Anh ta đứng trước mặt tôi, không hề có một lời giải thích, giọng điệu chỉ toàn là vẻ mệt mỏi không cho phép thương lượng.

Những ngón tay tôi nắm ch/ặt quai túi đến trắng bệch.

“Tại sao lại hủy? Hôm nay là sinh nhật em, nửa tháng trước anh đã hứa với em rồi.”

Chưa đợi Trình Nghiên trả lời, từ hành lang tầng hai vang lên giọng nói yếu ớt của Lâm Tri Hạ.

“Anh Nghiên, em chóng mặt quá, hình như em bị cảm nắng rồi. Anh lấy giúp em cốc nước nóng được không?”

Trên mặt Trình Nghiên thoáng qua vẻ lo lắng, anh ta quay sang nói với tôi.

“Tri Hạ bị trẹo chân, giờ lại còn cảm nắng. Để em ấy ở phòng một mình anh không yên tâm. Sinh nhật năm nào chẳng có, chúng ta để dịp khác bù sau.”

Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào anh.

“Nếu em nhất quyết muốn đi tối nay thì sao?”

Lâm Tri Hạ lúc này vịn lan can, chậm rãi bước xuống, sắc mặt nhợt nhạt vừa đủ.

“Vãn Vãn, đều tại mình, làm lỡ buổi hẹn của hai người rồi. Hay là thế này đi, mình cố gắng đi cùng hai người đến nhà hàng, dù có ngất giữa đường mình cũng chịu. Hai người đừng vì mình mà cãi nhau.”

Vừa nói, cô ta vừa yếu ớt tựa vào tường.

Sắc mặt Trình Nghiên hoàn toàn tối sầm, anh ta sải bước lên cầu thang, đỡ lấy Lâm Tri Hạ rồi quay sang trừng mắt nhìn tôi.

“Hướng Vãn, em có thể có chút lòng trắc ẩn được không? Tri Hạ đã ốm đến mức này rồi mà em còn ở đây so đo một bữa ăn. Muốn đi thì tự mình đi đi, đừng có ở đây làm lo/ạn vô lý nữa.”

Anh ta đỡ Lâm Tri Hạ về phòng, cánh cửa chống tr/ộm ở tầng hai đóng sầm lại.

Trong sảnh lớn trống trải, chỉ còn lại mình tôi đứng dưới ánh đèn rực rỡ.

Tôi cúi đầu nhìn chiếc váy đỏ mình đã cất công lựa chọn, đột nhiên thấy bản thân như một gã hề.

Tôi không níu kéo, cũng không chất vấn.

Tôi một mình bước ra khỏi nhà nghỉ, bắt xe đến nhà hàng đã đặt trước.

Cảnh sông rất đẹp, ngoài cửa kính sát đất là muôn vàn ánh đèn thành phố.

Tôi ngồi một mình tại bàn đôi trống trải, gọi hai phần món ăn đặc biệt.

Màn hình điện thoại sáng lên, là một lá thư thông báo trúng tuyển.

Hồ sơ tôi gửi cho một công ty nước ngoài nổi tiếng ở Thâm Quyến đã được chấp nhận, thứ Hai tuần sau bắt đầu đi làm.

Nhìn dòng chữ đó, tôi hít một hơi thật sâu rồi đặt bút ký tên mình vào bản x/ác nhận điện tử.

Sau đó, tôi liên hệ với môi giới nhà đất ở Thâm Quyến, chuyển tiền cọc thuê nhà ngay tại chỗ.

Làm xong tất cả, tôi nhìn chiếc bánh kem nhỏ mà Trình Nghiên nhờ dịch vụ giao hàng gửi đến, trên đó không có lấy một dòng chúc mừng.

Tôi không mở ra, chỉ vẫy tay gọi nhân viên phục vụ thanh toán.

Khi bước ra khỏi nhà hàng, trời bất chợt đổ mưa nhỏ.

Trong tiệm bánh ngọt nổi tiếng đối diện phố, có hai người đang ngồi cạnh cửa sổ.

Trình Nghiên đang kiên nhẫn dùng thìa đút chè đậu đỏ cho Lâm Tri Hạ, cô ta cười híp mắt, khóe miệng còn dính một vệt nước đường ngọt lịm.

Trông họ thật xứng đôi, thật hạnh phúc.

Tôi đứng dưới mưa, lặng lẽ nhìn một phút rồi quay người bước vào màn đêm.

Trở về nhà nghỉ, tôi vứt đôi ống tay chống nắng mới mà Trình Nghiên đã chuyển tiền bắt tôi đi m/ua vào thùng rác, kèm theo cả vỏ hộp.

Ngày xưa chúng tôi từng nói sẽ ở bên nhau cả đời.

Giờ nhìn lại, chẳng qua cũng chỉ là lời nói suông.

Bão đổ bộ, mưa lớn quét qua toàn bộ dãy núi chỉ trong một đêm.

Sáng sớm, loa phát thanh của nhà nghỉ truyền đi thông báo khẩn, do nguy cơ sạt lở đất, tất cả du khách phải sơ tán khẩn cấp.

Sảnh lớn hỗn lo/ạn, tiếng bánh xe vali đan xen với tiếng kêu kinh ngạc của mọi người.

Vì đêm qua dầm mưa, tôi đã sốt cao, toàn thân đ/au nhức không còn chút sức lực.

Lâm Tri Hạ nắm ch/ặt vạt áo khoác gió của Trình Nghiên, mặt c/ắt không còn giọt m/áu đứng ở cửa ra vào phía trước nhất.

Chiếc xe việt dã hạng nặng của đội c/ứu hộ đỗ bên ngoài, nước mưa như thác đổ ập xuống nóc xe.

“Chuyến xe cuối cùng, chỉ chở được hai người!”

Nhân viên c/ứu hộ gào lớn.

“Số còn lại đợi chuyến tiếp theo, ít nhất phải hai tiếng nữa.”

Lâm Tri Hạ thét lên một tiếng, ch*t sống bám ch/ặt lấy cánh tay Trình Nghiên.

“Anh Nghiên, em sợ lắm, em không muốn ở lại đây. Đầu em đ/au quá, có phải em sắp ch*t rồi không?”

Trình Nghiên ôm lấy vai cô ta, nhìn về phía tôi đang đứng phía sau.

Trong mắt anh ta thoáng qua vẻ giằng x/é, nhưng nhanh chóng bị thay thế bởi sự lạnh lùng.

“Hướng Vãn, sức khỏe em tốt, ở lại đợi chuyến sau đi. Anh đưa Tri Hạ xuống núi đến b/ệnh viện trước.”

Tôi cố gắng mở mắt, nhìn người đàn ông đã thề thốt yêu tôi suốt năm năm qua.

“Trình Nghiên, em cũng đang sốt, ba mươi chín độ hai.”

Giọng tôi khản đặc, gần như bị tiếng mưa nuốt chửng.

Lâm Tri Hạ ở bên cạnh vội vàng lên tiếng.

“Vãn Vãn, hôm qua tinh thần cậu vẫn còn tốt thế cơ mà, sao cứ đến lúc sơ tán lại sốt chứ? Anh Nghiên thực sự rất lo cho mình, cậu đừng đùa kiểu này vào lúc này được không? Lỡ như núi sạt lở, tất cả chúng ta đều sẽ ch*t ở đây đấy.”

Trình Nghiên nghe thấy từ “ch*t”, cơ thể rung lên bần bật.

Anh ta không hề nhìn tôi thêm một lần nào nữa, trực tiếp che chở Lâm Tri Hạ lao về phía cửa xe.