Dáng vẻ anh ta không còn thẳng tắp như trước, một tay đút túi quần, tay kia kẹp điếu th/uốc phả khói. Chắc hẳn anh ta đã đợi rất lâu. Chuyến bay bị hoãn mất một tiếng. Nhìn số đầu lọc th/uốc lá la liệt dưới chân, có lẽ anh ta đã đợi hơn một tiếng đồng hồ rồi.

Trước kia anh ta chưa bao giờ hút th/uốc. Khi đó tôi nằm trong lòng anh ta mà trêu chọc:

"Có phải anh sợ nicotine và nhựa th/uốc lá sẽ ảnh hưởng đến phong độ của anh không?"

Anh ta chỉ cười. Giờ đây nhìn thấy tôi, anh ta cũng chỉ cười.

Anh ta nói:

"Chúc mừng Tổng giám đốc Trần, sự nghiệp ngày càng thăng tiến."

Tôi nói một tiếng cảm ơn. Anh ta lại nói:

"Anh có lái xe đến, để anh đưa em về."

Tôi lắc đầu:

"Không cần đâu, công ty có người đến đón rồi."

Trình Tự không nói gì, như thể đã đoán trước được câu trả lời này. Anh ta dập tắt điếu th/uốc còn nửa đoạn vào thùng rác bên cạnh. Cuối cùng, chỉ nói một câu:

"Trên đường đi chú ý an toàn."

Tôi không đáp lời. Khi đẩy vali lướt qua bên cạnh anh ta, tôi ngửi thấy mùi hương Bvlgari Pour Homme quen thuộc, rất nhạt.

Anh ta đột ngột đưa tay chặn tôi lại, đưa cho tôi một bao lì xì nặng trịch, đầy đặn, khá có trọng lượng. Hình như là mười vạn.

"Chúc mừng em thăng chức về nước, đừng từ chối."

Tôi nghĩ ngợi, coi như đây là sự bù đắp cho tám năm thanh xuân đã ném cho chó ăn. Tôi nhận lấy, nói với anh ta:

"Chúc anh và Gia Hòa bách niên giai lão, sớm sinh quý tử, quà mừng cưới sẽ gửi sau."

Nghe thấy câu này, anh ta cười mỉa mai, không nói gì. Tôi quay người bước tiếp. Anh ta vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Bước ra khỏi sân bay, bàn chân chạm vào mảnh đất quê hương, tôi hoàn toàn trút được gánh nặng. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá ngô đồng rải đầy trên mặt đất. Mọi thứ đều đang trở nên tốt đẹp hơn.

Toàn văn hoàn.