ, nàng ta không những không thoát thân được, mà còn phải nơm nớp lo sợ, sợ rằng chuyện mờ ám giữa mình và Cố Hoài Chu bị lôi ra ánh sáng.

Đêm đó, Thẩm Vân D/ao đổ b/ệnh.

Sốt cao không dứt, cơm nước không vào.

Tần thị lo lắng đến mức rơi lệ, suốt đêm mời ba vị đại phu.

Ta ngồi trong viện của mình, c/ắt bỏ phần bấc đèn ch/áy đen.

B/ệnh thật đúng lúc làm sao.