Tôi nhìn Chu Minh Hiên đang tái mét mặt mày, từng chữ một rành rọt nói:

“Tôi là một kẻ đến cấp hai còn chưa học xong, mười lăm tuổi đã phải ra công trường khuân gạch.”

“Xin hỏi đại Ảnh đế Chu, tôi làm cách nào để vượt qua giới hạn vật lý mà chạy đến trường cấp ba trọng điểm của thành phố để b/ắt n/ạt nạn nhân của anh được vậy?”

Không khí trong phòng trang điểm như đông cứng lại. Tờ giấy chứng nhận bỏ học với con dấu đỏ chót cùng hồ sơ đóng bảo hiểm xã hội đen trắng rõ ràng, chẳng khác nào hai cái t/át nảy lửa giáng thẳng vào mặt tất cả những kẻ đang gào thét đòi “công lý”.

“Không thể nào… Điều này tuyệt đối không thể nào!”

Giọng Chu Minh Hiên cao vút đến biến dạng, hắn lao tới định cư/ớp lấy điện thoại của tôi. Tôi xoay cổ tay, dễ dàng né tránh hành động của hắn.

“Sao? Đến cả chứng nhận do cơ quan nhà nước cấp mà thầy Chu cũng muốn nghi ngờ sao?”

Tôi lạnh lùng nhìn khuôn mặt đang hơi vặn vẹo vì hoảng lo/ạn của hắn.

“Hay là anh cần tôi gọi điện cho Sở Bảo hiểm xã hội, để anh gọi trực tiếp đối chất ngay tại chỗ?”

Các phóng viên xung quanh cuối cùng cũng hoàn h/ồn, ống kính lập tức chuyển hướng, tất cả đều chĩa thẳng vào Chu Minh Hiên và Lâm Lạc Thư.

“Chu Minh Hiên! Rốt cuộc chuyện này là sao?”

“Chẳng phải anh nói M/ộ Thừa Vũ là học sinh lớp 11 trường Đức Tài sao? Cậu ấy thậm chí còn chưa tốt nghiệp cấp hai cơ mà!”

“Chẳng lẽ b/ệnh án và giấy thôi học anh đưa ra lúc nãy đều là giả mạo?!”

Đối mặt với loạt câu hỏi dồn dập như đạn b/ắn của các phóng viên, mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán Chu Minh Hiên. Hắn cố tỏ ra bình tĩnh lùi lại một bước, nghiến ch/ặt răng.

“Làm giả chứng cứ! Đây chắc chắn là làm giả chứng cứ!”

Chu Minh Hiên chỉ tay vào tôi, cố tình nâng cao giọng để che đậy sự chột dạ.

“M/ộ Thừa Vũ, cậu giờ là Ảnh đế rồi, muốn ki/ếm vài tờ giấy giả thì có gì là khó đâu?”

“Mọi người đừng để nó lừa! Khuôn mặt trong video rõ ràng là nó, cái đó giải thích thế nào?!”

Thẩm Nam Kiều cũng vội vàng hùa theo, dù giọng điệu rõ ràng là thiếu tự tin:

“Đúng thế, ai mà biết được có phải cậu vì muốn tẩy trắng mà cố tình dựng lên thân phận giả hay không.”

“Cậu ngày thường ăn mặc sang chảnh như vậy, làm sao có thể đi khuân gạch ở công trường?”

Tôi nhìn đôi hề nhảy nhót không thấy qu/an t/ài không rơi lệ này, cảm thấy hơi buồn cười.

“Các người đúng là không biết gì về nỗi khổ của tầng lớp dưới đáy xã hội cả.”

Tôi không thèm để ý đến bọn họ nữa, mà tìm một số trong danh bạ, trực tiếp gọi đi và bật loa ngoài.

“Tút… tút…”

Điện thoại đổ chuông hai tiếng rồi được bắt máy, một giọng nói hào sảng, vang dội bùng n/ổ trong phòng trang điểm.

“Alo? Thừa Vũ à! Ôi chao, hôm qua chú thấy cháu nhận giải trên tivi đấy! Có tiền đồ rồi nhé nhóc!”

Khóe miệng tôi nở một nụ cười chân thật.

“Chú Trần, là cháu đây.”

“Vào thời điểm này bảy năm trước, cháu đang làm gì, chú còn nhớ không?”

Chú Trần ở đầu dây bên kia cười lớn sảng khoái.

“Sao mà không nhớ? Mùa hè năm 2017 chứ gì! Thằng nhóc cháu lúc đó mới mười lăm mười sáu tuổi, g/ầy như con khỉ, cứ nhất quyết đòi đến đội thi công của chú làm việc.”

“Chú thấy cháu tội nghiệp, lại chịu khó, nên cho cháu phụ trách khuân vác xi măng ở dự án Vịnh Giang Châu.”

“Lúc đó cháu làm ngày mười bốn tiếng, chỉ để dành dụm tiền th/uốc men cho bà nội, chú nhìn mà xót cả lòng!”

Tôi đưa điện thoại lại gần hơn, đảm bảo từng chữ đều có thể truyền qua micro vào phòng livestream.

“Chú Trần, có người bảo lúc đó cháu đang học ở trường cấp ba trọng điểm thành phố, còn cầm đầu b/ắt n/ạt bạn học.”

Đầu dây bên kia im lặng một giây, rồi bùng n/ổ một tiếng gầm gi/ận dữ như sấm rền:

“Mẹ kiếp thằng nào nói nhảm!”

“Tháng Bảy năm đó, Giang Châu lũ lụt, công trường ngừng việc, cháu vì c/ứu xi măng mà ngâm mình trong bùn đất suốt một ngày một đêm, sốt cao suýt mất mạng, cũng là chú cõng cháu đi phòng khám nhỏ đấy thôi!”

“Thằng nào đang tung tin đồn nhảm? Bảo nó đến đối chất với tao! Tao đây còn giữ bảng lương công nhân và hóa đơn chuyển khoản của năm đó đây này!”

Từng lời của chú Trần như những nhát búa tạ giáng thẳng vào xươ/ng sống của Chu Minh Hiên.

Lâm Lạc Thư lúc này đã hoàn toàn đổ sụp xuống đất.

Cậu ta k/inh h/oàng nhìn tôi, đôi môi không còn chút huyết sắc r/un r/ẩy.

“Không… không đúng… thời gian không đúng…” cậu ta lẩm bẩm.

Tôi cúp máy, chậm rãi bước tới trước mặt Lâm Lạc Thư, nhìn xuống cậu ta từ trên cao.

“Phải rồi, thời gian không đúng.”

Tôi hơi cúi người, hạ thấp giọng nhưng đủ để tất cả mọi người nghe rõ:

“Kịch bản cậu học thuộc lòng cũng kỹ đấy, ngay cả chi tiết ‘một ngày trước kỳ thi cuối kỳ học kỳ hai lớp 11’ cũng nhớ được.”

“Tiếc là, khi kim chủ của cậu viết kịch bản này, hắn quên mất phải điều tra lý lịch của tôi.”

Lâm Lạc Thư như bị điện gi/ật, co rúm người bò lùi lại.

“Tôi… tôi không biết… tôi thật sự không biết…”

Cậu ta lắp bắp biện minh, ánh mắt cầu c/ứu hướng về phía Chu Minh Hiên.