“Nhưng số tiền này sẽ phải khấu trừ vào quỹ tín thác của Tri Hạ sau khi con bé trưởng thành.”

“Tám trăm nghìn một năm, ba năm là hai triệu bốn trăm nghìn.”

“Sinh hoạt phí tính riêng.”

“Nếu con bé đồng ý, mẹ sẽ sắp xếp ngay lập tức.”

Sắc mặt Tống Tri Hạ thay đổi.

Bà nội cũng sững sờ.

“Cô có ý gì?”

“Ý tôi là, gia đình có thể cho nó v/ay tiền.”

“Chứ không phải vô điều kiện cung phụng cho nó hoang phí.”

Tôi lấy từ trong túi ra một tập tài liệu, đặt lên bàn trà.

“Đây là thỏa thuận mà tôi đã nhờ luật sư soạn thảo.”

“Nó ký tên, tôi sẽ làm thủ tục ngay.”

Tống Tri Hạ chộp lấy tập tài liệu, quét qua vài dòng, ngón tay bắt đầu r/un r/ẩy.

“Mẹ muốn con trả tiền?”

“Đúng.”

“Dựa vào cái gì?”

Tôi chỉ vào tập tài liệu, thái độ kiên quyết.

“Đây là con đường con tự chọn.”

“Con muốn trốn tránh kỳ thi tuyển sinh, muốn bỏ qua nỗ lực, muốn dùng tiền m/ua lấy sự nhàn hạ.”

“Vậy thì hãy dùng tiền của tương lai con để m/ua.”

Bà nội tức gi/ận đ/ập bàn, nước miếng b/ắn tung tóe.

“Hoang đường!”

“Hạ Hạ mới bao nhiêu tuổi, mà cô lại tính toán chi li với nó?”

Tôi không quan tâm đến bà nội, vẫn nhìn chằm chằm vào Tống Tri Hạ.

“Con đã không còn là đứa trẻ mẫu giáo nữa rồi, làm việc gì thì tự mình chịu trách nhiệm.”

Tống Tri Hạ ánh mắt trống rỗng, cúi đầu xuống.

“Mẹ, mẹ thay đổi rồi, mẹ không còn yêu con nữa.”

Tôi lắc đầu.

“Mẹ đúng là đã thay đổi.”

“Nhưng tình yêu của mẹ dành cho con sẽ không bao giờ thay đổi.”

Cuối cùng cuộc nói chuyện kết thúc trong không vui.

Bản thỏa thuận lại bị x/é nát, ném vào thùng rác.

Tống Tri Hạ không nỡ đụng đến quỹ tín thác của mình.

Nó muốn tiêu tiền của gia đình, nhưng lại không muốn gánh chịu cái giá của chính mình.

Sau khi thấy bà nội không thể đối phó được với tôi, nó bắt đầu dùng một cách khác để trả th/ù tôi.

Nó hoàn toàn buông xuôi.

Ru rú trong nhà không ra ngoài.

Đảo lộn ngày đêm, ngủ đến tận chiều.

Thức dậy là gọi đồ ăn nhanh, lướt video ngắn, nói chuyện với cư dân mạng.

Nó cố tình mở âm lượng thật lớn để tôi nghe thấy.

“Mẹ cậu giàu thế mà không cho cậu đi du học á? Vô lý thật đấy.”

“Đừng sợ, cậu là con một, tiền của gia đình đều là của cậu.”

“Tiểu thư nằm không cũng hơn người thường rồi.”

“Thi tuyển sinh thì là cái gì, giáo dục trong nước toàn là rác rưởi.”

Tống Tri Hạ nghe xong thấy vô cùng thỏa mãn.

Giống như đang ngâm mình trong chậu nước đường ngọt lịm.

Nhưng nước đường không thể thay cơm được.

Một tháng sau, kết quả thi tuyển sinh cấp ba được công bố.

Hứa Nghênh đứng thứ bảy toàn thành phố.

