Lý Bá An luôn rủ tôi ra ruộng ngô, anh ấy nói đợi khi nào được về thành phố sẽ cưới tôi.

Hôm đó, chúng tôi vừa từ ruộng ngô bước ra thì đụng ngay ba người thanh niên trí thức khác.

Họ nháy mắt với nhau: "Ơ kìa, Bá An, cậu với Lưu Tiểu Vũ đang yêu nhau à?"

Mặt Lý Bá An tái mét: "Các cậu đừng có nói bậy, sao tôi lại đi vào ruộng ngô với Lưu Tiểu Vũ chứ? Cô ta chỉ là một đứa con gái nhà quê, tôi thì được lợi lộc gì?"

Ngày hôm sau, chủ nhiệm gọi chúng tôi đến văn phòng, nói rằng tổ chức đã quyết định tác thành cho mối nhân duyên này, chỉ tiêu về thành phố cũng sẽ được ưu tiên cân nhắc.

Đôi mắt Lý Bá An sáng rực lên, nhưng miệng lại nói: "Chủ nhiệm, chuyện này còn phải xem cô ấy có nguyện ý hay không đã."

Anh ta quay đầu nhìn tôi, khóe miệng không sao giấu nổi nụ cười.

Tôi biết anh ta đang đợi tôi mở lời c/ầu x/in mình.

Dù sao thì cả làng này đều biết chuyện chúng tôi từng vào ruộng ngô, nếu anh ta không cưới tôi, danh tiếng của tôi coi như tan tành.

Ra khỏi cửa, anh ta rảo bước đuổi theo tôi: "Chủ nhiệm nói chuyện với cô rồi chứ? Nếu cô đồng ý, tôi cũng không phải là không thể..."

Tôi lách thẳng qua người anh ta, đi về phía Trần Mặc, một thanh niên trí thức khác đang đứng trong sân.

"Anh có muốn tìm hiểu để tiến tới với em không?"

Lý Bá An cuống lên: "Cô tìm cậu ta cũng vô ích thôi, cậu ta đến cả suất về thành phố còn chẳng đến lượt."

Tôi dừng bước, mỉm cười nhẹ: "Không sao, dù sao tôi cũng đâu có định để cho anh đi."

Lý Bá An là đợt thanh niên trí thức đầu tiên về nông thôn.

Anh ta mở miệng là nói tiếng phổ thông chuẩn x/ác, giọng nói nghe hay như hát vậy.

Tôi và A Hoa cứ ghé sát vào bờ tường nghe anh ta kể chuyện cười, tim đ/ập thình thịch.

Tôi chỉ thích nghe anh ta nói chuyện, yêu cái phong thái hào hoa ấy, nếu được ở bên người đàn ông như vậy, có bắt tôi nhảy xuống vực tôi cũng cam lòng.

Lần đầu anh ta xuống đồng, mới vung cuốc được hai cái, lòng bàn tay đã phồng lên một chuỗi bọng nước sáng loáng.

Anh ta đ/au đến mức nhăn mặt, nhưng lại ngại không dám kêu ca, cứ đứng ở đầu ruộng lấy lá cỏ quấn quanh ngón tay.

Tôi thấy xót xa đến ứa nước mắt, gi/ật lấy cái cuốc: "Anh nghỉ đi, để em làm."

Anh ta ngẩn người, vành tai đỏ ửng: "Thế này sao được..."

"Có gì mà không được, người thành phố các anh da mỏng th!t mềm, sao làm nổi việc này."

Anh ta không từ chối nữa, ngồi xổm trên bờ ruộng nhìn tôi làm việc, kể cho tôi nghe những chuyện ở thành phố của họ.

"Cô có biết không, ở chỗ chúng tôi có xe buýt, loại dài thật dài ấy, một đồng là có thể ngồi từ phía đông thành phố sang phía tây."

"Còn có nhà ăn tập thể, bữa sáng có thể uống sữa đậu nành ăn quẩy, năm xu là no căng bụng."

