“Cách đây vài ngày, người của Lục Trầm đã tìm được từ chỗ ông chủ bãi phế liệu năm xưa.”

Cô nhấn nút phát, đoạn ghi âm khàn đặc vang lên từ loa.

Đầu tiên là tiếng gió.

Sau đó là giọng nói đầy phẫn nộ của Khương Thủ Chính.

“Triệu Hoành Viễn, các người đã hứa đàm phán lại tiền bồi thường, tại sao lại dùng loại hợp đồng giả này để ép tôi?”

“Ông Khương, ký đi. Đừng để con cái phải chịu khổ cùng ông.”

Ngay sau đó là tiếng tranh cãi.

Tiếng bàn ghế đổ.

Rồi đến giọng nói đầy tiếng nấc của Tô Mạn.

“Chú Khương, chú đừng trách cháu, cháu cũng không còn cách nào khác…”

Cuối cùng là tiếng kêu thất thanh ngắn ngủi của Khương Thủ Chính.

Đoạn ghi âm dừng lại đột ngột.

Tô Mạn bủn rủn chân tay, ngã ngồi xuống ghế.

Sắc mặt Triệu Hoành Viễn cuối cùng cũng thay đổi.

Ông ta bật dậy.

“Đoạn ghi âm là giả!”

Lời vừa dứt, vài chiếc xe cảnh sát đỗ lại ở lối vào phố cũ.

Những người mặc sắc phục bước nhanh tới, người dẫn đầu nhìn về phía Triệu Hoành Viễn.

“Triệu Hoành Viễn, ông bị tình nghi cố ý gây thương tích dẫn đến ch*t người, làm giả hợp đồng, cho v/ay phi pháp và nhiều tội danh khác.”

“Mời ông đi cùng chúng tôi một chuyến.”

Triệu Hoành Viễn lùi lại một bước.

Đám vệ sĩ phía sau vừa định động thủ thì Chu Dã đã dẫn người chặn lại.

“Chủ tịch Triệu, lần này không còn ai c/ắt nước c/ắt điện cho ông nữa đâu.”

Tiếng c/òng tay vang lên rất nhẹ.

Nhưng dường như đã đặt dấu chấm hết cho cơn mưa của mười năm trước.

Tô Mạn thét lên định bỏ chạy nhưng bị cảnh sát đ/è lại.

Cô ta khóc đến nhòe cả phấn son.

“Hòa Hòa, cậu giúp tớ với! Tớ không cố ý!”

“Là nhà họ Triệu ép tớ, lúc đó tớ cũng sợ lắm mà!”

Khương Hòa nhìn cô ta, người từng cùng ăn một bát mì, ngủ chung một giường, từng thề thốt làm chị em cả đời.

Ánh mắt cô dần trở nên lạnh lẽo.

“Tô Mạn, lúc bố tớ rơi xuống, ông ấy có sợ không?”

Tô Mạn cứng đờ người.

Sau khi xe cảnh sát rời đi, lối vào phố cũ chìm vào sự tĩnh lặng kéo dài.

Tôi đưa micro cho Khương Hòa.

Cô đứng trong mưa, bờ vai g/ầy guộc nhưng không hề lùi bước.

“Tôi tên là Khương Hòa, mười năm trước, nhà tôi mở tiệm mì ở đây.”

“Bố tôi tên Khương Thủ Chính, ông ấy không phải t/ự s*t vì sợ tội, cũng không phải n/ợ nần mà trốn tránh.”

“Ông ấy chỉ muốn giữ lấy một tiệm mì nhỏ, giữ lấy nơi mà sau này tôi còn có thể quay về.”

Giọng cô nghẹn lại.

“Từ hôm nay, phố cũ sẽ mở cửa trở lại. Tất cả những hộ kinh doanh từng bị nhà họ Triệu chèn ép, Lục Thị sẽ bù đắp bồi thường đầy đủ.”

