Đây là màn phản đò/n đẹp nhất của tôi với tư cách là nạn nhân trong cuộc hôn nhân này.

Đáng tiếc là không tìm được ai để khoe khoang.

May thay, gã đàn ông này cứ nhất quyết đ/âm đầu vào chỗ tôi.

Thế là tôi nói: “Cũng nhờ ngươi đón mẹ con Thôi Cẩm về nhà, mà ta mới thu thập bằng chứng thuận lợi đến thế.”

Trang Tự mở to mắt, tức đến mức suýt đứng không vững.

“Đúng rồi, bà Chu lão thái cũng là do ta sai người đến gặp, những lời bà ta m/ắng ngươi, cũng như thời điểm bà ta đến tận cửa, đều là do ta sắp đặt từ trước.”

“Ngươi, ngươi đúng là đồ đàn bà đ/ộc á/c...”

“So với những hành vi n/ão tàn của ngươi, ta thế này đã là gì? Cùng lắm cũng chỉ là tự bảo vệ mình mà thôi.”

“Trang Tự, ngươi tự cho rằng sự hy sinh của ngươi dành cho Thôi Cẩm là biểu hiện của chân tình, là điều đáng được ca tụng.”

“Nhưng lấy danh nghĩa chân ái để chiếm tiện nghi của ta, lấy sự tủi thân của mẹ con ta làm cái giá phải trả, thì đó là thứ chân tình gì? Đồ vô liêm sỉ. Ngươi cũng xứng nói ta đ/ộc á/c sao? Tất cả đều là do ngươi ép cả thôi.”

“Cút! Từ nay về sau đừng bao giờ xuất hiện trước mặt ta nữa. Ta sẽ sống ngày càng tốt, còn ngươi, chỉ có ngày càng thê thảm hơn mà thôi. Nếu ngươi không sợ bị ta cười nhạo, cứ việc đến tìm ta.”

Trang Tự tức đến mức không nói nên lời, chỉ biết thở dốc, quay người bỏ đi, lảo đảo biến mất ở cuối hành lang.

Miệng của Thôi Cẩm cũng chẳng rảnh rỗi. Sau khi chuyển đến nhà họ Trang, cô ta đã tung tin đồn khắp nơi. Nào là tôi tâm cơ thâm trầm, lừa Trang Tự ký đơn hòa ly, thừa lúc không ai để ý mà dọn sạch kho bãi, đến cả đích tử cũng tính kế đưa sang phòng trưởng. Cô ta còn nói Trang Tự đích thị là kẻ si tình, bị tôi đùa giỡn trong lòng bàn tay suốt năm năm.

Khi những lời này đến tai tôi, tôi đang ngồi uống trà trong viện của đại tẩu. Đại tẩu nghe xong liền đặt chén trà xuống, cười lạnh: “Cô ta lại còn biết ngậm m/áu phun người cơ đấy.”

Tôi mỉm cười, không tiếp lời.

Tám năm làm hòa giải viên, tôi hiểu quá rõ rồi. Không phải ai kêu oan trước là người đó có lý. Mọi chuyện đều phải nhìn vào bằng chứng. Cái miệng của Thôi Cẩm có lật lọng thế nào cũng không lật nổi giấy trắng mực đen. Huống hồ, người xưa tuy phong kiến nhưng lại coi trọng con nối dõi hơn cả trời. Một người cha ruột thà bế con người khác hàng ngàn lần chứ không bế đích tử của mình lấy một lần, chuyện này đặt ở đâu cũng không nói lý được.

Còn việc tôi tái giá với Trang Chu, cái sự “lạ lùng” đó so với sự “thất đức” của Trang Tự chẳng đáng là gì.

Đại tẩu và nhị tẩu quả nhiên không làm tôi thất vọng. Cứ dăm ba bữa họ lại vô tình nhắc đến tập ghi chép đó trong các bữa tiệc, cách nói khéo léo vô cùng.

“Đệ muội nhà ta thật là tỉ mỉ, chuyện đệ ấy bế con Thôi Cẩm trong hai năm qua được ghi chép từng li từng tí, bảo là để lại làm kỷ niệm cho đứa trẻ sau này lớn lên xem. Ta lật xem một cái, chao ôi, một năm ba trăm sáu mươi lăm ngày, tổng cộng bảy trăm ba mươi ngày, vậy mà bế tới hơn hai ngàn lần. Còn bế Lâm ca nhi nhà mình mấy lần? Ngươi đoán xem, không lần nào!”

“Trang Tự cái đồ ng/u xuẩn đó, trong hai năm mà tặng cho con trai Chu Thụy hơn tám trăm món đồ, tặng cho Thôi Cẩm còn lên tới hơn ngàn món... xe gỗ, quần áo, giày dép, hồng bảo thạch, trân châu...” Đại tẩu trực tiếp đưa những ghi chép này cho các vị quan phu nhân thân thiết xem. Sau khi họ chuyền tay nhau đọc, ai nấy đều hít một hơi lạnh.

Chưa đầy nửa tháng, cả giới quan lại đều chấn động. Cả kinh thành đều cười nhạo Trang Tự là kẻ ng/u ngốc, là một tên n/ão tàn đích thực.

Những lời tôi nói với Trang Tự hôm ở phòng trưởng không hề cố ý giấu giếm. Từ “n/ão tàn” cứ thế mà lan truyền ra ngoài. Theo tin tức đại tẩu nghe được từ Trang Chính, có một vị Ngự sử đã dùng từ ngữ vô cùng sắc bén: “Trang Tự sủng ái vợ con kẻ khác, hà khắc với vợ con mình, trái đạo trời, đức hạnh có khiếm khuyết, không xứng làm quan.”

Phía sau còn đính kèm cả những lời đồn đại ngoài phố, nói rằng giờ đây các quán trà tửu lầu đều đang dựng thành kịch, tên là “Trang Tự bế con ký”.

Đại tẩu nói đến đây, khóe miệng không sao kìm lại được: “Tam đệ muội, tập ghi chép của muội đúng là... gi*t người không thấy m/áu.”

Tôi đẩy chén trà mới pha cho bà ấy, cười thản nhiên như không.

Đến mùa đông, Trang Tự bị đình chỉ công tác, đóng cửa suy ngẫm tại nhà. Tôi nghe Thúy Vân kể, Thôi Cẩm gần đây tính khí không tốt, thường xuyên đ/ập phá đồ đạc trong nhà. Bổng lộc của Trang Tự vốn đã ít, kho bãi bị tôi dọn sạch, nay lại mất việc, còn bị người đời cười chê, đến cửa cũng chẳng dám bước ra.

Thôi Cẩm vốn mong chờ danh phận Trang phu nhân, nào ngờ đến một bộ áo mùa đông tử tế cũng chẳng làm nổi. Của hồi môn của cô ta đã bị nhà họ Chu tiêu xài gần hết. Trang Tự – người mà cô ta coi như cọc c/ứu mạng – giờ cũng gần như là một cái vỏ rỗng. Cô ta bắt đầu oán trách Trang Tự, nói hắn đúng là n/ão tàn, lại ng/u ngốc để người vợ cũ là tôi dọn sạch gia sản, khiến cô ta gả cho hắn mà chỉ có thể ăn cháo rau qua ngày.

Trang Tự thì chỉ trích cô ta: “Nếu không phải vì nàng...”

Lời chưa dứt đã bị Thôi Cẩm ngắt lời: “Ta đâu có ép ngươi phải hy sinh.”