Nếu không phải vì không đành lòng nhìn giang sơn rơi vào tay giặc, dân chúng lầm than, tôi tuyệt đối sẽ không vì hắn mà cầm quân.

Lại càng không thể lấy tiền tuất của binh sĩ đi lấy lòng kẻ khác.

“Tướng quân, tôi vì ngài mà vào sinh ra tử, đến cả tôi mà ngài cũng lừa sao?”

Trần Thành mắt đỏ ngầu: “Tôi tận mắt nhìn thấy, phu nhân cầm ấn tín của ngài, điều động tiền lương ra ngoài, gửi về kinh thành rồi!”

Tôi kinh ngạc đ/ập bàn đứng dậy.

“Đây không phải lệnh của ta, mau chóng đi chặn tiền lương lại!”

Trần Thành lập tức dẫn quân mã đi đuổi theo.

Tôi thì phi ngựa quay về phủ đệ, gọi Tô Hảo đến thư phòng.

Vừa gặp mặt.

Nàng ta đã tỏ vẻ tủi thân nhìn tôi, giọng điệu nũng nịu nói: “A Lang, ta cũng là vì tốt cho chàng thôi.”

“Hoàng thượng tuy đã giao quyền xử lý chiến lợi phẩm cho chàng, nhưng chàng cũng biết đấy, ngài ấy vẫn luôn muốn tu sửa cung điện mới, nhưng quốc khố trống rỗng, mãi không xoay xở được tiền.”

“Nếu chàng đem số tiền này dâng lên, lấy lòng hoàng thượng, chắc chắn sẽ được ngài trọng dụng và ban thưởng!”

Gương mặt nàng, giọng nói của nàng, cử chỉ thói quen của nàng đều giống hệt như trước đây.

Nhưng tôi lại cảm thấy.

Lúc này nàng vô cùng xa lạ.

Xa lạ đến mức khiến tôi không dám nhận.

“Ta tất nhiên phải c/ứu chàng, ta nhận ra ủng của chàng là quân ủng, chàng cũng là người đi lính phải không?”

“Cha ta cũng là lính đấy, ông ấy nói người đi lính bảo vệ nhà bảo vệ nước, đều là anh hùng cả!”

“Cha ta tuy ch*t trên chiến trường, nhưng lời ông ấy nói ta đều nhớ kỹ, chàng cũng là anh hùng, ta không thể để chàng ch*t trong miệng chó dữ được!”

“Đừng khóc đừng khóc, đấng nam nhi bảy thước sao lại khóc? Nhà ta tuy nghèo, nhưng chắt chiu cũng có phần ăn cho chàng, chàng cứ ở lại an tâm dưỡng thương là được.......”

Trong đầu không ngừng vang vọng những lời Tô Hảo đã nói với tôi năm ấy khi mới quen.

Trong lòng nàng, binh sĩ đều là anh hùng, huống hồ gì là những binh sĩ đã tử trận dưới trướng tôi?

Thế nhưng bây giờ, nàng lại muốn lấy tiền tuất của binh sĩ để đi lấy lòng vị hoàng đế hôn quân.

Tôi lặng lẽ nhìn nàng, đột nhiên bật cười một tiếng.

“Phu nhân, số tiền này nếu đưa cho hoàng thượng, binh sĩ sẽ m/ắng ch*t ta mất.”

Thấy tôi dường như không tức gi/ận, ánh mắt Tô Hảo bỗng chốc sáng lên, ngồi trong lòng tôi:

“A Lang, chàng quản đám chân lấm tay bùn đó làm gì?”

“Hoàng thượng nếu trọng dụng chàng, đợi chàng về kinh, biết đâu có thể phong cho chàng làm vương gia, đến lúc đó ai dám m/ắng chàng?”

“Hơn nữa, hoàng thượng vốn đã kiêng dè việc chàng cầm quân.”

