“Nhưng tỷ tỷ nàng, nói thế nào cũng muốn gả thay nàng. Lại còn nói đây vốn dĩ là mối nhân duyên của tỷ ấy, thật là hồ đồ! Ngày ngày chạy theo sau cái mông Chung Việt là chưa đủ sao, lần này thế mà còn đuổi theo ra tận ngoài kinh thành.”

Ta nhấp một ngụm trà, trong mắt lóe lên một tia phấn khích.

Chung Việt dường như đang cố chấp, nhất quyết phải tìm cho ra bà vú năm xưa trong viện để truy tìm sự thật.

Trưởng tỷ ngăn không được, lại sợ bà vú nói ra điều gì nên cũng đi theo.

Tra đi, tra đi.

Tốt nhất là phơi bày hết thảy mọi chuyện ra ánh sáng.

“Thôi thôi, không nhắc đến nó nữa.”

“A D/ao, con thật sự muốn gả cho Tạ công tử sao? Trông cái dáng vẻ lẳng lơ kia kìa, nghe lời mẹ, đàn ông thì nên tìm người đứng đắn thật thà như cha con ấy, mới biết thương người.”

Ta vội vàng lắc đầu.

Cha ta thật sự là quá đứng đắn, suốt ngày mặt mày nghiêm nghị, viết lên mặt hai chữ to đùng: Vô vị.

Thị nữ hớn hở chạy vào.

“Tiểu thư! Đậu rồi! Tạ công tử đỗ Nhất giáp thứ ba, được Hoàng thượng đích thân điểm làm Thám hoa lang!”

Ta đặt tay lên ngựk, khóe môi thế nào cũng không kìm lại được.

“Mẹ, vừa nãy mẹ nói gì cơ? Dáng vẻ lẳng lơ á?”

Mẹ trừng mắt nhìn ta, nhét xấp canh thiếp đã hợp lại vào tay ta: “Cút đi cút đi! Con gái lớn không giữ được!”

Buổi chiều, Tạ Quan Chi đến cầu thân.

Mẹ ta cố tình bắt bẻ, làm khó dễ đủ điều, Tạ Quan Chi vẫn luôn mỉm cười, đáp lại trôi chảy không chút sơ hở.

Sau khi chàng đi, mẹ ta khẽ hừ một tiếng.

“Cũng tạm được thôi, vẫn chưa đủ xứng với con.”

Nhưng nụ cười nơi khóe mắt bà đã sắp trào ra ngoài rồi.

Tin vui cứ thích kéo nhau đến cùng một lúc.

Chung Việt vừa đi, bạn tâm giao liền mang tin tốt đến.

Thu nhập tháng trước tăng gấp ba lần so với trước kia.

Ta tính toán trong lòng.

Có lẽ sau khi thành thân, ta đã có thể thuê một hiệu sách nhỏ trên con phố sầm uất nhất kinh thành, tự mình làm bà chủ rồi.

Hôn kỳ định vào hai tháng sau.

Tạ Quan Chi vào Hàn Lâm Viện làm Tu soạn, ngày nào cũng bận rộn đến mức không chạm đất.

Ta ở nhà an tâm thêu hỉ phục.

Chung Việt sau khi về kinh, liền thẳng tiến đến Tống gia.

Cánh cửa phòng bị đẩy mạnh ra.

Chung Việt thở hổ/n h/ển, mắt đỏ ngầu, ánh mắt lướt qua từng tấc trên người ta.

Ánh mắt dừng lại trên chiếc khăn hỉ trong tay ta.

Chàng chợt thở phào nhẹ nhõm, thân hình căng cứng thả lỏng ra.

Ta nhíu mày: “Có việc gì sao?”

Chàng hoàn h/ồn, nhếch môi vừa lắc đầu vừa gật đầu.

“Lâu ngày không gặp, nhớ nàng rồi.”

Chàng lấy từ phía sau ra một con rối gỗ nhỏ.

“Xem này, thích không? Ta đặc biệt nhờ dưỡng mẫu của nàng làm đấy. Hai người đã nhiều năm không gặp, chắc là nhớ bà ấy lắm nhỉ.”

Ta nhận ra đây là tay nghề của dưỡng mẫu.

Hai năm được nhận nuôi đó.

Ta cứ hay khóc, dưỡng mẫu là người c/âm, sốt ruột không thôi, liền liều mạng làm đủ loại đồ đan lát, khắc cho ta rất nhiều con rối gỗ nhỏ để chọc ta cười.

