Ta cúi đầu nhìn dấu ấn bạc trong lòng bàn tay, giọng nói của A Ngân vang vọng trong tâm trí.

“Từ nay nàng cũng là yêu vương.”

Hắn không nói yêu vương, mà là bạn đời của yêu vương.

Đồ ngốc đó, lúc đưa yêu vương ấn cho ta, đã sớm hứa hẹn cả cuộc đời mình cho ta rồi.

“Yêu vương đang ở đâu?” Ta hỏi.

Sắc mặt Thanh trầm xuống.

“Vương đang ở Bắc Minh. Quân phản lo/ạn vây thành đã bảy ngày rồi.”

Lòng ta chùng xuống.

Bảy ngày.

Cái ngày hạc giấy đ/ứt liên lạc, cũng chính là ngày chàng bị vây thành.

“Dẫn ta đi.”

“Vương hậu, Bắc Minh bị vây kín như bưng, không vào được đâu.”

“Ta có cách. Ngươi dẫn đường đi.”

Thanh do dự một chút, đứng dậy, phủi đất trên đầu gối.

“Vương hậu, người chắc chắn chứ?”

“Chắc chắn.”

Hắn xoay người, bước về phía phương Bắc.

Ta theo sau lưng hắn.

Đi được hai bước, hắn đột ngột dừng lại, ngoái đầu nhìn ta.

“Vương hậu, người không sợ sao?”

“Sợ cái gì?”

“Sợ ch*t.”

Ta suy nghĩ một lát rồi đáp: “Sợ. Nhưng sợ chàng ch*t hơn.”

Thanh không nói thêm lời nào, xoay người rảo bước nhanh hơn.

Trời Bắc Cảnh tối rất nhanh.

Khi trăng lên, chúng ta bước vào một rừng thông đen.

Thanh đi trước dẫn đường, bước chân rất nhanh, chân trần dẫm trên lá thông mà không phát ra một tiếng động.

Ta dắt ngựa theo sau, vó ngựa dẫm lên lá thông kêu sột soạt.

Đi được chừng một canh giờ, rừng thông đen kết thúc.

Trước mặt là một vùng bình nguyên.

Dưới ánh trăng, ta nhìn thấy một tòa thành.

Thành không lớn, tường thành xây bằng đ/á đen, cao khoảng ba trượng.

Trên tường thành có đuốc sáng, có bóng người đang di chuyển.

Nhưng bên ngoài thành, đen đặc toàn là quân phản lo/ạn.

Hàng vạn quân.

San sát, dày đặc, trải dài từ chân tường thành đến tận cùng bình nguyên, không thấy điểm dừng.

Cờ của quân phản lo/ạn màu đen, trên thêu hình một con hồ ly đỏ như m/áu.

Còn cờ trên tường thành lại là màu bạc.

Tuy bị gió thổi đến rá/ch nát, nhưng vẫn kiên cường bay phấp phới.

Lá c/ờ b/ạc.

Lá cờ của A Ngân.

“Ba ngày trước, quân phản lo/ạn tăng thêm hai vạn quân.” Thanh hạ thấp giọng, “Trong thành chỉ còn chưa đầy ba ngàn người. Đạn dược sắp cạn, lương thảo bị c/ắt đ/ứt.”

“Tại sao họ không đầu hàng?”

“Vì Vương không hàng.”

Ta nhìn tòa thành bị vây hãm, nhìn lá c/ờ b/ạc trên tường thành.

A Ngân ở bên trong đó.

Chàng bị vây bảy ngày, đạn hết lương cạn, nhưng chàng vẫn đang đợi.

Đợi ai?

Đợi bộ hạ cũ tới c/ứu? Hay đợi ta?

Ta không biết.

Nhưng ta biết, ta nhất định phải vào trong.

“Thanh, có mật đạo không?”

“Có. Nhưng lối vào mật đạo nằm dưới doanh trại quân phản lo/ạn.”

“Dẫn ta qua đó.”

Thanh dẫn ta vòng sang phía Đông của tòa thành.

Địa thế ở đây cao hơn chỗ khác, doanh trại quân phản lo/ạn cũng dựng thưa thớt hơn.

“Lối vào mật đạo ở đằng kia.” Hắn chỉ vào một tảng đ/á lớn.

Phía sau tảng đ/á là một cửa hang đen ngòm, bị bụi gai và cỏ dại che khuất.

Cách cửa hang chưa đầy năm mươi bước chính là doanh trại quân phản lo/ạn.

Bên đống lửa có hơn mười tên yêu binh đang ngồi, kẻ uống rư/ợu, kẻ đang gà gật.

“Vương hậu, để ta qua đó dẫn dụ chúng. Người tranh thủ lúc hỗn lo/ạn mà vào.”

“Không được. Một mình ngươi không đấu lại hơn mười tên đâu.”

“Ta là xà yêu, tốc độ nhanh.” Thanh nói, “Chúng không đuổi kịp ta đâu.”

Chưa đợi ta trả lời, hắn đã lao vút ra ngoài.

Tốc độ của hắn nhanh đến kinh ngạc, như một tia chớp xanh, xẹt qua dưới ánh trăng.

Doanh trại quân phản lo/ạn náo lo/ạn cả lên.

“Có kẻ đột nhập!”

“Đuổi theo!”

Hơn mười tên yêu binh đuổi theo Thanh, biến mất vào màn đêm.

Ta tranh thủ cơ hội đó, khom lưng chạy đến sau tảng đ/á lớn, vạch bụi gai ra rồi chui vào cửa hang.

Lối đi trong mật đạo rất hẹp, chỉ đủ cho một người qua.

Vừa tối vừa ẩm ướt, đất đ/á trên đầu thỉnh thoảng lại rơi xuống.

Ta mò mẫm trong bóng tối chừng một tuần hương, phía trước xuất hiện một chút ánh sáng.

Không phải ánh trăng, mà là ánh lửa.

Ta rảo bước, chui ra khỏi cửa mật đạo.

Trước mắt là một thạch thất.

Trong thạch thất đứng một người, quay lưng về phía ta, mái tóc bạc dài lấp lánh ánh sáng nhạt trong lửa.

Chàng xoay người lại.

Đôi mắt đỏ thẫm, khuôn mặt góc cạnh, vết s/ẹo cũ chạy từ xươ/ng mày đến xươ/ng gò má.

A Ngân.

Chàng g/ầy đi nhiều quá. Má hóp lại, dưới mắt là quầng thâm đậm.

Trường bào trắng trăng đã biến thành màu xám trắng, cổ tay áo và vạt áo đều là những vết m/áu khô.

Nhưng lưng chàng vẫn thẳng tắp.

Chàng nhìn ta chui ra từ mật đạo, người đầy bùn đất, tóc tai bù xù, trên mặt còn vệt tro bụi.

Chàng sững sờ.

Ta cũng sững sờ.

Chúng ta cứ thế đứng đối diện nhau, không ai nói lời nào.

Đuốc trong thạch thất kêu lách tách.

Sau một hồi lâu, chàng mới cất tiếng.

“Nàng làm sao đến đây được?”

Giọng nói khàn đặc như tiếng ống bễ hỏng.