Tôi đứng bên lề đường khu biệt thự b/án đảo, lấy điện thoại ra, bấm một dãy số.

Điện thoại đổ chuông rất lâu, cuối cùng cũng có người bắt máy.

Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói già nua nhưng trầm ổn: "Tiểu Lăng? Sao hôm nay lại nhớ gọi cho thầy?"

Tôi hít sâu một hơi, giọng hơi r/un r/ẩy: "Thầy ơi, con có lẽ cần thầy giúp đỡ."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây rồi nói: "Con đang ở đâu? Ta cho người đến đón con."

Cúp máy, tôi nhìn vào cái tên được lưu là "Thầy" trên màn hình điện thoại.

Không ai biết rằng, thời đại học ngoài người anh em Trần Hạo, tôi còn có một người thầy.

Ông ấy từng là luật sư giỏi nhất Giang Thành, sau này vì đắc tội với quyền quý mà bị tước giấy phép hành nghề. Nhưng những gì ông dạy tôi còn quan trọng hơn một tấm bằng luật sư rất nhiều.

Ông từng dạy tôi một câu:

"Đừng bao giờ đưa ra quyết định khi đang gi/ận dữ nhất. Nhưng hãy ghi nhớ dáng vẻ của bản thân lúc gi/ận dữ nhất, vì đó sẽ là nguồn nhiên liệu tốt nhất cho việc trả th/ù sau này."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, ngước nhìn ánh đèn hắt ra từ biệt thự nhà họ Thẩm.

Thẩm Uyên, anh tưởng tôi vẫn là tên phế vật mặc anh nhào nặn như năm xưa sao?

Điện thoại rung lên lần nữa. Là định vị thầy gửi, kèm theo một dòng tin nhắn:

"Đến nơi này, ta đã chuẩn bị cho con vài thứ. Ngoài ra, chuyện con nhờ ta điều tra đã có kết quả rồi."

Tôi mở tin nhắn đó ra, khi nhìn thấy dòng cuối cùng, đồng tử tôi co rút lại.

Trên đó viết:

"Lâm Uyển Nhi không phản bội con, nó bị ép buộc."

Định vị thầy gửi nằm trong một con ngõ ở khu phố cổ Giang Thành.

Khi tôi lái xe đến nơi đã là mười giờ tối. Con ngõ rất hẹp, hai bên là những tòa nhà cũ kỹ, lớp sơn tường bong tróc, dây điện giăng kín trên đầu như mạng nhện. Trong không khí nồng nặc mùi ẩm mốc và mùi khói dầu.

Thầy sống ở sâu nhất con ngõ này, trong một căn nhà thuê chưa đầy bốn mươi mét vuông.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, ông đang ngồi trên xe lăn, trước mặt là một chiếc máy tính xách tay đời cũ. Căn phòng chất đầy tài liệu và túi hồ sơ, hầu như không còn chỗ để đặt chân.

"Đến rồi à?" Ông ngước nhìn tôi, không nói thêm lời thừa thãi, "Ngồi đi."

Tôi kéo ghế ngồi đối diện ông. Thầy tên là Chu Chính Thanh, năm nay sáu mươi hai tuổi, đôi chân bị người ta đá/nh g/ãy từ năm năm trước. Kẻ đá/nh g/ãy chân ông chính là một thuộc hạ của Thẩm Uyên.

Từ đó về sau, ông không bao giờ bước chân ra khỏi con ngõ này nữa.

Nhưng mạng lưới tình báo ngầm của ông ở Giang Thành còn rộng hơn bất kỳ ai mà tôi quen biết.

"Chuyện con muốn điều tra đã có manh mối rồi." Ông cầm một chiếc túi giấy da bò trên bàn, đẩy về phía tôi, "Con xem cái này trước đi."

Tôi mở túi ra, bên trong là một xấp ảnh và vài tập tài liệu.

Trong ảnh là một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, mặc áo blouse trắng, đứng trước cửa một b/ệnh viện tư nhân. Khuôn mặt bà ta bị làm mờ, nhưng dáng người rất quen thuộc.

"Đây là ai?"

"Y tá trưởng của b/ệnh viện nơi mẹ con sinh năm đó." Thầy châm một điếu th/uốc, rít một hơi sâu, "Bà ta đang giữ bản gốc b/ệnh án của mẹ con năm xưa."

Tim tôi thắt lại.

"Mẹ con không phải ch*t vì băng huyết khó sinh." Thầy nhìn tôi, "Bà ấy bị người ta tiêm quá liều th/uốc kích đẻ, dẫn đến vỡ tử cung và băng huyết. Mà ống th/uốc kích đẻ đó đã được ai đó đặt sẵn vào hộp cấp c/ứu từ trước."

Cả người tôi cứng đờ.

"Ai?"

Thầy không trả lời trực tiếp mà rút từ dưới đáy túi hồ sơ ra một tờ giấy đã ố vàng. Đó là bản ghi chép chăm sóc viết tay, trên đó viết rõ ràng:

"21:35, tuân y lệnh, tiêm 10 đơn vị th/uốc kích đẻ cho sản phụ Chu. Người thực hiện y lệnh: Thẩm Uyên."

Thẩm Uyên.

Năm đó nó mới tám tuổi.

Một đứa trẻ tám tuổi, sao có thể ra y lệnh? Sao có thể tiêm th/uốc?

"Con nghe ta nói hết đã." Thầy gạt tàn th/uốc, "Thẩm Uyên đương nhiên không có năng lực đó. Nhưng cái tên Thẩm Uyên này là do người ta thêm vào sau đó. Lúc đó, vợ trước của Thẩm Vạn Lâm đang điều trị tại khoa t/âm th/ần của chính b/ệnh viện này."

Đại n/ão tôi vận hành với tốc độ chóng mặt.

"Ý thầy là..."

"Mẹ của Thẩm Uyên đã m/ua chuộc y tá trưởng, khiến bà ta ra tay vào lúc mẹ con sinh nở." Thầy nói từng chữ một, "Bà ta h/ận mẹ con, h/ận đến mức muốn bà ấy phải ch*t.

Vì lúc đó bà ta đã được chẩn đoán mắc chứng hoang tưởng nặng, không ai tin lời một b/ệnh nhân t/âm th/ần, nhưng bà ta có thể mượn danh nghĩa của con trai mình để thao túng."

Tay tôi cầm tờ giấy đang r/un r/ẩy.

"Sau này Thẩm Uyên biết được sự thật, nó không vạch trần mẹ mình. Ngược lại, nó giấu kín b/ệnh án này đi để làm quân bài mặc cả với Lâm Uyển Nhi."

Mẹ của Lâm Uyển Nhi là dược sĩ của b/ệnh viện đó.

Bà ta cũng đã nhúng tay vào.

Tôi nhắm mắt lại, trong đầu rối lo/ạn một mảnh.