Tôi vừa cuốc đất vừa nghe, trong lòng ngọt ngào như được rót mật.

Từ đó về sau, tôi như bị bỏ bùa mê.

Ngày nào trời chưa sáng tôi đã dậy hấp bánh bao, chọn hai cái to nhất trắng nhất, lấy khăn tay gói lại giấu trong ngựk, lúc xuống đồng thì lén đưa cho anh ta.

Anh ta nhai bánh bao cười với tôi: "Tiểu Vũ, tay em khéo thật."

Tôi nói: "Vậy anh kể tiếp chuyện ở thành phố lớn cho em nghe đi."

Anh ta lại kể đường Trường An rộng bao nhiêu, tòa nhà bách hóa cao thế nào, mùa đông trong nhà có lò sưởi, chỉ cần mặc một lớp áo mỏng là đủ.

Tôi nghe mà lòng thấy rạo rực.

Qua lại nhiều lần, chúng tôi thành một đôi.

Sau khi trời tối, chúng tôi lại hẹn gặp nhau ở ruộng ngô ngoài làng.

Lối đi hẹp chỉ vừa một người, anh ta đi trước vạch lá, tôi theo sau giẫm lên dấu chân anh ta.

Đi vào tận sâu bên trong, bốn bề là những tán lá xanh mướt, trên đỉnh đầu chỉ lộ ra một mảnh trời nhỏ.

Chúng tôi như những đứa trẻ nắm tay nhau, đi không mục đích.

Lý Bá An chỉ tay lên trời nói: "Cô nhìn ngôi sao sáng nhất kia kìa, ở chỗ chúng tôi gọi nó là sao Hôm. Nhà cao tầng ở thành phố nhiều lắm, phải leo lên tầng thượng mới nhìn thấy được."

"Đợi sau này về thành phố, anh sẽ đưa em đi ngồi xe buýt, đưa em đi nhà ăn tập thể ăn bánh bao th!t."

Anh ta quay đầu nhìn tôi, đôi mắt sáng lấp lánh: "Đến lúc đó em chính là người thành phố rồi."

Tôi gật đầu lia lịa, trong lòng nóng ran.

Lá ngô bị gió thổi xào xạc, trăng treo trên cao, tròn vành vạnh.

Tôi đắm chìm trong viễn cảnh về cuộc sống tương lai mà Lý Bá An đã hứa hẹn.

Thế nên, khi A Hoa đến, tôi đang ngồi dưới gốc táo trong sân kh//âu đế giày cho Lý Bá An.

Đế giày đã kh//âu được quá nửa, mũi kim đi đều và khít, tôi cầm lên soi dưới ánh sáng, hài lòng mím môi.

A Hoa ngồi phịch xuống tảng đ/á cạnh tôi, nhìn đế giày trên tay tôi rồi thở dài.

"Vẫn còn kh//âu đế giày cho anh ta à?"

"Ừ, lần trước anh ấy bảo giày dưới chân bị mòn rá/ch rồi."

A Hoa thực sự không nhịn được nữa: "Tiểu Vũ, người ta là người từ thành phố lớn đến, sao có thể ở lại cái nơi đất cát này cả đời được? Bố cậu là bí thư chi bộ, đợi đến khi anh ta ki/ếm được suất về thành phố, anh ta sẽ đ/á cậu ngay thôi."

Tôi lấy mũi kim quệt nhẹ lên da đầu, tiếp tục kh//âu đế giày.

"A Hoa, cậu đừng nói thế. Anh ấy đã hứa với mình là sẽ đưa mình đi cùng."

"Sao cậu lại ngốc thế chứ--"

"Nếu anh ấy thực sự không cần mình nữa," tôi ngắt lời cô ấy, xỏ kim qua, kéo ch/ặt sợi chỉ, "thì đó cũng là sự mất mát của anh ta."

Tôi giơ đế giày lên, nheo mắt nhìn về phía mặt trời rồi mỉm cười: "Cậu xem những mũi kim này đi, khít thế này cơ mà."