“Tiệm mì nhà họ Khương cũng sẽ trở lại.”

Tiếng vỗ tay vang lên lẻ tẻ, rồi ngày càng lớn hơn.

Những người già tóc bạc trắng ở phố cũ, từng người một đứng dậy.

Tôi đứng phía sau cô, nhìn cô đứng thẳng sống lưng trong mưa.

Mười năm trước, cô nhặt tôi từ trong tuyết về.

Mười năm sau, cuối cùng tôi cũng đã nâng cô ra khỏi vũng bùn.

Sau buổi họp báo, tôi dẫn cô tới trước tấm vải đỏ.

“Mở ra xem đi.”

Ngón tay Khương Hòa r/un r/ẩy, kéo tấm lụa đỏ xuống, tấm biển hiệu gỗ mới tinh lộ ra.

Trên đó là bốn chữ: Tiệm Mì Nhà Họ Khương.

Nét chữ cứng cáp, giống hệt tấm biển cũ mười năm trước.

Khương Hòa ngẩn người nhìn.

“Đây là…”

“Bản sao từ nét chữ viết biển hiệu của bố em năm đó.”

…

Ba tháng sau, tiệm mì nhà họ Khương mở cửa trở lại.

Không có nghi lễ c/ắt băng, cũng chẳng có quảng bá rầm rộ.

Chỉ là cái nồi nước dùng ở cuối phố cũ lại bốc hơi nghi ngút vào lúc sáu giờ sáng.

Bát mì đầu tiên, Khương Hòa đặt trước di ảnh bố cô.

Bát mì thứ hai, cô đặt trước mặt tôi.

Nước dùng trong, mì sợi nhỏ, một quả trứng ốp la, hệt như mười năm trước.

Cô đưa đũa cho tôi, mắt hơi đỏ.

“Thử xem.”

Tôi cúi đầu ăn một miếng.

Nước dùng rất nóng, hơi ấm chảy dọc theo cổ họng thấm vào tận dạ dày.

Tôi bỗng nhớ lại đêm tuyết mười năm trước.

Tôi ngồi xổm ở cửa sau tiệm mì, tay lạnh tím tái.

Cô nhét bát mì vào tay tôi, cố tình tỏ vẻ hung dữ nói:

“Ăn nhanh lên, ăn xong đi ngay, bố tớ phát hiện ra thì tớ tiêu đời.”

Lúc đó tôi từng nghĩ, cả đời này sẽ không còn ai tốt với mình nữa.

Sau này rất nhiều năm, tôi ngồi trong những nhà hàng đắt đỏ, ăn không biết bao nhiêu sơn hào hải vị.

Nhưng không miếng nào sánh được với bát mì thừa cô cho tôi năm ấy.

“Khương Hòa, sau này không được để bản thân bị đói nữa.”

Cô ngẩng đầu, chạm vào ánh nhìn của tôi.

Bên ngoài tiệm mì, phố cũ dần trở nên náo nhiệt.

Ông Trần sửa giày đã về, bà Lý b/án kẹo kéo cũng đã về.

Một nửa số hộ kinh doanh từng bị nhà họ Triệu ép đi năm đó đã lấy lại được cửa hàng.

Những người không muốn quay lại cũng đã nhận được khoản bồi thường thỏa đáng.

Nhà họ Triệu sụp đổ.

Triệu Hoành Viễn và Triệu Thừa An bị ph/ạt vì nhiều tội danh cộng dồn.

Tô Mạn vì cung cấp một phần lời khai nên mức án nhẹ hơn, nhưng cũng đủ để cô ta ở trong đó rất nhiều năm.

Cái bóng đen bao phủ phố cũ suốt mười năm ở Giang Thành cuối cùng đã tan biến.

Ăn mì xong, tôi đặt một phong bì giấy da bò trước mặt Khương Hòa.

Cô nhìn tôi đầy cảnh giác.