Sau khi được tìm về, gia đình đã cho dưỡng mẫu một số tiền lớn, cuối năm còn đặc biệt phái người đón bà lên kinh ở tạm.

Chung Việt tất nhiên là không biết rồi.

Trưởng tỷ sợ lạnh.

Mỗi năm vào thời điểm đó, hắn đều cùng trưởng tỷ đến trang viên tránh rét, vừa vặn bỏ lỡ.

Ta chẳng cảm thấy cảm động gì mấy, vừa nhìn thấy thứ này, liền nhớ đến câu nói khi đó của hắn rằng thà cưới một con rối còn hơn.

“Chàng gặp bà ấy rồi sao? Mẹ nuôi vẫn khỏe chứ?”

Đáy mắt Chung Việt thoáng qua vẻ không tự nhiên, cười nói: “Khỏe lắm, bà ấy cứ nhắc đến nàng mãi, muốn nhìn thấy bộ dáng nàng mặc hỉ phục.”

Ta lặp lại một cách đầy ẩn ý:

“Bà ấy nhắc đến ta?”

“Ừ.”

Chung Việt sờ mũi, tiện tay đặt con rối lên bàn.

Cầm lấy chiếc khăn ta sắp thêu xong, giọng khàn khàn.

“Tịnh đế liên. Nàng thêu đẹp thật.”

“Nhưng chớ nên quá lao lực, tân nương tử mà, phải xinh đẹp rạng rỡ mới được.”

“Còn về hỉ phục đó, cứ để tú nương thêu là được rồi. Nàng cứ yên tâm chờ ngày tân hôn là xong.”

Xem ra hắn vẫn chưa biết chuyện tân nương tử đã đổi người.

Chung gia đã đồng ý để tỷ tỷ gả qua đó.

“Trưởng tỷ đâu? Sao không thấy tỷ ấy?”

Trong mắt Chung Việt thoáng qua vẻ chán gh/ét.

“Không biết nó. Chúng ta khó khăn lắm mới gặp nhau một lần. Đừng có nhắc đến người ngoài nữa.”

Ta cười lạnh trong lòng.

Nhưng cách đây không lâu, khi ta và Chung Việt ở riêng.

Miệng hắn toàn là trưởng tỷ, luôn miệng gọi Tống Phù thế này, Tống Phù thế kia.

Giờ đây, sao lại thành người ngoài rồi?

Ta bưng đĩa bánh hạt dẻ bên cạnh, tỏ vẻ thấu hiểu: “Chàng lại cãi nhau với tỷ tỷ rồi à? Bạn bè với nhau làm gì có th/ù h/ận qua đêm, đợi tỷ ấy về, chàng lấy cái này tạ lỗi với tỷ ấy đi.”

Chung Việt nhìn qua, không nghĩ ngợi liền lớn tiếng từ chối: “Tỷ tỷ nàng dị ứng hạt dẻ, không ăn được thứ này! Nàng muốn hại tỷ ấy à?”

Một lúc sau, hắn tái mặt chữa thẹn.

“D/ao D/ao, ta không có ý đó, chỉ là sợ đến lúc đó tỷ ấy làm ầm ĩ lên, lại đổ lỗi lên đầu nàng.”

Hắn lái sang chuyện khác.

“Mẹ nói nàng giở tính khí đòi hủy hôn, ta vốn còn hơi lo lắng. Thấy nàng ở đây an ổn chờ gả, ta liền biết là mẹ nghĩ nhiều rồi.”

Hắn dường như cũng trực tiếp bị thuyết phục, thả lỏng người, tự nhiên ngồi xuống trước mặt ta.

Hắn nhấp ngụm trà, mày mắt giãn ra, giọng điệu đầy khẳng định.

“Mẹ tuổi tác đã cao nên hay suy nghĩ lung tung, nàng hiểu chuyện nhất, sao có thể hủy hôn chứ, chắc chắn là có kẻ nào đó nói x/ấu sau lưng trước mặt bà.”

“D/ao D/ao, sau khi chúng ta thành thân, ta nhất định sẽ đối xử tốt với nàng, còn về phần tỷ tỷ nàng…”

Hắn khựng lại, giọng thấp xuống.

“Tỷ ấy rồi cũng sẽ có phu quân của riêng mình, đến lúc đó, sẽ không còn quấn lấy ta ngày đêm nữa.”