"Nương, tỷ tỷ sinh ra thật xinh đẹp, thảo nào tiểu công gia thà nghịch ý quận chúa cũng muốn nạp tỷ tỷ, nay tỷ tỷ đã về, nương có người con gái xinh đẹp nhường này, có phải là không cần Thường Hoan nữa rồi không?"

Nàng ta dung mạo không tệ, lúc khóc lại càng khiến người ta thương xót.

Lẽ ra ta và nàng ta lần đầu gặp mặt, vốn dĩ không quen biết, nhưng ngoài việc giống mẫu thân ra, ta còn thấy dung mạo nàng ta có phần quen mắt.

Nhưng trước đây, ta chỉ ở lầu xanh.

Những người ta từng gặp, hoặc là kỹ nữ trong lầu, hoặc là khách quen đến tìm vui.

Là giống ai nhỉ?

Chưa kịp để ta suy nghĩ sâu xa, mẫu thân đã mềm lòng, dịu dàng dỗ dành: "Con bé này nói gì vậy, con cũng là con gái của nương, nương sao có thể không cần con?"

Phụ thân cũng ở bên phụ họa dỗ dành.

Thẩm Thường Hoan nín khóc mỉm cười, chủ động lấy lòng ta, tặng ta không ít đồ trang sức.

"Tỷ tỷ ở bên ngoài chịu không ít khổ cực, những thứ này xem như Thường Hoan bù đắp cho tỷ tỷ."

Ta không nhận.

Nàng ta không cam tâm tình nguyện cắn môi bỏ đi.

Đêm đó, cả Hầu phủ náo động một trận lớn, cha mẹ dẫn theo gia đinh xông vào phòng ta.

Thẩm Thường Hoan trốn phía sau rơi lệ thút thít: "Trưởng tỷ, muội biết tỷ oán muội cư/ớp mất cuộc sống tốt đẹp mười mấy năm của tỷ, nhưng tỷ cũng không thể tr/ộm chiếc vòng ngọc cha tặng muội chứ, đó là món quà cha tặng muội ngay lần đầu gặp mặt, ngày thường muội không nỡ đeo, nếu không phải tỷ hỏi, muội cũng sẽ không mang ra, càng không làm mất, nếu là tỷ lấy thì trả lại cho muội là được, hôm nay xem như chưa từng xảy ra chuyện gì."

Ta mở miệng định phân bua.

Phụ thân mặt lạnh quát lớn: "Quả nhiên là kẻ lớn lên ở chốn nhơ bẩn, không biết lễ nghĩa liêm sỉ lại còn tr/ộm cắp, cho ta lục soát!"

Chẳng bao lâu sau, chiếc vòng ngọc được tìm thấy trong hộp trang điểm của ta, bắt quả tang tại trận.

Sự việc đã đến nước này, ta còn gì không hiểu.

Đây là sự khiêu khích của Thẩm Thường Hoan, nàng ta đang khoe khoang với ta, dù cho ta là con ruột có trở về, nàng ta vẫn là người được cha mẹ nâng niu trong lòng bàn tay.

Phụ thân ph/ạt ta quỳ ngoài từ đường.

Sở dĩ không phải trong từ đường, là vì chê thân phận kỹ nữ lầu xanh của ta làm bẩn mắt tổ tông.

Đêm đó trời đổ mưa rất lớn.

Ta quỳ ngoài từ đường, ướt sũng cả người.

Thẩm Thường Hoan lén lút đến xem trò cười của ta: "Kỹ nữ thì mãi là kỹ nữ, cũng đòi tranh giành với ta, thật nực cười."

"Dù tỷ có trở về thì đã sao, trong lòng trong mắt cha mẹ cũng chỉ có mình muội thôi."

Đúng như lời nàng ta nói, so với ta, cha mẹ quả thực cưng chiều đứa con nuôi này hơn.

Thấy ta nhắc đến Thẩm Thường Hoan, mẫu thân lập tức suy tính:

"Con nói cũng có lý, nếu con làm thiếp, chẳng phải khiến người ta coi thường Thường Hoan sao? Thôi thôi, là Hầu phủ phúc mỏng, không với tới mối qu/an h/ệ với Quốc công phủ này."

"Còn về con, vị trí phu nhân quan gia thì đừng nghĩ tới, ta sẽ tìm một hai thương nhân cho con xem mắt, cũng xem như trọn vẹn tình nghĩa mẹ con."

Thứ tình nghĩa mẹ con này, ta không cần.

Nhưng ta vẫn cần thế lực của Hầu phủ để tránh né sự dòm ngó của lầu xanh.

Đành phải ngoan ngoãn đáp lời.

Bước ra khỏi viện của mẫu thân, từ xa đã thấy biểu huynh Phương Lâm Chu đứng trên con đường duy nhất dẫn về viện của ta.

Lòng ta chùng xuống.

Trên mặt lại không chút gợn sóng, hơi gật đầu với hắn, định bụng giả vờ không nhìn thấy ánh mắt của hắn trong phòng lúc nãy, nghiêng người đi vòng qua.

Hắn lại bất chợt lên tiếng:

"Thời Vũ muội muội, cô mẫu lúc nãy trong phòng có nói với ta, muốn gả Thường Hoan cho ta, nhưng trong lòng ta sớm đã có người, không muốn cưới muội ấy."

Bước chân ta khựng lại, nghiêng đầu nhìn hắn: "Biểu huynh đã không muốn, thì nên đi nói với mẫu thân ta, nói với ta, thì có lý lẽ gì?"

"Muội không tò mò, người trong lòng ta là ai sao?"

Ta không đáp, lặng lẽ nhìn hắn.

"So với Thường Hoan có được mọi thứ, người ta thực lòng muốn cưới, chính là muội."

"Ta biết thân thế muội trắc trở, cũng biết muội không còn là thân con gái, nhưng ta không bận tâm, yêu từ cái nhìn đầu tiên tuy có vẻ nhẹ dạ, nhưng ta thực lòng chỉ muốn cưới muội."

Phương Lâm Chu nói những lời này vô cùng chân thành, nếu đổi lại là người khác, sợ rằng đã bị vẻ ngoài này của hắn lừa mất trái tim.

Nhưng ta đã gặp quá nhiều rồi.

Trong lầu, những gã đàn ông bị cha mẹ đ/è đầu cưỡi cổ, miệng thì nói lời sâu nặng, xoay người lại ngay cả câu "ta muốn cưới nàng" cũng không dám thốt ra trước mặt người lớn.

Chúng chỉ dám hứa hẹn với nữ tử ở nơi không người, mưu đồ để nữ tử thay chúng chống chọi mọi gian nan.

Ta bật cười, đối diện với mắt hắn: "Biểu huynh đã thích ta như vậy, lúc nãy trong phòng, tại sao không trực tiếp nói người muốn cưới là ta?"

Sắc mặt Phương Lâm Chu cứng đờ, dường như không ngờ ta sẽ vặn hỏi lại.

Đôi mắt lúc nãy còn đong đầy nhu tình, giờ đây chỉ còn lại né tránh và chột dạ.

Lười dây dưa với hắn, ta thu lại nụ cười, giọng điệu nhàn nhạt: "Biểu huynh đã không có việc gì, thì nhường đường đi, kẻo người ta nhìn thấy lại tưởng là ta chủ động quyến rũ huynh."

Ai ngờ lời nói lại thành sự thật.

Ta còn chưa kịp nhấc chân rời đi, từ bên cạnh đã truyền đến tiếng quát tháo đanh đ/á của Thẩm Thường Hoan: