Quay đầu nhìn thấy tôi đang ngồi lẻ loi một mình ở góc phòng, chẳng có lấy thứ gì, nó cười nói: “Chút nữa mà điểm thi không cao bằng anh Duật Bách thì đừng có lén lút lau nước mắt đấy nhé, lần nào nhìn chị khóc em cũng thấy phiền ch*t đi được.”

“Thằng nhóc hỗn xược, nói chuyện với chị con như thế à?”

Lương Duật Bách cười cười, véo nhẹ vào cánh tay nó.

Nó gãi đầu: “Ôi dào, chị ấy quen rồi, mặt dày lắm, mấy câu không đ/au không ngứa này chẳng có tí sát thương nào với chị ấy đâu.”

“Bình thường ở nhà cứ hay bảo mình xinh hơn Thẩm Miên, em bảo chị ấy tự luyến mà không chịu tin. Anh Duật Bách anh nói xem, chị ấy so với hoa khôi Thẩm chẳng phải là kém xa lắm sao?”

Cuốn nhật ký đó Chu Tử Hành cũng đã xem qua, đương nhiên biết nó nói lời này là cố tình làm tôi bẽ mặt.

Lương Duật Bách ngẩn người, nghiêng đầu nhìn tôi một cái.

Tôi cúi gằm mặt xuống, x/ấu hổ đến mức chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi nơi này.

Cuối cùng vẫn là anh chủ động phá vỡ bế tắc, nửa đùa nửa thật nói:

“Em bớt lấy chị mình ra làm trò đùa đi, anh tin là cô ấy sẽ không hỏi những câu như vậy đâu.”

“Được rồi, đừng xoắn xuýt vấn đề này nữa, sắp đến giờ tra điểm rồi.”

Đúng tám giờ, trang điểm thi của Lương Duật Bách và tôi cùng lúc hiện ra.

Trong một khoảnh khắc, áp suất xung quanh đột ngột hạ thấp.

Tôi và Lương Duật Bách đạt cùng một số điểm.

Phản ứng đầu tiên của bố mẹ không phải là vui mừng, mà là dán mắt vào màn hình soi xét, cuối cùng hỏi tôi đã chép của ai.

Thằng em thì hết lời tâng bốc Lương Duật Bách, rồi lại cười cợt với tôi:

“Thế mà cũng không bị phát hiện, chiêu gian lận của Chu Kiến Nghi đỉnh thật đấy, có thời gian dạy em với.”

Cảm xúc kìm nén bấy lâu nay cuối cùng cũng bùng n/ổ, nước mắt thi nhau trào ra.

Tôi mạnh mẽ đẩy ghế đứng dậy, lần đầu tiên hét lên với họ: “Con không chép! Đây là điểm số con tự mình thi được!”

Mấy người họ rõ ràng đều ngẩn người.

Đóng vai đứa con gái ngoan ngoãn suốt mười tám năm, họ sớm đã khắc sâu hình ảnh một đứa dễ b/ắt n/ạt vào xươ/ng tủy, rõ ràng không tin tôi lại đột nhiên nổi gi/ận.

Trong ánh mắt kinh ngạc của họ, tôi đứng dậy chạy ra ngoài.

Trước khi mở cửa, tôi nghe thấy giọng Lương Duật Bách, anh đang giải vây cho tôi:

“Chú dì, mọi người hiểu lầm Kiến Nghi rồi, em ấy ở trường rất nỗ lực, điểm số kỳ thi đại học này là điều em ấy xứng đáng nhận được, chúng ta nên vui cho em ấy mới phải.”

…

Vừa ra khỏi cửa được hai bước, Lương Duật Bách cũng đuổi theo.

Anh đi song song với tôi trên đường, sau khi an ủi vài câu liền đột ngột hỏi: “Vài ngày nữa điền nguyện vọng, em muốn điền vào đâu?”

Nếu là trước đây, khi Lương Duật Bách hỏi câu này, tôi chắc chắn sẽ không chút do dự mà trả lời là Đại học A.

Nhưng cuộc đối thoại giữa anh và dì Lương hôm đó đã để lại một cái gai trong lòng tôi, tôi không trả lời ngay mà ném ngược câu hỏi lại cho anh.

“Anh muốn đi đâu?” Dù rằng vốn dĩ đã có đáp án.

Anh ngẩn người, trả lời: “...Anh chắc là Đại học A.”

Lương Duật Bách chạm phải ánh mắt của tôi liền lập tức né tránh, sợ tôi nhìn ra điều gì đó.

Lồng ngựk đ/au nhói như bị kim châm.

Hai giây sau, anh dời ánh mắt, giọng khàn khàn: “Anh giống em.”

“Thế thì tốt quá, vừa hay chúng ta cùng đi.”

Anh nói xong, mắt lại nhìn về phía trước.

Tôi nhìn chằm chằm vào anh, những lời chia tay đã suy nghĩ suốt thời gian dài cứ quanh quẩn nơi đầu lưỡi, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ nói ra.

Trên đường trở về, tôi và Lương Duật Bách đường ai nấy đi.

Tôi biết anh đang lừa tôi, tương tự, tôi cũng lừa anh.

Lương Duật Bách không muốn đăng ký cùng trường với tôi, tôi tác thành cho anh, dù là trường C hay trường A tôi đều sẽ không điền.

Sự hèn nhát và không cam tâm khiến tôi không thể thốt ra hai chữ “kết thúc”, vậy thì hãy dùng cách này để nói lời tạm biệt thật tử tế với anh.

Mối qu/an h/ệ không thuần khiết ngay từ đầu này, tôi cũng không cần nữa.

Việc điền nguyện vọng phải quay lại trường.

Lương Duật Bách sợ người khác phát hiện ra chuyện hẹn hò giữa tôi và anh, trước khi đi đã đặc biệt dặn dò tôi tránh hiềm nghi, bảo tôi đừng lại gần anh ở trường.

Tôi gật đầu đồng ý.

Anh không ở đó lại tiện cho tôi hành động.

Điền nguyện vọng xong đã là buổi trưa, Lương Duật Bách đợi tôi ở một nơi rất xa trường, vừa gặp mặt đã hỏi:

“Nguyện vọng một em điền là Đại học A đúng không?”

Tôi không đổi sắc mặt nói dối: “Ừm.”

“Anh cũng đăng ký Đại học A.”

Cổ họng tôi thắt lại, nhìn nụ cười của anh mà ngẩn ngơ, đầu óc nhất thời không xoay chuyển kịp.

Chẳng phải Lương Duật Bách đang tìm mọi cách để tránh né tôi, không muốn đăng ký cùng trường với tôi sao? Bây giờ lại có ý gì nữa?

Cho đến tối khi trường tổ chức liên hoan cựu học sinh, tôi mới chợt nhận ra.

Anh không phải vì tôi, mà là vì Thẩm Miên.

Thẩm Miên cũng đăng ký Đại học A, Lương Duật Bách đương nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này để tiếp cận cô ấy.

Các món ăn trên bàn hầu hết đều rất cay, tôi không ăn được cay nên hiếm khi gắp được món gì, vì vậy đến nửa bữa, bụng tôi vẫn còn trống rỗng.

Trong đĩa chỉ còn lại một miếng bánh nếp đường đỏ cuối cùng, ngay giây sau khi tôi hạ đũa, Thẩm Miên cũng gắp vào.

Ánh mắt chạm nhau giữa không trung.

Tôi đói đến mức phát đi/ên rồi.