Từng câu từng chữ của nàng ta găm thẳng vào tim tôi.

Tôi cố tiến lên phía trước để phân bua lý lẽ.

"Nương tử, ta tuy xuất thân hàn môn, nhưng nay đã là tiến sĩ, chúng ta đã thành phu thê, tự nhiên nên tương kính như tân."

Lâm Uyển Nhi quay đầu lại, ánh mắt lộ rõ vẻ kh/inh bỉ không chút che giấu.

"Phu thê? Ngươi cũng xứng sao? Sau này ngươi không được phép bước nửa bước vào hậu viện này, hãy ra sập nằm trong thư phòng mà ngủ. Không có lệnh truyền của ta, không được phép vào đây làm phiền ta."

Nha hoàn hồi môn bên cạnh th/ô b/ạo đẩy tôi ra khỏi nội thất, rầm một tiếng đóng sầm cửa lại.

Tôi ch*t lặng tại chỗ, nghe tiếng chốt cửa bên trong mà cơn gi/ận bốc thẳng lên tận óc.

Thế nhưng, tôi có thể làm gì đây?

Tiền đồ của tôi đều nằm trong tay Lâm Triệu Đường.

Chỉ cần thuận lợi được bổ nhiệm chức quan, chút ủy khuất này thì đáng là gì? Tiểu thư khuê các tính tình cổ quái một chút cũng là chuyện thường tình, đợi đến khi ta làm quan lớn, nàng tự nhiên sẽ phục tùng tôi thôi.

Sau khi tự an ủi mình một hồi, tôi lê tấm thân mệt mỏi nằm trên chiếc sập cứng trong thư phòng.

Đợi đến khi ta được Lại bộ bổ nhiệm, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp thôi.

Ngày thứ tư sau hôn lễ, tôi đến Lại bộ.

Tôi cứ ngỡ dựa vào mối qu/an h/ệ của Lâm Triệu Đường - vị Lễ bộ Thị lang kia, quan chủ sự chắc chắn sẽ tươi cười đón tiếp tôi.

Vậy mà tôi đứng ngoài sảnh suốt hai canh giờ, đến cả một tên tạp dịch bưng trà cũng chẳng thèm đoái hoài.

Cho đến tận lúc tan sở, vị chủ sự đó mới cầm một cuốn danh sách đi ra, liếc nhìn tôi một cái.

"Trần Văn Điển phải không? Tên ngươi không có trong danh sách bổ nhiệm lần này, về nhà mà đợi đi."

Tôi vội vàng tiến lên nhét vào tay ông ta một thỏi bạc vụn.

"Đại nhân, những người cùng đỗ bảng với hạ quan đều đã được bổ nhiệm, nếu không vào Hàn Lâm Viện thì cũng được bổ nhiệm làm tri huyện ở địa phương, sao chỉ riêng hạ quan lại bị bỏ sót? Có phải văn thư xảy ra sơ suất gì không?"

Chủ sự cân nhắc thỏi bạc trong tay, cười lạnh một tiếng rồi ném trả vào lòng tôi.

"Đây là do cấp trên trực tiếp gạch tên, ngươi đắc tội với ai, tự trong lòng không biết sao? Đừng ở đây làm chướng mắt nữa!"

Toàn thân tôi lạnh toát.

Trong triều đình, ngoài ân sư Lâm Triệu Đường ra, tôi chẳng quen biết ai, sao có thể đắc tội với người khác được?

Tôi lập tức quay xe, lao thẳng đến phủ họ Lâm.

Đến phủ, người gác cổng thấy sắc mặt tôi tái mét nên cũng không dám ngăn cản.

Tôi sải bước chạy thẳng về phía thư phòng hậu viện, muốn hỏi cho ra lẽ ân sư chuyện này rốt cuộc là thế nào.

Vừa đi đến góc hành lang dẫn vào thư phòng, tôi chợt dừng bước.

Cửa thư phòng khép hờ, bên trong vang lên tiếng khóc của Lâm Uyển Nhi.

