Sự việc vẫn chưa dừng lại ở đó. Sáng hôm sau, tài khoản chính thức của Trình Diễn Công Nghệ đăng một bài viết, không kèm chữ, chỉ có hai tấm ảnh.

Tấm thứ nhất là trang ký tên của "Thỏa thuận chấm dứt qu/an h/ệ bảo trợ". Con dấu của bên A đỏ rực, chữ ký của Ninh D/ao ở mục bên B g/ầy gò và nguệch ngoạc.

Tấm thứ hai là bảng tổng kết chi tiết toàn bộ các khoản chi tiêu trong suốt năm năm bảo trợ: học phí, chỗ ở, thi đấu, nghiên c/ứu, sinh hoạt phí được liệt kê rõ ràng từng mục. Dòng cuối cùng là tổng cộng: 874.600 tệ.

Tài khoản chính thức chỉ viết vỏn vẹn bốn chữ: Bảo trợ là thật.

Khu bình luận lập tức bùng n/ổ:

“874 ngàn tệ...”

“Đã x/ác nhận qu/an h/ệ bảo trợ, vậy nên chuyện bao nuôi hoàn toàn là bịa đặt.”

“Cô gái này chắc là phát đi/ên vì muốn được bao nuôi rồi, còn tưởng mình đắt giá lắm sao?”

“Hình tượng tiên tử thanh cao sụp đổ hoàn toàn rồi, ha ha ha.”

Ba giờ chiều, tôi họp xong bước ra khỏi tòa nhà trụ sở, thư ký tiến lại gần nói nhỏ:

“Ninh D/ao đang ở quầy lễ tân, làm ầm lên đòi gặp anh, đợi gần hai tiếng rồi ạ.”

Tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Cửa phòng khách mở ra, Ninh D/ao đứng trước ghế sofa. Chỉ mới một ngày trôi qua, em như biến thành người khác: tóc tai không chải chuốt, mắt đầy tia m/áu, chiếc váy dài màu vải lanh nhăn nhúm, cổ áo lệch sang một bên. Nhìn thấy tôi, môi em mấp máy, hai đầu gối khuỵu xuống, quỳ rạp xuống sàn:

“Anh... ” Giọng em khàn đặc đến mức gần như không nói nên lời, “Em sai rồi.”

Tôi không nói gì.

“Những tài nguyên hàng hiệu anh cho em, khiến em quen được săn đón ở trường. Họ đều gọi em là tiểu tiên tử, tiểu công chúa, em thực sự tưởng mình rất gh/ê g/ớm...”

Em cúi đầu, vai khẽ r/un r/ẩy.

“Em không biết anh là chủ tịch, em không biết những thứ đó đắt đến vậy, em cứ tưởng anh chỉ là một...”

“Một gã trọc phú.” Tôi nói thay em.

Vai em run lên, không dám ngẩng đầu. Trong phòng họp im lặng hồi lâu, cuối cùng tôi nói:

“Tôi tha thứ cho cô.”

Em ngẩng phắt đầu lên, trong mắt lóe lên một tia hy vọng.

“Vậy nên cô có thể đi rồi.” Tôi nói.

Em sững sờ.

“Qu/an h/ệ bảo trợ đã chấm dứt, giữa chúng ta không còn bất cứ liên hệ nào nữa.”

“Tôi không cần thiết phải chấp nhặt với một đứa trẻ. Cô về nhà học đại học cho tốt, con đường sau này tự mình mà đi.”

Tôi quay lưng định bước đi, Ninh D/ao không tin, lao tới định nắm lấy tay tôi. Vệ sĩ từ bên cạnh bước ra chặn đường, ghì ch/ặt cánh tay em kéo ra sau.

“Anh!” Em vùng vẫy, giọng nói vỡ vụn, “Em có thể... anh có thể bao nuôi em! Em làm được mà!”

Vệ sĩ không dừng lại, đưa em ra khỏi phòng khách. Cửa đóng sầm lại, mọi âm thanh bị c/ắt đ/ứt.

Buổi tối, Ninh D/ao bắt taxi trở về căn hộ cao cấp ở trung tâm. Em đến trước cửa, đặt ngón tay lên máy quét vân tay. Tít - đèn đỏ nhấp nháy, báo mật khẩu sai. Em cau mày nhấn lại. Vẫn sai. Em hoảng lo/ạn nhấn liên tiếp năm sáu lần, rồi lục tìm chìa khóa để cắm vào ổ. Chìa khóa không vào được, rõ ràng ổ khóa đã được thay mới.

Em lùi lại một bước, lúc này mới chú ý dưới chân tường cạnh cửa có ba chiếc thùng giấy lớn. Bên trong toàn là đồ đạc của Ninh D/ao ở căn hộ, tất cả được đóng gói cẩn thận, dán băng dính kỹ càng đặt ở cửa. Ánh đèn hành lang lặng lẽ chiếu lên những chiếc thùng giấy.

Khoảnh khắc này, Ninh D/ao cuối cùng cũng nhận ra mình đã làm gì. Em dựa vào cửa, chậm rãi trượt người ngồi xuống.

Ninh D/ao ngồi ở hành lang rất lâu. Màn hình điện thoại sáng lên, em tê dại lướt tìm những email qua lại giữa tôi và em, nhưng phát hiện trong hộp thư có một email chưa đọc. Người gửi là tôi, thời gian từ hai tuần trước.

Ngón tay em khựng lại, em nhấn vào:

“Sau khi chấm dứt qu/an h/ệ bảo trợ, căn hộ cao cấp ở trung tâm sẽ được thu hồi vào cuối tháng này. Vui lòng thuê nhà trước, sắp xếp di chuyển đồ đạc cá nhân. Nếu có khó khăn, có thể liên hệ với tổng thư ký Cù Nghĩa để phối hợp.”

Hai tuần trước tôi đã gửi rồi, chỉ là lúc đó em đã đưa email của tôi vào thùng rác. Lúc ấy, em kiêu ngạo chặn tất cả những liên lạc mà em cho là “làm vấy bẩn” mình, không đọc lấy một dòng.

Em ngồi xổm cạnh thùng giấy, vùi mặt vào lòng bàn tay. Cả người co rúm lại, tiếng khóc nghẹn ngào rò rỉ qua kẽ tay, vang vọng trong hành lang trống trải.

Những ngày sau đó, Ninh D/ao nếm trải mùi vị của việc không có tiền. Tháng trước khi nhập học đại học, em thuê một căn phòng ngăn vách ở khu nhà trọ ngoại ô, rộng bảy tám mét vuông, một cái giường một cái bàn, nhà vệ sinh dùng chung. Lần đầu tiên em tự đi đóng tiền điện nước, đứng trước cửa sổ thu phí, lục tung túi không gom đủ hai trăm tệ. Em treo những bộ quần áo hàng hiệu và quà lưu niệm nghiên c/ứu lên sàn đồ cũ, giá cứ hạ dần, cuối cùng cái gì b/án được đều b/án sạch.