Anh ấy nằm trên cáng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, trên người có nhiều vết d/ao đ/âm và trầy xước, quần áo thấm đẫm m/áu, hơi thở yếu ớt.

“Cô Tô, Tạ thiếu bị người ta truy sát, không phải t/ai n/ạn, mà là mưu sát có chủ đích. Lúc chúng tôi đến nơi, anh ấy đã gần như không trụ nổi nữa.”

Tim tôi thắt lại, đầu ngón tay khẽ r/un r/ẩy.

Là Lục Trạch Vũ.

Quả nhiên hắn ta tàn đ/ộc đến tận cùng.

Tôi lập tức đưa Tạ Lâm Uyên đến phòng y tế tư mật nhất của nhà họ Tô, mời những bác sĩ giỏi nhất thành phố đến chăm sóc suốt hai mươi bốn giờ.

Khi bác sĩ xử lý vết thương, tôi đứng cạnh bên, nhìn những vết s/ẹo chằng chịt trên người anh, hốc mắt hơi nóng lên.

Kiếp trước, anh vì tôi mà ch*t.

Kiếp này, anh vì tôi mà trọng thương.

Tôi n/ợ anh quá nhiều.

Trong cơn mơ màng, những hình ảnh kiếp trước ùa về.

Tôi và Tạ Lâm Uyên lớn lên cùng nhau, nhà họ Tô và nhà họ Tạ là thế giao, chúng tôi sinh cùng năm, cùng tháng, cùng ngày.

Anh luôn thích b/ắt n/ạt tôi, tranh giành đồ ăn vặt, gi/ật kẹp tóc của tôi, cố tình chọc cho tôi gi/ận, rồi nhìn bộ dáng xù lông của tôi mà cười tr/ộm.

Người khác đều tưởng chúng tôi là kẻ th/ù không đội trời chung.

Chỉ có mình tôi lờ mờ nhớ rằng, mỗi khi có người b/ắt n/ạt tôi, người đầu tiên xông lên bảo vệ tôi luôn là Tạ Lâm Uyên, kẻ ngoài lạnh trong nóng.

Hai năm trước, tại một buổi tiệc.

Tôi vô ý trượt chân ngã từ cầu thang xuống, anh không chút do dự lao đến đỡ lấy tôi, cả người tôi ngã vào lòng anh, môi lướt qua gò má anh.

Anh đỏ mặt đến tận mang tai ngay tại chỗ, ngượng ngùng đẩy tôi ra, hung dữ nói: “Tô Vãn, cô có thể cẩn thận chút không! Đồ ngốc!”

Nhưng sau ngày hôm đó, anh bắt đầu tránh mặt tôi.

Chúng tôi không còn đùa giỡn như trước nữa.

Hóa ra, anh không phải gh/ét tôi.

Anh đã động lòng rồi.

“Cô Tô, Tạ thiếu đã qua cơn nguy kịch, nhưng do mất m/áu quá nhiều, cần phải tĩnh dưỡng.” Lời bác sĩ kéo tâm trí tôi trở về.

Tôi gật đầu, ngồi bên mép giường, khẽ nắm lấy bàn tay hơi lạnh của anh.

Đúng lúc này, đầu ngón tay anh khẽ động.

Tạ Lâm Uyên chậm rãi mở mắt.

Ánh mắt anh vẫn còn chút mơ hồ, đường nét khuôn mặt cứng cáp và sâu sắc hơn thời niên thiếu, đã trút bỏ vẻ trẻ con, thêm vài phần góc cạnh lạnh lùng như quân nhân. Thế nhưng đôi mắt ấy vẫn trong trẻo và sáng ngời.

Anh nhìn tôi, ngẩn người vài giây, rồi lên tiếng, giọng khàn đặc:

“Cô... là ai?”

Tôi sững sờ.

“Anh nói gì cơ?”

Anh nhíu mày, dường như đang cố gắng hồi tưởng, ánh mắt trống rỗng: “Tôi không nhớ cô. Tôi là ai? Đây là đâu?”

Mất trí nhớ sao?

Tôi lập tức gọi bác sĩ vào.

Bác sĩ kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, khẳng định: “Tạ thiếu không bị chấn thương nặng ở n/ão, không có cục m/áu đông, cũng không bị chấn động, theo lý mà nói, không thể nào mất trí nhớ.”

Tim tôi đ/ập mạnh.

Nhìn lại người trên giường.

Anh toàn thân căng cứng, dái tai đỏ ửng, ngón chân hơi co lại, ánh mắt né tránh, không dám nhìn thẳng vào tôi.

Tôi lập tức hiểu ra.

Anh đang giả vờ mất trí nhớ.

Là ngại ngùng không dám đối mặt với tôi?

Hay là cố tình muốn trêu chọc tôi?

Sự hối tiếc của kiếp trước và sự rung động của kiếp này đan xen, tôi bỗng nảy ra ý định trêu đùa anh.

Tôi đi đến bên giường, cúi người, tiến lại gần anh, hạ thấp giọng, mang theo vài phần ý cười: “Tạ Lâm Uyên, anh thật sự không nhớ ra em sao? Em là Tô Vãn đây.”

Ánh mắt anh liếc sang chỗ khác, yết hầu chuyển động: “Tô Vãn... chúng ta là qu/an h/ệ gì?”

“Chúng ta ấy à... ” Tôi cố tình kéo dài giọng, đầu ngón tay khẽ đặt lên lồng ngựk anh, cảm nhận nhịp tim đ/ập nhanh bất ngờ của anh, “Chúng ta từng được đính ước từ bé, lần này anh trở về chính là để cưới em đấy.”

Mặt Tạ Lâm Uyên đỏ bừng lên.

Hơi thở anh nghẹn lại, cơ thể cứng đờ ngay lập tức.

“Cô... cô nói dối.” Anh cứng miệng đáp.

“Em nói dối?” Tôi khẽ cười, “Hồi nhỏ anh thường xuyên leo cửa sổ nhà em, lén lút đưa đồ ăn vặt cho em, còn kẹp những mẩu giấy nhỏ vào nhật ký của em, những chuyện này anh quên hết rồi sao?”

Những chuyện này, nửa thật nửa giả.

Anh hoảng lo/ạn hẳn lên.

Anh bất ngờ quay đầu, nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt mang theo chút bướng bỉnh kiểu “được ăn cả ngã về không”: “Cô nói chúng ta có qu/an h/ệ, vậy thì... cô dám hôn tôi không?”

Nói xong, chính anh cũng ngẩn người, vành tai đỏ đến mức sắp nhỏ m/áu.

Lòng tôi mềm nhũn.

Vẫn là chàng thiếu niên ngoài cứng trong mềm ấy.

Tôi không do dự, khẽ cúi người, nhẹ nhàng hôn lên môi anh.

Sự chạm nhẹ mềm mại, mang theo chút mùi th/uốc và hơi thở thanh khiết.

Tạ Lâm Uyên cứng đờ cả người, đồng tử giãn ra, đến cả hơi thở cũng quên mất.

Giây tiếp theo, anh vươn tay, giữ lấy gáy tôi, vụng về mà dứt khoát hôn đáp lại.

Sự ngây ngô, nhưng vô cùng chân thành.

Đúng lúc này, cửa phòng bị đẩy mạnh ra.

Một giọng nữ trong trẻo vang lên, đầy kinh ngạc: “Oa! Em không thấy gì cả! Hai người cứ tiếp tục đi!”

Là em họ của Tạ Lâm Uyên, Tạ Thiến.