"Cha! Ngày tháng này con không sống nổi nữa rồi, tên Trần Văn Điển ng/u như lợn đó suốt ngày cứ quấn lấy con, cái th/ai trong bụng con sắp lộ ra rồi, nhưng nếu thật sự bị hắn chạm vào người, con thà ch*t còn hơn!"

Đầu óc tôi như có tiếng chuông lớn vang lên "oong" một cái.

Cái th/ai? Lộ ra?

Chúng ta đại hôn mới có bốn ngày, ngay cả giường cũng chưa từng chung đụng, nàng lấy đâu ra cái th/ai!

Ngay sau đó, giọng nói trầm ổn uy nghiêm của Lâm Triệu Đường vang lên, nhưng lại lộ ra vẻ đ/ộc á/c khiến người ta kinh hãi.

"Khóc lóc cái gì! Ai bảo lúc trước con cứ nhất quyết dây dưa với tên lãng tử nhà Ninh Viễn Hầu đó! Bây giờ gây ra chuyện rồi, người ta căn bản không nhận, nếu cha không tìm một tên ngốc hàn môn không gốc rễ làm bình phong cho con, thì mặt mũi nhà họ Lâm để đâu?"

Lâm Uyển Nhi nức nở hỏi.

"Vậy cũng không thể giữ hắn cả đời được! Nhìn cái bộ dạng nghèo hèn của hắn là con đã thấy buồn nôn rồi."

Lâm Triệu Đường hừ lạnh một tiếng.

"Yên tâm, cha cố tình để Lại bộ ép hắn, không cho hắn nhận chức, một tên tiến sĩ nhỏ nhoi không nơi nương tựa như hắn, dù có biết con mang th/ai con của kẻ khác cũng chẳng dám làm lo/ạn với cha đâu."

"Qua bảy tháng, con cứ tìm cớ nói là sinh non, đợi đứa trẻ chào đời rồi nhập vào gia phả nhà họ Trần, cha sẽ sắp xếp cho hắn vào Hộ bộ chịu tội thay cho anh cả con, số bạc kho bị thiếu hụt trước đó cũng vừa hay được giải quyết."

"Đến lúc đó phán hắn lưu đày ba nghìn dặm, ch*t dọc đường, con chính là góa phụ thanh bạch, đứa trẻ này cũng là m/áu mủ danh chính ngôn thuận của nhà họ Trần. Thần không biết q/uỷ không hay, chẳng ai tra ra được nhà họ Lâm chúng ta đâu."

Tôi đứng ngoài cửa, đôi chân mềm nhũn, ngã ngồi bệt xuống phiến đ/á xanh.

Thì ra, tôi chẳng qua chỉ là một con sâu cái kiến để nhà họ Lâm dùng để che đậy bê bối, là một kẻ chịu tội thay có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào!

Đúng lúc này, tôi đ/á phải chậu lan bên hành lang.

Tiếng mảnh sứ vỡ tan trong hậu viện yên tĩnh nghe vô cùng chói tai.

Cuộc đối thoại trong thư phòng lập tức dừng bặt.

"Kẻ nào ở ngoài đó?!"

Lâm Triệu Đường quát lên, cánh cửa phòng bị đẩy mạnh ra.

Lâm Triệu Đường bước ra khỏi thư phòng với vẻ mặt âm trầm.

Theo sau ông ta là Lâm Uyển Nhi đang cẩn thận bảo vệ cái bụng của mình.

Tôi ngồi trên phiến đ/á xanh lạnh lẽo, toàn thân không ngừng r/un r/ẩy.

Lâm Triệu Đường nhìn xuống tôi từ trên cao, cười lạnh: "Ngươi đều nghe thấy cả rồi sao?"

Tôi cố lấy lại khí phách của kẻ sĩ, chống tay đứng dậy, lớn tiếng chất vấn ông ta.

"Ân sư, sao người có thể s/ỉ nh/ục học trò như vậy? Ta là tân khoa tiến sĩ đường đường chính chính, người lại bắt ta làm kẻ đổ vỏ, còn bắt ta đi chịu tội thay! Chuyện này nếu thấu đến phủ Thuận Thiên, thanh danh trăm năm của nhà họ Lâm chắc chắn sẽ tan thành mây khói!"