Cô điều duy nhất cô không biết là dì Tôn thường gọi video cho cháu ngoại vào lúc đêm khuya thanh vắng, còn điện thoại của tôi lại tình cờ có tính năng ghi âm.

"Anh..."

"Thẩm D/ao," tôi ngắt lời cô, "Cô còn nhớ không? Hệ thống an ninh của căn nhà này là do tôi chọn, camera là do tôi lắp, bao gồm cả cái ở phòng khách. Tôi lắp camera không phải để đề phòng bảo mẫu, mà là để trông chừng con trai. Nhưng cô đoán xem? Hệ thống này còn một tính năng nữa - tất cả âm thanh mà micro thu được đều sẽ được lưu trữ dự phòng."

Cô im lặng.

Trong phòng làm việc yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường.

"Điều kiện của cô quả thực rất tốt, nhưng tôi nghĩ, điều kiện của tôi tốt hơn."

Cô chống hai tay lên bàn làm việc, cúi đầu, đôi vai phập phồng nhẹ.

Sự im lặng kéo dài chừng mười mấy giây.

Sau đó cô ngẩng đầu lên, vẻ mặt đã khôi phục lại sự điềm tĩnh thường ngày.

Bản lĩnh mà phụ nữ luyện được ở độ tuổi này chính là khả năng đ/è nén mọi cảm xúc thật xuống tận đáy lòng, trên bề mặt chỉ để lại phần mà cô ấy muốn bạn nhìn thấy.

"Lục Trầm, anh bình tĩnh một chút."

"Tôi rất bình tĩnh."

"Đoạn ghi âm trong tay anh chẳng chứng minh được vấn đề gì cả."

Giọng điệu cô trở nên nhẹ nhàng, như đang dỗ dành một cấp dưới đang gi/ận dỗi.

"Dì Tôn gọi video với cháu ngoại, nói tuần sau đi Disneyland, điều này chứng minh được gì? Chứng minh bà ấy yêu cháu mình. Anh mang ra tòa, thẩm phán sẽ nghĩ thế nào? Họ sẽ thấy anh đang vô lý gây chuyện."

"Vậy cô căng thẳng cái gì?"

"Tôi không căng thẳng."

"Tay cô đang run kìa."

Cô cúi đầu nhìn tay mình, rồi từ từ nắm ch/ặt thành nắm đ/ấm, thu lại, đút vào túi quần.

"Chuyện cổ phần không cần bàn nữa, không thể nào. Công ty không phải của riêng tôi, còn có các cổ đông khác, tôi không thể vì đoạn ghi âm không đầu không cuối trong tay anh mà chia cho anh ba mươi phần trăm cổ phần. Đây là chuyện nực cười."

"Vậy cô thấy cái gì không nực cười?"

Cô vòng qua bàn làm việc, ngồi lại vào ghế, mở ngăn kéo lấy ra một tập tài liệu khác.

"Anh ký vào thỏa thuận trước đi, các điều khoản tôi có thể sửa. Nhà không cần căn ở ngoại ô nữa, tôi cho anh một căn ở nội thành, khu ở ven đường vành đai ba, một trăm hai mươi mét vuông, giá thị trường hơn năm triệu. Khoản bồi thường tăng lên hai triệu. Thời gian thăm con tôi không giới hạn nữa, anh muốn đến lúc nào thì đến."

Cô chỉ những con số đã sửa vào cho tôi xem, ngòi bút máy vạch lên giấy hai đường vết.

"Điều kiện này tốt hơn trước nhiều rồi."

"Còn quyền nuôi dưỡng thì sao?"

"Quyền nuôi dưỡng không thể cho anh."

"Tại sao?"

"Vì anh không có đủ điều kiện nuôi dưỡng."

Khi nói câu này, cô nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt thản nhiên đến mức gần như trơ trẽn: "Anh không có việc làm, không có thu nhập, dưới tên không có bất động sản - không đúng, căn nhà anh đang ở hiện tại là dưới tên tôi. Sau khi dọn đi anh ở đâu? Sống bằng gì? Con theo anh, anh có định thuê bảo mẫu không? Tiền thuê bảo mẫu ai trả?"

"Tôi có thể làm việc."

"Làm công việc gì?" Cô hơi nghiêng đầu, cái vẻ xem xét đầy bề trên đó lại quay trở lại.

"Anh tốt nghiệp sáu năm, chưa từng đi làm một ngày nào. Những người bạn cùng khóa với anh, bây giờ đều là trưởng phòng, quản lý dự án cả rồi. Còn anh? Trên sơ yếu lý lịch của anh viết gì? Từ năm 2019 đến nay, ông bố toàn thời gian. Công ty nào sẽ nhận anh?"

Câu nói này như một lưỡi d/ao, không phải đ/âm tới, mà là từ từ đẩy sâu vào.

Cô biết tôi đ/au ở đâu.

Năm đó khi từ bỏ công việc kia, cấp trên trực tiếp của tôi từng nói: "Tiểu Lục, cậu nghĩ kỹ đi, vị trí này tôi để dành cho cậu ba tháng, nếu cậu hối h/ận thì quay lại bất cứ lúc nào."

Tôi nói tôi nghĩ kỹ rồi, tôi muốn về nhà chăm con.

Ba tháng sau vị trí đó không còn nữa, và tôi cũng chẳng hề hối h/ận.

Bởi vì lúc đó tôi thực lòng cảm thấy, gia đình quan trọng hơn sự nghiệp.

Con cần bố, vợ cần hậu phương, tôi lo liệu việc nhà cửa ổn thỏa, để Thẩm D/ao yên tâm phấn đấu bên ngoài, thế là đủ rồi.

Thứ cô ấy phấn đấu ra được, cuối cùng lại trở thành con bài để cô ấy chèn ép tôi.

"Lục Trầm," giọng cô dịu lại đôi chút, như một viên th/uốc bọc đường.

"Tôi không phải muốn dồn anh vào đường cùng. Tôi đưa điều kiện cho anh, anh nhận nhà nhận tiền, ra ngoài tìm công việc nhàn hạ một chút, làm lại cuộc đời mình. Con theo tôi, được hưởng sự giáo dục tốt nhất, cuộc sống tốt nhất, cuối tuần nào anh cũng có thể đến thăm nó, nó nhớ anh thì bất cứ lúc nào cũng có thể gọi điện cho anh. Như vậy không tốt sao?"

"Tốt thế sao cô không đưa quyền nuôi dưỡng con cho tôi?"

Biểu cảm của cô cuối cùng cũng xuất hiện một vết rạn.

"Vì anh không nuôi nổi."

"Cô thử xem."

"Tôi không cần thử." Cô đứng dậy, đẩy bản thỏa thuận đã sửa sang trước mặt tôi, "Ký tên, hoặc ra tòa. Anh tự chọn đi."