Ngược lại, ta ném xấp bằng chứng mưu phản trên bàn về phía bà ta, giấy tờ văng tung tóe khắp sàn, vừa vặn lộ ra danh sách những bộ giáp trụ mà nhà họ Tô giấu riêng, cùng với bản sao mật thư liên lạc giữa bà ta và các tướng lĩnh biên giới.

Gương mặt An Viễn Hầu thoắt cái trắng bệch, nụ cười giả tạo ban nãy cứng đờ trên môi. Bà ta hoảng lo/ạn cúi xuống nhặt, tay r/un r/ẩy dữ dội, miệng không ngừng biện bạch:

“Điện hạ, đây... đây đều là hiểu lầm, những thứ này là giả, là có kẻ h/ãm h/ại nhà họ Tô chúng ta!”

“Hiểu lầm?” Ta cười lạnh một tiếng, đầu ngón tay gõ gõ lên mặt bàn, “Trên mật thư có ấn chương tư nhân của An Viễn Hầu bà, địa chỉ hầm chứa giáp trụ cũng viết rõ mồn một. Có cần ta cho người đến biên giới đào lên ngay bây giờ, mang tới triều đường cho văn võ bá quan cùng chiêm ngưỡng không? Mưu phản là tội ch*t tru di cửu tộc, bà dùng nửa gia sản mà muốn dàn xếp sao? Bà coi ta là kẻ ăn mày à?”

Sắc mặt An Viễn Hầu chuyển từ trắng sang xanh, bà ta đùng đùng đứng dậy, ánh mắt hung á/c nhìn chằm chằm vào ta:

“Thẩm Vi, cô đừng có mà lấn lướt người quá đáng! Dù cô là hoàng nữ, cũng không thể làm chuyện tuyệt tình như vậy! Nhà họ Tô chúng ta nắm giữ ba vạn binh quyền biên giới, nếu thực sự ép chúng ta vào đường cùng, cá ch*t lưới rá/ch, chúng ta cứ chờ xem!”

Bà ta nói xong liền vung tay áo, ngay cả sổ sách cũng không cần nữa, gi/ận dữ quay người rời đi, bước chân nhanh như thể có q/uỷ đuổi theo sau.

Ta nhìn bóng lưng bà ta, cười khẩy một tiếng, nhặt đống bằng chứng trên bàn niêm phong lại rồi gọi một ám vệ vào:

“Mang những thứ này đến Ngự sử đài, bảo Trương Ngự sử cứ theo luật pháp mà trị tội nghiêm minh, kẻ nào dám tư lợi, xử lý luôn kẻ đó.”

Ám vệ cung kính nhận lấy bằng chứng rồi lui ra.

Thanh Hòa đứng bên cạnh ta, vẫn còn chút lo lắng:

“Điện hạ, An Viễn Hầu nói cá ch*t lưới rá/ch, liệu có phải chó cùng rứt giậu không ạ?”

Ta vừa định nói thì một ám vệ khác mặc y phục đen từ trên xà nhà nhảy xuống, quỳ một gối trước mặt ta, trầm giọng bẩm báo:

“Khởi bẩm điện hạ, sau khi An Viễn Hầu về phủ liền phái người đi gặp tên lính canh giữ Tô Minh Nguyệt, đưa cho hắn năm trăm lượng bạc. Tô Minh Nguyệt hiện đã liên lạc được với người bên ngoài, định vào buổi tiệc Trung thu mười ngày sau sẽ h/ãm h/ại người, nói đứa trẻ trong bụng người không phải huyết mạch hoàng gia mà là người tư thông với kẻ ngoài sinh ra. Nàng ta còn tìm sẵn một nam tử làm chứng giả, dự định làm ầm ĩ tại chỗ để bôi nhọ danh tiếng của người, ép bệ hạ phế bỏ vị trí Hoàng thái nữ của người.”

Ta nhướng mày, chẳng hề ngạc nhiên chút nào, nếu Tô Minh Nguyệt chịu nhận thua như thế thì đã chẳng phải là tính cách của nàng ta nữa.