“Nếu chàng phát hết tiền tuất, binh sĩ có thể kính trọng chàng, nhưng hoàng thượng lại phải sợ chàng rồi!”

“Là hoàng thượng quan trọng, hay đám chân lấm tay bùn đó quan trọng, trong lòng chàng không rõ sao?”

Tôi ngẩn ngơ nghe hết.

Trên mặt bình thản, nhưng tận đáy lòng lại trào dâng sự chán gh/ét tột độ.

Cho dù nàng mang gương mặt của Tô Hảo, loại cảm xúc này cũng không hề nhạt phai.

Mà Tô Hảo từng c/ứu tôi, tuyệt đối sẽ không nói ra những lời này!

Tôi cũng tuyệt đối sẽ không vì lấy lòng hoàng thượng mà hy sinh binh sĩ.

Tuy nhiên, tôi không tranh cãi với nàng.

Mà nhẹ nhàng ôm lấy nàng, nặn ra một nụ cười:

“Phu nhân, nàng đối với ta mới là quan trọng nhất.”

“Năm đó nếu không phải nàng, ta đã sớm ch*t thảm trong rừng đào, mối th/ù m/áu của cha ta vĩnh viễn không thể báo được.”

Nàng gật đầu, lại vội vàng nói: “Vậy nên chàng phải nghe lời ta!”

“A Lang, ta sẽ không hại chàng đâu.”

“Số tiền lương đó chàng cứ cắn răng, dâng cho hoàng thượng đi!”

Tôi siết ch/ặt vòng tay ôm nàng hơn một chút:

“Được, nghe nàng, đều nghe nàng cả.”

“Phu nhân, còn nhớ năm đó ta về kinh b/áo th/ù, lúc chia tay ta đã nói với nàng những lời gì không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt nàng.

Thấy lông mày nàng khẽ nhíu, dường như đang hồi tưởng: “Tất nhiên là nhớ chứ, chàng bảo thiếp đợi chàng, chàng nhất định sẽ xoay chuyển cục diện, sẽ quay về cưới thiếp.”

“Còn gì nữa?”

“Còn chàng nói, thiếp c/ứu chàng, rất có thể sẽ có người trả th/ù thiếp. Bảo thiếp nếu gặp nguy hiểm thì tìm cách chạy về kinh thành, đến kinh thành tìm chàng.”

Nàng nói với tốc độ rất nhanh, vội vã nói xong, cọ cọ nũng nịu trong lòng tôi: “Lời chàng nói thiếp đều nhớ kỹ, chàng là người quan trọng nhất của thiếp, thiếp lấy lòng hoàng thượng cũng là vì mưu tính cho tương lai của chúng ta.”

“A Lang, chàng nghe thiếp một lần thôi, có được không?”

Tôi nhếch mép: “Được thôi.”

“Phu nhân, nàng hiểu chuyện như vậy, ta không chỉ nghe nàng, còn chuẩn bị cho nàng một món quà bất ngờ.”

Nàng kích động chớp chớp mắt, nhướn người lên: “Món quà bất ngờ gì?”

Tai nàng ghé sát lại.

Tôi giơ tay, siết ch/ặt lấy cổ nàng!

Nàng là giả, nàng không phải Tô Hảo!

Tôi nhớ rõ mồn một, đêm trước khi về kinh b/áo th/ù, tôi và Tô Hảo đã ngồi cả đêm trong rừng hoa đào phía nam thành.

Tôi không nỡ rời xa nàng, lo lắng cho sự an nguy của nàng, đã dặn đi dặn lại, bảo nàng đào một đường hầm trong phòng, nếu gặp nguy hiểm thì trốn trong rừng hoa đào phía nam thành, đợi tôi đến c/ứu.

Rừng hoa đào rất lớn, có thể giấu người.

Tôi còn bí mật đào sẵn cho nàng một cái hầm ẩn nấp, bên trong có chuẩn bị sẵn lương thực.