“Hôm nay trời quang mây tạnh, thấy ánh dương này...”

Nam Cảnh Triệt nói được nửa chừng thì khẽ hắng giọng, liếc nhìn tờ giấy nhỏ trong tay. Mực bị mồ hôi tay làm nhòe hết cả, cậu ta đành tùy tiện bịa ra:

“Hôm nay mặt trời này, thật là vừa to vừa tròn.”

Tôi chớp chớp mắt, x/ác nhận ánh nhìn với kẻ ngốc này. Trong khoảnh khắc, tâm h/ồn như hòa làm một. Đây đúng là một người thú vị! Cậu ta thích chơi mã cầu, thích ăn cá quế thối, thích đu đưa trên cây như khỉ, với tôi mà nói, đây quả thực là tri âm tri kỷ.

Nắng hè vừa dịu, tôi và cậu ấy cùng ngồi trên cây gặm đào, nhìn bãi cát vàng biên cương, trong lòng không một chút muộn phiền. Lo lắng cậu ấy bị gia đình ép buộc, tôi hỏi một câu: “Nam tiểu công tử có thật lòng muốn sống cả đời với tôi không?”

Nam Cảnh Triệt chớp chớp mắt, có lẽ là thắc mắc thật sự:

“Cả đời là như thế nào nhỉ?”

Tôi nói một cách rành mạch:

“Chính là chúng ta phải cùng ăn cá quế thối cả đời, ngắm mặt trời vừa to vừa tròn cả đời đó.”

Nam Cảnh Triệt gật đầu lia lịa. Sau đó, học theo dáng vẻ của anh trai tôi lúc nãy, e thẹn tựa vào vai chị dâu, cậu ấy khẽ khàng, lịch sự tựa vào vai tôi.

“Vậy ta muốn cùng Nhị cô nương sống cả đời.”

Tôi xoa đầu cậu ấy. Cái đầu nhỏ này trông có vẻ bé xíu, vừa vặn chỉ chứa được một mình tôi.

Về Nam Cảnh Triệt, tôi hài lòng, chị dâu hài lòng. Anh trai tôi dù sắc mặt không vui nhưng đã khảo sát cậu ấy rất lâu, hoàn toàn không tìm thấy một chút mưu mô nào trong mắt cậu.

“Nhà họ Nam môn đăng hộ đối tuy không cao, nhưng được cái giàu có. Hơn nữa lại ở ngay dưới mắt ta, nếu nó đối xử không tốt với em, anh sẽ lập tức đưa em về nhà.”

Tôi cười đáp vâng. Lòng người dễ đổi thay, chỉ có hiện tại là vĩnh cửu. Tôi bằng lòng tận hưởng giây phút này, còn những thứ khác thì không thể cho thêm được nữa.

Hôn sự đã định. Tôi không kiềm chế được, muốn đi tìm Nam Cảnh Triệt chơi. Chị dâu búng mũi tôi, ân cần dạy bảo:

“Tiểu Th/ù, nam nữ chưa cưới không được gặp nhau.”

Biết tôi không hiểu quy tắc nam nữ thụ thụ bất thân, chị lại dịu dàng nói:

“Con gái chúng ta, dù sao cũng phải giữ giá một chút.”

Không được gặp nhau, lại phải giữ giá? Tôi suy đi nghĩ lại, bèn x/é một mảnh vải đắt tiền che mặt lại. Thế này chẳng phải xong rồi sao?

Tôi vui vẻ chạy về phía phủ họ Nam. Giữa bầu trời đầy sao, tôi lướt qua một thiếu niên mặc đồ tím. Cả hai cùng khựng lại. Nam Cảnh Triệt cũng đang che mặt bằng một mảnh vải. Tên tiểu đồng theo sau cậu ta cười lớn:

“Ôi chao, khéo thật đấy, Chu cô nương và công tử nhà ta thật là tâm đầu ý hợp!”

Nam Cảnh Triệt gật đầu lia lịa: “Đúng vậy, thật là quá khéo!”

Chúng tôi che mặt dạo phố. Một chủ tiệm nhiệt tình hỏi: “Hai vị muốn lấy tr/ộm, à không, muốn m/ua gì ạ?”

Nam Cảnh Triệt chỉ vào chiếc đèn lồng đom đóm: “Ta muốn m/ua cả căn phòng đầy sao cho Nhị cô nương.”

Tôi sững người. Trước kia tôi từng than phiền nơi này toàn sương m/ù, ban đêm chẳng thấy sao đâu. Không ngờ cái đầu ngốc nghếch của Nam Cảnh Triệt lại có lúc thông suốt đến vậy.

Cầm vài chiếc đèn đom đóm, cậu ấy đưa tôi về nhà. Bàn tay thiếu niên giấu trong tay áo khẽ chạm vào đầu ngón tay tôi, vành tai đỏ ửng như hoa lựu. Dưới ánh trăng tĩnh lặng, có người đứng trong bóng cây, không biết đã nhìn bao lâu.

Tôi đang thả lỏng thì sau lưng bỗng vang lên một tiếng cười lạnh:

“Ninh Th/ù, gan cô lớn thật đấy. Để trốn tránh ta mà chạy đến cái nơi khỉ ho cò gáy này.”

10.

Tôi quay phắt lại. Đường Túc đang ngồi trên lưng ngựa, thần thái lạnh lùng, không còn là khí chất của chàng trai mới lớn, mà là dáng vẻ của kẻ đã trải qua bao thăng trầm của hai kiếp người.

Tôi nheo mắt, hiểu rõ:

“Trốn ngươi? Đường Túc, ngươi tưởng mình giỏi lắm sao?”

Kiếp trước giữa tôi và hắn quá đỗi tồi tệ, chỉ còn lại sự đối đầu căng thẳng. Đường Túc nhìn tôi đầy thâm trầm, ánh mắt lóe lên những mảnh ký ức vụn vỡ. Hồi lâu sau, hắn mới cười nhạt:

“Ta có giỏi hay không, chẳng lẽ cô còn không biết sao.”

Nói đoạn, hắn giơ tay lên, hơn mười tên ảnh vệ từ trong bụi rậm lao ra, kh/ống ch/ế Nam Cảnh Triệt xuống đất. Tôi nghiến răng: “Thả cậu ấy ra!”

Đường Túc kéo mạnh tôi lại, xoay mặt tôi đối diện với hắn:

“Đừng luôn nhìn hắn, ta sẽ buồn đấy.”

Bàn tay hắn đặt trên eo tôi siết ch/ặt lại: “Phải rồi, ta bất lực, ừ? Cô có muốn thử ngay bây giờ không?”

Quả nhiên, kẻ nghe lén ở cửa hôm đó chính là hắn. Tôi gầm lên: “Cút ngay!”

“Đừng chạm vào Ninh Th/ù!” Nam Cảnh Triệt hoàn h/ồn, vùng vẫy dữ dội.

Đường Túc nghiêng đầu, vẻ mặt đầy u ám: “Ninh Th/ù là tên để cậu gọi sao? Một thằng ngốc thì lấy tư cách gì tranh giành với ta.”

Hắn không ngờ rằng Nam Cảnh Triệt có căn cốt cực tốt, bất ngờ thoát khỏi sự kìm kẹp, đoạt lấy thanh ki/ếm rồi lao về phía Đường Túc.