Ta nâng chén trà trên bàn lên uống một ngụm, giọng điệu bình thản:

“Đã rõ, cứ theo dõi nàng ta, không cần ngăn cản. Vừa hay chờ đến ngày tiệc cung đình, đem toàn bộ tội chứng của nhà họ Tô bày ra, n/ợ mới n/ợ cũ tính một thể.”

“Tô Minh Nguyệt, ngươi tự tìm đường ch*t, thì đừng trách ta không khách khí.”

Đèn cung đình mạ vàng trong tiệc Trung thu treo từ điện Thái Hòa dọc dài đến tận cửa cung, tiếng tơ tre xoay quanh những cột chạm trổ ba vòng, văn võ bá quan đều ngồi ngay ngắn theo phẩm cấp.

Ta được mẫu hoàng đặc biệt sắp xếp ngồi ở vị trí chủ tọa bên tay trái người, vị thế cao hơn tất cả các thân vương. Người sáng mắt đều nhìn ra ta là người kế vị đã được định sẵn, các quan viên đến chúc rư/ợu không ngớt. Thanh Hòa ở bên cạnh giúp ta đỡ rư/ợu, sợ ta động th/ai khí.

Tiệc vừa qua một nửa, An Viễn Hầu dẫn Tô Minh Nguyệt mới chầm chậm đến muộn. Tô Minh Nguyệt mặc bộ y phục màu nhạt, vẻ mặt cúi đầu khép nép.

Khác hẳn với vẻ kiêu ngạo hống hách lúc trước, vừa vào đã hành lễ với ta và mẫu hoàng. Ta liếc nàng ta một cái không đáp, mẫu hoàng cũng chỉ gật đầu lạnh nhạt, phất tay cho họ nhập tiệc.

Ca vũ vừa dứt, mẫu hoàng đặt chén rư/ợu xuống, hắng giọng vừa định mở miệng tuyên chỉ sắc phong ta làm Hoàng thái nữ.

Tô Minh Nguyệt đang quỳ cuối hàng đột nhiên bò lên phía trước hai bước, “bộp” một tiếng đ/ập đầu thật mạnh xuống nền gạch vàng.

Âm thanh vang dội khiến cả đại điện đều nghe thấy:

“Bệ hạ! Thần nữ có chuyện quan trọng muốn bẩm báo! Chiêu Dương hoàng nữ đức hạnh có tì vết, tư thông với người ngoài, đứa trẻ trong bụng căn bản không phải huyết mạch hoàng gia! Nàng ta không xứng làm Hoàng thái nữ!”

Tiếng tơ tre trong điện lập tức ngừng hẳn, cả điện Thái Hòa im phăng phắc, tiếp đó bá quan “ồ” lên một tiếng, tiếng xì xào bàn tán nổi lên như sóng trào.

An Viễn Hầu cũng lập tức quỳ xuống theo, lau nước mắt khóc lóc:

“Bệ hạ hãy minh xét! Thần nữ cũng chỉ tình cờ biết được chuyện này, thật sự không dám giấu giếm. Huyết mạch hoàng gia không thể để kẻ khác trà trộn, nếu hoàng nữ thực sự mang th/ai giống hoang, sắc phong Hoàng thái nữ chẳng phải khiến thiên hạ chê cười hoàng thất Đại Tĩnh ta sao?”

Lời bà ta vừa dứt, vài kẻ thuộc phe cánh nhà họ Tô cũng lập tức quỳ xuống phụ họa theo, ồn ào đòi bệ hạ tra xét tận cùng, nếu không sẽ làm tổn hại thể diện hoàng gia.

Sắc mặt mẫu hoàng lập tức trầm xuống, “bộp” một tiếng đ/ập mạnh chén ngọc dương chi trong tay xuống đất, mảnh vỡ văng tung tóe:

“Hồ ngôn lo/ạn ngữ! Tô Minh Nguyệt, ngươi còn dám vu khống hoàng nữ, trẫm c/ắt lưỡi ngươi ngay bây giờ!”

Tô Minh Nguyệt ngược lại ngẩng đầu lên, trên mặt đầy vẻ đắc ý:

“Bệ hạ! Thần nữ có bằng chứng!”