Tân khoa trạng nguyên vì lỡ lời mà phạm tội, bị tước bỏ công danh, đày ra biên cương phía Bắc.

Ta giắt theo con d/ao, trà trộn vào đội ngũ áp giải.

Năm năm ở biên cương, ta khai hoang làm ruộng, săn b/ắn gi*t lợn.

Còn tranh thủ tự học y thuật, chữa lành đôi chân cho Lương Thư Hoài.

Ngày Lương Thư Hoài đứng lên được, hắn đỏ mặt nắm lấy tay ta.

"A Thanh, những năm này đa tạ nàng đã chăm sóc, ta nên báo đáp nàng thế nào đây?"

Ta thầm nghĩ, đương nhiên là cho nhiều bạc vào.

Sau khi tân đế đăng cơ, nỗi oan của Lương Thư Hoài được rửa sạch, được gia phong làm Hàn lâm thị đ/ộc tòng tứ phẩm.

Là cận thần của thiên tử, phong quang vô hạn.

M/a m/a phủ họ Lương đến truyền lời, nói đại nhân muốn cưới đích nữ của Thôi thị lang.

Nghĩ đến ta vất vả ở biên cương, hứa cho ta một danh phận thiếp thất.

Ta thu dọn hành lý trong đêm, trèo tường bỏ trốn.

Năm năm biên cương, là để trả ơn c/ứu mạng của mẫu thân Lương Thư Hoài.

Nay ơn đã tận, bạc hàng phân minh.

Ai thèm làm thiếp cho ngươi chứ?

Ngày Lương Thư Hoài đứng lên được, hắn vịn vào mép bàn, chầm chậm di chuyển.

Ta đang ngồi xổm trước bếp thêm củi, nghe tiếng động quay đầu lại, suýt chút nữa ném cả cái kẹp lửa đi.

"Ngươi đi/ên rồi sao? Ngã thì làm thế nào!"

Hắn đi đến trước mặt ta, đột nhiên nắm ch/ặt tay ta.

"A Thanh, những năm này đa tạ nàng đã chăm sóc, ta nên báo đáp nàng thế nào đây?"

Đương nhiên là cho nhiều bạc vào.

Ta há miệng, cuối cùng vẫn không nói ra câu ấy.

Trong lồng ngựk như có con thỏ đang nhảy lo/ạn, ta rút tay ra, quay mặt đi chỗ khác.

"Báo đáp cái gì, chân khỏi rồi thì bưng món ăn trong nồi ra ngoài đi."

Sau khi tân đế đăng cơ, nỗi oan của Lương Thư Hoài được rửa sạch, được gia phong làm Hàn lâm thị đ/ộc tòng tứ phẩm.

Tiểu lại trong trấn đích thân đến báo tin, giọng điệu cũng khách khí hơn vài phần.

Hắn đứng trong sân, cầm tờ sắc lệnh đó.

Ta tưởng hắn vui đến ngốc rồi, giơ tay quơ quơ trước mắt hắn: "Lương đại nhân, h/ồn vía đâu rồi?"

"A Thanh, theo ta về kinh đi."

Ta bị hắn nhìn đến mức tim đ/ập thình thịch, quay người chạy đi nhặt trứng gà.

"Về thì về, cứ nhìn ta làm gì, mặt ta đâu có chữ."

Phía sau im lặng hồi lâu, mới truyền đến tiếng cười khẽ của hắn.

Sau khi vào kinh, Lương Thư Hoài bận rộn không ngơi tay.

Có lần ta bị tiếng sấm làm thức giấc giữa đêm, đẩy cửa ra xem.

Lương Thư Hoài đứng dưới hành lang, vai vương đầy hạt mưa, như vừa từ bên ngoài vội vã trở về.

Ta hỏi hắn sao không che dù.

Hắn nói quên mất rồi.

Ta nghi ngờ nhìn hắn, cảm thấy người này tám phần là đang lừa ta.

Một người chu đáo như vậy, mà lại quên mang dù sao?

Lương Thư Hoài nhìn dáng vẻ ngái ngủ của ta, ánh mắt nhuốm ý cười.

Chàng đưa tay kéo lại chiếc áo khoác bị trượt khỏi vai ta.

"Đêm kinh thành lạnh, đừng để bị cảm."

Tim ta như bị ai đó cào nhẹ.

Quay mặt đi, không dám nhìn vào đôi mắt sâu như đầm nước ấy của hắn.

"Biết rồi, ngươi thật lắm lời."