Con bé hớn hở cầm bảng điểm đến nhà tôi.

Gương mặt vốn dĩ luôn rụt rè, cẩn trọng nay tràn đầy sự vui mừng và phấn khích.

“Dì Lâm, con đỗ rồi ạ.”

Tôi nhận lấy bảng điểm.

Kết quả của Hứa Nghênh còn tốt hơn tôi dự đoán.

Con bé đã không phụ sự bồi dưỡng của tôi.

“Con làm rất tốt.”

Tôi xoa đầu con bé.

“Thời gian này con vất vả rồi, chuyện du học cứ đợi thông báo của dì nhé.”

Đôi mắt Hứa Nghênh đỏ hoe, lệ quang lấp lánh.

“Thật sự cảm ơn dì.”

“Sau này con cũng sẽ học hành chăm chỉ, phấn đấu giành học bổng toàn phần.”

Tôi đưa tài liệu tiến cử cho con bé.

“Được, dì tin con.”

Con bé nắm ch/ặt tập tài liệu trong tay, không kìm được nước mắt tuôn rơi.

Con bé nghẹn ngào lên tiếng:

“Dì Lâm, hôm qua bố con hỏi con, liệu có thể không đi học nữa không.”

“Ông ấy nói em trai con sắp vào tiểu học, nhà không có tiền.”

“Con nói với ông ấy, có người sẵn sàng giúp con.”

“Ông ấy bảo trên đời không có bữa trưa miễn phí, bảo con đừng nằm mơ giữa ban ngày.”

Con bé nhìn tôi đầy biết ơn.

“Nhưng con cứ muốn đá/nh cược một lần, nhỡ đâu, nhỡ đâu con có thể nắm bắt được cơ hội lần này thì sao.”

Lòng tôi bỗng thấy chua xót.

Cùng là mười sáu tuổi.

Một đứa x/é nát thẻ dự thi, đinh ninh rằng có người sẽ lo liệu cho mình.

Một đứa thi đỗ thứ bảy toàn thành phố, vẫn sợ mình không xứng đáng được nâng đỡ.

Tôi nắm lấy tay con bé, giọng điệu kiên định.

“Hứa Nghênh, dì nói là giữ lời.”

“Con là một đứa trẻ có năng lực, dì quả thực cũng không phải giúp không con.”

“Nếu con có thể luôn đứng đầu, sau khi học đại học, dì hy vọng con có thể vào công ty làm việc cho dì.”

Lời vừa dứt, trên cầu thang truyền đến một tiếng cười khẩy.

Tống Tri Hạ đứng đó trong bộ đồ ngủ.

Đầu tóc rối bù.

Dưới mắt là những tia m/áu đỏ sau đêm dài thức trắng.

“Hứa Nghênh, cô diễn đủ chưa?”

Hứa Nghênh vội vàng đứng dậy, vẻ mặt căng thẳng.

“Bạn Tống, mình...”

Tống Tri Hạ ngắt lời con bé, nghiến răng nghiến lợi m/ắng.

“Cô đừng có giả vờ với tôi, tôi không ăn kiểu đó đâu.”

“Mẹ tôi bây giờ chỉ thích loại hoa sen trắng truyền cảm hứng như cô thôi.”

“Nghèo khổ, kiên cường, hiểu chuyện, học giỏi.”

“Cảm động làm sao.”

Nó lại quay sang tôi, ánh mắt vừa h/ận vừa ấm ức.

“Mẹ, thế còn con thì sao?”

“Chẳng lẽ con đáng phải ở nhà làm đồ bỏ đi sao?”

Tôi mệt mỏi nhắm mắt lại.

“Chính con chọn như vậy mà còn muốn oán trách mẹ sao?”

Nó hét lớn phản bác: “Đó chẳng phải là vì mẹ ép con!”

Tôi lặng lẽ nhìn nó.

“Mẹ ép con x/é thẻ dự thi à?”