Trong lòng tôi chỉ toàn là những tiếng cười cay đắng, quả nhiên tôi mới là kẻ ngoại tộc thực sự.

“Kiệu hoa đến rồi… đưa tân nương lên kiệu!”

Mụ đàn bà hét lên một tiếng.

Tôi và em gái nuôi cùng lúc cử động, tôi cuối cùng cũng hiểu được mùi vị của sự tuyệt vọng.

Thực sự phải gả cho Tống Hằng rồi, tôi vẫn không có tư cách lựa chọn…

Tại sao tôi phải quay về đây chứ, tôi thà ch*t cóng trong ngôi miếu hoang lúc còn lang thang còn hơn.

Ít nhất tôi không cần phải quỳ gối trước lão ăn mày, cũng sẽ không bị lão ăn mày b/ắt n/ạt.

Cho dù là ch*t, đó cũng là lựa chọn của chính tôi, chứ không phải bị người khác sắp đặt.

Bên tai là giọng nói đầy phấn khích của em gái nuôi: “Em sắp được gả cho Thẩm Thư Diệc rồi, em sắp trở thành thế tử phi của phủ Định Quốc Công rồi.”

“Sau này em chính là Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân, em sẽ tận hưởng vinh hoa phú quý, tất cả mọi thứ đều là của em.”

“Không ai được tranh với em, không ai được tranh với em cả…”

Còn có tiếng cha và mẹ dặn dò bọn hạ nhân, mụ đàn bà: “Giữ ch/ặt đứa nghịch tử này cho ta, không cho nó phản kháng, không cho nó nói lời nào.”

“Đợi đến khi gạo đã nấu thành cơm, cứ nói với Tống Hằng là đứa nghịch tử này không biết liêm sỉ, đá/nh ngất Minh Nguyệt rồi tự mình thay thế đi gả.”

“Mọi chuyện đều không liên quan đến Minh Nguyệt, tất cả đều là do đứa nghịch tử này tự ý làm càn.”

Từng câu từng chữ đó như gõ vào tim tôi, tôi chỉ cảm thấy tuyệt vọng, cảm thấy cuộc đời này chẳng còn hy vọng gì nữa.

Tôi không kìm được nhớ đến giọng nói đêm qua, nếu anh ấy ở đây, liệu có khác đi không, liệu anh ấy có chìa tay kéo tôi một cái không.

“Người lên kiệu có phải là tân nương của ta không?”

Một giọng nói trong trẻo đột ngột xuất hiện, tựa như tia sáng x/é toạc màn đêm.

Tôi không thể tin vào tai mình, giọng nói này giống hệt giọng nói ngày hôm qua.

Trong lòng tôi lóe lên một tia hy vọng, ngay cả trái tim cũng vô thức nhẹ nhõm đi đôi chút.

Tôi vô thức cựa quậy, nhưng ngay lập tức lại bị người ta ghì ch/ặt.

Giây tiếp theo, bà mối đi bên cạnh tôi bước lên một bước, giọng điệu đầy nịnh nọt.

“Thế tử, người nói gì vậy, hôn thư của hai vị tân nương đều đã được đối chiếu với bà mối chúng tôi rồi.”

“Sẽ không sai đâu ạ, cũng không thể nào sai được.”

Giọng nói đó đáp lại: “Vậy thì tốt.”

Sau đó tiếng chiêng trống lại vang lên, không khí náo nhiệt bắt đầu rộn ràng.

Vậy là kết thúc rồi sao?

Tại sao không hỏi thêm một câu?

Tại sao không vén khăn trùm đầu ra xem?

Có lẽ cảm thấy không quan trọng chăng, dù sao tôi cũng chẳng phải người gì to t/át, tôi chỉ là một đứa ngốc khờ khạo mà thôi.

Đầu tôi từ từ rũ xuống, có lẽ tôi nên chấp nhận số phận từ sớm thì hơn.

Cha đã nói rồi, dù sao tôi cũng là kẻ đần độn, gả cho ai cũng như nhau cả.

Một đứa ngốc như tôi, ai thèm quan tâm chứ?

Chấp nhận thôi, chấp nhận thôi…

Đầu tôi ngày càng cúi thấp, dường như muốn vùi sâu vào bụi trần.

Đột nhiên, tôi cảm thấy một luồng gió lướt qua, trước mắt không còn là một màu đỏ rực nữa, mà là ánh sáng chói lòa.

Tiếng kinh ngạc xung quanh vang lên không dứt.

“Tống Vân Ni, cô cứ cam chịu số phận như vậy sao?”

Giọng nói đó lại vang lên lần nữa, mang theo hy vọng và ánh sáng.

Ánh sáng chói lòa vụt tắt, đ/ập vào mắt tôi là một đôi mày mắt sáng ngời.

Nhìn kỹ hơn, cả khuôn mặt ấy vô cùng đẹp trai, phối với bộ hỉ phục màu đỏ trên người, càng làm tôn lên vẻ tuấn tú rạng rỡ.

“Thế tử, ngài làm cái gì vậy?”

Bà mối vội vàng che chắn muốn chặn trước mặt tôi.

Thế nhưng người trước mặt đẩy mạnh bà ta ra.

“Bịt miệng tân nương lại để làm gì?”

“Có gì mà không dám cho người ta thấy à?”

Tôi trân trân nhìn người trước mặt, tiếng bàn tán của mọi người xung quanh cũng dần vang lên.

“Tân nương này sao lại bị bịt miệng vậy?”

“Đừng nói chuyện miệng, nhìn dưới lớp hỉ phục kia kìa, những sợi dây kia hình như là dây thừng, đây là bị trói đúng không?”

“Còn cái trán kia nữa, ôi chao sao lại rướm m/áu thế kia?”

“Nhà họ Tống này sao mà đ/áng s/ợ thế.”

“Nhưng vị thế tử nhỏ này gan thật đấy, sao lại dám vén khăn trùm đầu ngay giữa phố?”

“Đó là Thẩm Thư Diệc, thế tử phủ Định Quốc Công đấy, cả kinh thành này không tìm được người thứ hai dám làm càn như thế đâu.”

“Vừa nãy ta đã thấy không ổn rồi, tiễn hai cô con gái đi lấy chồng, một người thì cha mẹ dìu, một người thì đầy tớ cõng.”

“Chẳng phải sao, cha mẹ kia còn chẳng thèm lại gần tân nương này, toàn bộ tâm trí đều dồn cho người bên cạnh.”

“Nghe đồn chuyện con cái nhà họ bị bế nhầm đã lâu, không ngờ họ lại yêu chiều đứa giả hơn.”

Thẩm Thư Diệc giáng một chưởng vào ngựk tên đầy tớ đang cõng tôi.

Tên đầy tớ kêu thảm một tiếng rồi ngã ngửa ra sau, tôi theo hướng tên đầy tớ ngã mà rơi xuống.

Ngay khi tôi tưởng rằng mình sẽ đ/ập xuống đất, thì lại rơi vào một vòng tay ấm áp, rộng lớn.