Lương Thư Hoài khẽ cười, không vạch trần sự ngoài lạnh trong nóng của ta.

Chỉ giúp ta buộc lại cổ áo.

Tiếng mưa rơi rả rích, ánh đèn dưới hành lang vàng vọt.

Khoảnh khắc ấy, sự phồn hoa và ồn ào của kinh thành dường như đều tan biến.

Chỉ còn lại tiếng tim đ/ập nghe vô cùng rõ ràng trong đêm mưa.

Ta nắm ch/ặt tay áo, không khỏi nghĩ, kinh thành này tuy không tốt đẹp như trong tưởng tượng.

Nhưng có hắn ở đây, dường như cũng chẳng đến nỗi tệ.

Lương Thư Hoài ban ngày vào cung, chiều tối tiếp khách, đêm về phê duyệt văn thư, ta thường không gặp được hắn.

Nhưng lại gặp được m/a m/a mà hắn đặc biệt mời từ trong cung đến để dạy ta quy củ.

Trời còn chưa sáng đã bị tỳ nữ lôi ra khỏi chăn, ấn ngồi trước bàn trang điểm để chải chuốt.

Chiếc trâm vàng đính chuỗi ngọc trai dài, nặng trĩu đ/è trên đỉnh đầu.

Ta đưa tay định rút ra, bị tỳ nữ ngăn lại.

"Cô nương, không được đụng vào."

Ta thở dài một tiếng: "Bắt ta đội thứ này mà đi lại, ta thà đi kéo cối xay còn hơn."

Ánh mắt nàng nhìn ta cứ như đang nhìn quái vật.

M/a m/a đứng bên cạnh, gương mặt lạnh lùng nghiêm nghị.

"Cô nương nếu muốn ở lại kinh thành lâu dài, tất phải cẩn trọng mọi bề."

Một bước không được quá một bàn tay, đầu gối không được khuỵu, vai không được lắc lư.

Ở biên cương, ta có thể vác con lợn rừng trăm cân chạy từ trên đỉnh núi xuống, thế mà giờ đây lại bị mấy bước đi này làm cho toát mồ hôi hột.

Chỉ mới đi được nửa vòng, các ngón chân đã cọ xát đ/au điếng.

M/a m/a cầm cây thước tre mảnh đứng bên cạnh, ta bước hơi lớn một chút, bà ta liền quất vào bắp chân ta.

Chát.

"Đừng có gù lưng."

Chát.

"Cô nương thế này, sau này làm sao ra ngoài gặp khách?"

Cơn gi/ận của ta bốc lên ngùn ngụt, mấy lần muốn cư/ớp lấy thước tre của bà ta bẻ làm hai.

Nhưng lại không muốn phụ lòng tốt của Lương Thư Hoài, đành phải bỏ qua.

Cuối cùng cũng đợi được đến giờ cơm.

Hộp thức ăn được mở ra từng tầng, mắt ta sáng rực lên.

Chân giò kho, cá chép sốt chua ngọt, măng kho dầu, sư tử đầu sốt cua.

Chân giò hầm đến mức da mềm th!t rục, ta vừa gắp lên, nước sốt đã theo đầu đũa nhỏ xuống.

Ta không màng gì đến nóng, cắn một miếng, đầy miệng đều là hương thơm của mỡ.

"Mẹ ơi!"

"Hóa ra người kinh thành ăn ngon thế này, trách không được ai nấy nói chuyện đều văn vẻ."

Ta ăn hết một miếng to chỉ trong ba miếng, rồi lại đi gắp cá chép.

Ngón tay linh hoạt gạt đi, th!t cá đều vào hết trong miệng.

Ta lấy tay áo lau miệng, tiếp tục húp cơm.

Phía sau vang lên tiếng "phì" một cái, ta quay đầu nhìn lại.

Hai tiểu tỳ nữ che miệng, ánh mắt lảng tránh, bà lão bên cạnh cũng quay mặt đi, vai run lên bần bật.

Trong miệng ta vẫn còn nhét đầy th!t cá, ngẩn ra một chút, nhưng cũng không thấy khó xử lắm.

Cười cái gì?

Có thể ăn là phúc, có hiểu không.

Một bà lão mặt ngựa từ ngoài cửa đi vào.

Ta nhận ra bà ta, là nhũ mẫu của Lương Thư Hoài, họ Lý.

"Láo xược!" Bà ta quát khẽ một tiếng, mấy tỳ nữ bà lão kia lập tức im bập im bặt.