Anh ta đi đâu tìm được cô gái tốt như tôi chứ.

A Hoa nhìn tôi, mấp máy môi, cuối cùng cũng không nói thêm được câu nào.

Cô ấy vỗ vỗ đầu gối đứng dậy, thở dài rồi bỏ đi.

Tôi không trách cô ấy không tin, đợi đến tương lai khi tôi và Lý Bá An công khai, tôi sẽ khiến họ phải đỏ mắt vì gh/en tị.

Buổi chiều, tôi mang quần áo đã giặt sạch đến điểm thanh niên trí thức.

Vừa đến cửa, tôi đã nghe thấy bên trong ồn ào bàn tán.

Tôi đang định đẩy cửa thì nghe thấy có người nói: "Cái cô Lưu Tiểu Vũ kia, lần nào cũng đến giặt quần áo cho chúng ta, có phải là để ý ai trong số anh em mình rồi không?"

"Cần phải nói sao? Nếu không thì con gái nhà lành nào lại ngày nào cũng cặm cụi đi giặt quần áo cho cả một đám đàn ông hôi hám chứ?"

"Tôi thấy lần nào cô ta đến cũng liếc mắt nhìn về phía Bá An, không chừng là nhắm vào Bá An rồi ấy chứ?"

Lý Bá An vừa vội vừa hoảng: "Các cậu bớt nói bậy đi! Tôi không có!"

Bước chân tôi khựng lại.

Cửa không đóng ch/ặt, tôi nhìn qua khe hở thấy Lý Bá An mặt đỏ tía tai xua tay, mấy người bên cạnh vẫn đang trêu chọc.

Bàn tay tôi nắm ch/ặt đống quần áo, trong lòng thấy hơi nghẹn, nhưng vẫn giả vờ như không có chuyện gì xảy ra mà đẩy cửa bước vào.

Căn phòng lập tức yên tĩnh.

Lý Bá An nhìn thấy tôi thì có chút ngượng ngùng, ánh mắt nhìn dáo dác, tuyệt nhiên không dám nhìn thẳng vào tôi.

"Tôi đến đưa quần áo." Tôi nói.

Mấy người vừa trêu chọc lúc nãy ngượng ngùng đón lấy quần áo, miệng nói cảm ơn.

"Lý Bá An, sao cậu không nói gì?" Có người trêu chọc, "Người ta Tiểu Vũ cất công mang quần áo đến cho cậu đấy."

Lý Bá An đột ngột ngẩng đầu, lườm người đó một cái: "Liên quan gì đến tôi! Quần áo của cô ấy đâu phải chỉ giặt riêng cho mình tôi!"

Nói xong, anh ta lại cúi gầm mặt xuống.

Lòng tôi chua xót vô cùng, chỉ muốn nhanh chóng phân loại xong chỗ quần áo còn lại.

Thực ra, tôi giặt quần áo cho tất cả nam thanh niên trí thức ở điểm này.

Lý Bá An không cho phép công khai mối qu/an h/ệ của chúng tôi, anh ta nói bố tôi là bí thư chi bộ, anh ta không muốn người khác nghĩ anh ta yêu tôi là để mưu cầu suất về thành phố.

Tôi khờ khạo gật đầu: "Anh nói gì em cũng nghe..."

Tôi quyết định thầu luôn việc giặt giũ cho cả điểm thanh niên trí thức, như vậy sẽ không ai để ý riêng đến anh ta nữa.

Chỉ có Trần Mặc là ngay từ đầu đã sống ch*t không cho tôi giặt.

Lần đầu tiên tôi đến thu quần áo bẩn, cậu ấy ôm khư khư quần áo của mình lùi ra một góc, mặt đỏ tận mang tai, lí nhí nói: "Tôi là thanh niên trai tráng, sao có thể để con gái nhà người ta giặt quần áo cho được."

