Xe ngựa vừa đến trước cửa phủ, Tạ Trân Trân nhảy xuống trước, quay đầu thấy ta vẫn ngồi bất động liền hỏi: "Tỷ tỷ, sao không xuống xe?"

Ta vén rèm xe lên, thản nhiên đáp: "Ta còn việc khác."

Đoạn ra lệnh cho phu xe quay đầu, thẳng tiến tới Xuân Mãn Lâu.

Khi đến nơi, Phù Dung công tử vừa vặn bắt đầu cuộc đấu giá.

Người chưa lộ diện, chỉ có một tấm bình phong chắn phía trước, riêng cái dáng hình mờ ảo ấy thôi đã khiến ta thèm thuồng nuốt nước miếng mấy lần.

Ta vung tiền như rác, tờ ngân phiếu cứ thế vỗ lên bàn, chỉ chực chờ giành lấy.

Đến phút cuối, một giọng nói ngang nhiên chen vào.

"Một nghìn lượng!"

Ta ngoái đầu nhìn lại, thấy Tô Trường Ly đang tựa vào cửa, tay tung tung xấp ngân phiếu, nhìn ta với vẻ cười như không cười.

Ta trừng mắt: "Phù Dung công tử là nam tử! Ngươi cũng là nam tử! Ngươi tranh với ta làm gì?"

Chàng đáp: "Chẳng làm gì cả, thấy ngươi tiêu nhiều tiền, ngươi không vui thì ta lại vui."

Ta vỗ bàn một cái, lập tức nhảy tới lao vào ẩu đả với chàng.

Chủ quán hoảng hốt gọi người lên can ngăn.

Ta nhân lúc hỗn lo/ạn tung một cước vào hạ bộ chàng, nhân lúc chàng cúi người rên rỉ, liền vỗ mạnh xấp ngân phiếu một nghìn lượng lên quầy.

"Ta trả tiền trước, người này là của ta."

Chàng vô thức quay đầu nhìn ra sau bình phong, Phù Dung công tử khẽ gật đầu.

Tô Trường Ly đứng thẳng dậy, khóe miệng đã rá/ch da.

"Tạ Kiều, đồ đàn bà chanh chua! Chẳng bằng một phần mười Trân Trân!"

"Tô Trường Ly, đồ hèn nhát, tên ăn mày ngoài đường còn hơn ngươi!"

Hai người càng m/ắng càng khó nghe, khách khứa đầy sảnh nhìn đến ngẩn ngơ.

Đột nhiên một giọng nói vang lên từ phía sau.

"Tạ Kiều!"

Ta quay lại nhìn, huynh trưởng đang đứng ở cửa, sắc mặt xanh mét.

Huynh ấy nhìn cảnh tượng hỗn độn đầy đất, gân xanh trên trán gi/ật gi/ật, ánh mắt lướt qua Tô Trường Ly như một lời chào hỏi, rồi quay lại nhìn ta.

"Náo lo/ạn đủ chưa? Theo ta về."

Ta quay đầu trừng Tô Trường Ly: "Ngươi đi mách lẻo?"

Chàng hơi hất cằm, giọng điệu đầy đắc ý: "Đáng đời."

Ta cười khẩy một tiếng, chẳng nói thêm gì, xoay người đi đến trước mặt chủ quán, rút xấp ngân phiếu một nghìn lượng từ tay lão.

"Trả lại ta trước, lần sau lại đến."

Chủ quán trợn tròn mắt: "Cô nương, chuyện này..."

"Ta nói là lần sau."

Ta nhét ngân phiếu vào tay áo, không ngoảnh đầu bước đi.

Khi đi ngang qua chỗ Tô Trường Ly, bước chân không dừng, nhưng tay lại thuận thế vung vào bụng chàng một cú thật lực.

Chàng "ưm" một tiếng rồi gập người xuống.

Ta ghé sát tai chàng thì thầm: "Cú đ/ấm này, ghi n/ợ việc ngươi đi mách lẻo."

Sau khi về phủ, quả nhiên không tránh khỏi một trận đò/n.

Cửa từ đường vừa đóng lại, huynh trưởng liền sai người lấy roj mây đến.

Huynh ấy ngồi trên ghế thái sư, cầm roj mây gõ gõ vào lòng bàn tay, quát lớn: "Quỳ xuống."

Ta quỳ thẳng tắp.

Cú đầu tiên quất xuống lưng, đ/au rát như lửa đ/ốt.

Ta cắn ch/ặt răng, không hé một tiếng.

Cú thứ hai, thứ ba liên tiếp giáng xuống, huynh ấy vẫn không dừng tay, mỗi cú lại nặng hơn cú trước.

Đến khi đá/nh mệt rồi, huynh ấy mới dừng lại thở dốc, giọng lạnh băng: "Ngươi lưu lạc bên ngoài nhiều năm như vậy, thứ khác không học được, lại học thói đi dạo kỹ viện sao?"

Ta nhìn chằm chằm xuống đất, không đáp.

"Còn tr/ộm tiền của Trân Trân."

Huynh ấy lại quất thêm một roj.

"Ta chỉ nghĩ ngươi từng làm thiếp nhà người ta, chắc cũng là thân bất do kỷ. Nhưng ta không ngờ, ngươi lại tích tụ nhiều thói hư tật x/ấu đến thế. Quỳ đó đi, bao giờ thật sự tỉnh ngộ thì hãy đứng dậy."

Ta nghe xong, không nói hai lời, chống đầu gối đứng dậy.

Huynh trưởng sững sờ, dùng roj mây chỉ vào ta: "Ai cho phép ngươi đứng dậy?"

Ta ngước nhìn huynh ấy: "Huynh vừa nói đó thôi, bao giờ phản tỉnh xong thì đứng dậy. Ta bây giờ đã phản tỉnh xong rồi."

Huynh ấy tức đến nghẹn lời, mặt mày tái mét: "Quỳ xuống!"

Ta còn chưa kịp cử động, Tạ Trân Trân đã đẩy cửa bước vào, đứng một bên, vành mắt đỏ hoe.

"Đại ca, tỷ tỷ đã biết sai rồi, huynh đừng..."

Ta nghiêng đầu, lạnh lùng nhìn nàng ta: "Không cần ngươi giả nhân giả nghĩa."

Huynh trưởng bị câu nói này chọc gi/ận hoàn toàn, vung tay giáng một đò/n mạnh mẽ xuống lưng ta.

Cú đó còn đ/au hơn tất cả những cú trước.

Cả người ta đổ ập về phía trước, sau lưng như bị x/é toạc một đường, đ/au đến mức toàn thân r/un r/ẩy.

Huynh ấy thở hồng hộc, vừa thất vọng vừa đ/au lòng: "Ngươi tr/ộm tiền của Trân Trân, còn dám m/ắng nàng trước mặt ta. Tạ Kiều, ngươi thật sự... chẳng giống muội muội của ta chút nào."

Ta vịn vào bàn thờ đứng vững, sau lưng đ/au đến tê dại, nhưng miệng vẫn không chịu nhượng bộ nửa phần.

"Vậy ai giống? Tạ Trân Trân sao?"

Ta cười một cái, khiến vết thương sau lưng nhói lên từng hồi: "Tiếc là nàng ta là con nuôi, còn ta mới là con ruột. Hay là huynh đuổi ta ra khỏi phủ đi, vừa hay, ta cũng chẳng muốn làm muội muội của huynh đâu."