Tôi thấy buồn cười, không biết sao thanh niên trí thức này lại thẹn thùng đến thế, tôi gi/ật lấy: "Quần áo sạch mặc mới thoải mái, anh khách sáo với tôi làm gì."

Sau này cậu ấy cũng không từ chối nữa.

Chỉ là mỗi lần đưa quần áo bẩn cho tôi, cậu ấy đều tiện tay nhét cho tôi mấy viên kẹo.

Có khi là kẹo sữa, có khi là kẹo trái cây, gói trong những tờ giấy xanh đỏ đủ màu mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

Cậu ấy bảo là người nhà gửi cho, bảo tôi nếm thử.

Tôi không nghĩ ngợi gì nhiều liền nhận lấy.

Đến chỗ Trần Mặc, tôi quay đầu nhìn về phía góc cửa.

Ngày thường Trần Mặc đều ngồi đọc sách ở đây, hôm nay góc đó trống không, chỉ có cuốn sách về côn trùng mà cậu ấy hay đọc được xếp gọn gàng.

"Trần Mặc đâu rồi?"

"Đi ra ruộng thí nghiệm rồi." Một thanh niên trí thức không ngẩng đầu lên đáp, "Ngày nào cậu ấy chẳng đi, nắng mưa không bỏ, bảo là đi quan trắc số liệu gì đó."

Tôi tiện thể liếc nhìn giường của cậu ấy.

Chăn được gấp gọn gàng, ga giường phẳng phiu không một nếp nhăn, so với mấy chỗ nằm lộn xộn bên cạnh thì chẳng giống như ở cùng một phòng.

Ngoài trời nắng đang gắt.

Tôi thầm nghĩ, người này đúng là không sợ bị cảm nắng.

Tôi ôm quần áo ra khỏi cửa, tình cờ gặp Trần Mặc đang đi từ phía bờ ruộng về, đội chiếc mũ lá, vành mũ kéo rất thấp, tấm áo sau lưng ướt đẫm một mảng lớn, dính ch/ặt vào người.

Cậu ấy nhìn thấy tôi, đôi mắt sáng lên.

"Sao cậu lại đến đây?"

"Đưa quần áo chứ sao." Tôi nói, "Trời nắng thế này, sao cậu không nghỉ ngơi đi?"

"Mấy ngày nay là giai đoạn quan trọng, trứng sâu sắp nở rồi, số liệu không được gián đoạn."

Cậu ấy vừa nói vừa tháo mũ lá quạt quạt.

Da cậu ấy trắng, bị nắng chiếu vào là ửng đỏ, vùng xươ/ng gò má đỏ bừng lên.

Tôi đang định đi thì cậu ấy gọi gi/ật lại.

"Lưu Tiểu Vũ."

"Hả?"

Cậu ấy khựng lại, như đang cân nhắc điều gì đó.

Tiếng ve kêu râm ran, nắng gắt khiến hơi nóng từ mặt đất bốc lên hầm hập.

"Có phải cậu thích Lý Bá An không?"

Tôi sững người.

Miệng định mở ra rồi lại khép lại.

Gió từ phía cánh đồng thổi tới, mang theo mùi đất và mùi hoa màu, thổi bay vạt áo sơ mi của cậu ấy, kêu phần phật.

"Lý Bá An không phải là người x/ấu." Cậu ấy nói, "Nhưng anh ta không phải là người có thể gánh vác được việc lớn."

Cậu ấy cụp mắt xuống, như đang lựa lời.

"Tôi không phải muốn nói x/ấu anh ta. Tôi chỉ cảm thấy có những thứ, anh ta không nhìn thấy được."

Tôi không biết phải trả lời thế nào, bản năng muốn bỏ đi, cậu ấy bảo tôi đợi một chút rồi vội vàng chạy vào trong nhà.

Tôi không dừng chân, trong lòng rối bời, nghĩ đến câu hỏi vừa rồi của cậu ấy, đầu óc như một mớ bòng bong, chỉ muốn nhanh chóng chạy về nhà.